印度一位高級官員周日時宣稱,印度準備每個月進行兩次太空發射任務,預計在未來的16個月里進行31次發射。國立印度空間研究組織(簡稱ISRO,也就是印度宇航局)主席K. Sivan對記者稱:“宇航局提前設立了一個緊張的任務日程,我們的目標是在未來5個月時間里進行9次發射,而且在2019年的2月到12月完成22次任務發射,目標是每個月發射兩次。”
ISRO從2018年9月到2019年12月的16個月時間里總計要進行31次發射任務。Sivan在“印度航空項目之父” Vikram Sarabhai誕辰99周年為其進行了半身像揭幕儀式。他在揭幕儀式場邊稱:“我們已經確定了未來3年內將要發射升空的50顆衛星。”
ISRO的下一個任務是在9月份借助極地衛星運載火箭(PSLV)C-42將英國的兩顆商業衛星發射升空。未來幾個月里有兩個關鍵任務,一個是10月份使用地球同步衛星運載火箭(GSLV)Mk 3 D2將GSAT-29衛星發射升空,以提升印度農村地球的網絡服務,另外一個是11月30日使用亞利安太空公司的火箭在南美洲北大西洋海岸的法屬圭亞那將GSAT-11發射升空。
ISRO也將在1月3日嘗試它的第二個月球任務“月船2號”,它的第一個月球任務是在十年前的2008年進行的。Sivan先生補充道:“我們也計劃在明年8月份進行GSAT-20的發射,同時發射的還有其它三顆衛星,它們將幫助印度將農村地區的網絡連接提速到100 Gbps。”
此外,ISRO還將在明年的5到6月份對新火箭——小型衛星發射火箭(SSLV)進行測試。這種新型SSLV火箭的發射成本是PSLV火箭的十分之一,SSLV火箭長度為34米,它將用于發射重量在500到700公斤范圍之內的小型衛星。
Sivan先生補充道:“它將成為一種滿足需求的發射火箭,它所需要的基礎設施最少,而且能夠在72小時內完成發射準備,而PSLV火箭在發射前需要45到60天的發射準備。”SSLV火箭一旦在2019年年中設計完成,它的生產將通過ISRO的商業公司Antrix進行。通過明年的其它驗證飛行,ISRO也將通過著陸能力的測試來對火箭的可重復性進行測試。
Sivan先生稱:“為了提升自己的發射能力,ISRO將在明年把PSLV火箭的制造外包給印度的制造企業。印度企業打造的火箭將在2019年到2020年實現處女航。”航天局也計劃在明年進行一個學生衛星項目,邀請學生們打造自己的衛星并通過ISRO發射升空。ISRO也將在全國范圍設立多達6個創業孵化中心來影響和推動航天領域的創業。