據外媒報道，更好地了解風吹的方式可以大大提高天氣預報的準確性，這對農業、交通運輸以及應對嚴重風暴的準備工作都具有重要的意義。日前，一顆由歐航局(ESA)建造的一顆新衛星進入軌道，它將很快開始使用一種復雜的儀器反射激光以此繪制比以往任何時候都要更詳細的全球風型圖。

　　這顆以希臘神話風神Aeolus命名的衛星將填補全球觀測系統的缺口。目前，人們對全球風型的監測則是通過氣象氣球、地面站點、飛機和船舶測量以及間接衛星測量的結果綜合而成。由于氣象提供的直接觀測資料大多來自北半球，而來自南半球的觀測資料大多數都不是直接獲取，所以這其中還存在很大的缺口。

　　Aeolus是第一顆在全球范圍內測量地球風的衛星，它將使用一種名為Aladin的激光科學儀器展開任務。Aladin是一種多普勒風激光雷達，通過紫外線光譜發射短脈沖光并穿過大氣層，然后利用機載望遠鏡和接收器收集和測量返回大氣層的光線。這種光會被大氣中的氣體、塵埃和水滴散射，另外因為這些散射粒子會隨著風運動，所以它們會輕微地改變返回光的波長。

　　通過測量這些變化，Aladin能夠確定下面的風速并將這些信息幾乎實時地傳給地面的科學家。當衛星掃描大氣層時，它每小時將能提供多達100個風廓線，使氣象學家能夠以更高的精度預測天氣。

　　據悉，這顆重1360千克的衛星于當地時間周三晚從從法屬圭亞那升空然后進入極地軌道，在發射3小時內與地面控制中心取得了聯系。科學家在Aeolus上安裝了太陽能陣列，它將在太陽的協助下完成為期三年的太空任務。而在接下來的幾個月里，其控制器將對衛星展開檢查和校準工作。