據5月7日報道稱，美國陸軍計劃今年從一個旋轉翼飛機平臺上發射無人機系統：眼下，陸軍正著眼于載人飛機和無人機如何在未來戰場上協同配合。

　　報道稱，美國空軍航空和導彈研究開發與工程中心的首席工程師萊恩·梅里特說，空軍已經選定在夏末初秋由旋翼試驗機(可能是UH-60黑鷹)發射“空射”無人機系統ALTIUS。梅里特是在美國陸軍航空協會4月26日的年度峰會上接受采訪時說這番話的。

　　他說，首次試射不是這種系統的直接發射，而旨在了解從低空飛行的旋翼系統下面發射無人機這類裝置的效果。

　　圖為美軍裝備的無人機

　　梅里特說：“這是一個復雜的空氣動力學問題，所以首次發射將幫助科學家了解氣流和界面以及發射動力學，以便下一次發射能夠是直接發射。”陸軍計劃使用一種可能是火箭發射器或“地獄火”導彈發射器的通用發射裝置。在首次測試后，陸軍將于明年從一架直升機上直接發射這種無人機。

　　梅里特指出，就直接從平臺發射導彈和火箭而言，這并不是第一次，但這些系統有一個推進系統。就無人機而言，它可能是一個緩慢有軌的系統，有小型螺旋槳，發射時必須啟動，直升機的向下氣流可能會將其吹走。

　　報道稱，美國陸軍不僅認為其無人機與載人飛機的組合就像目前AH-64“阿帕奇”攻擊直升機和“影子”無人機的組合一樣，而是設想比目前載人-無人合作概念(MUT-T)所能允許的更為先進的合作。

　　梅里特說：“眼下，載人-無人合作意味著一位操縱員在駕駛艙內操控傳感器或整個飛機，一架‘陰影’或‘灰鷹’無人機。”他說：“他在做這些事情的時候，他也只能做這些事情。他做不了別的，必須要把無人機的操控移交給地面人員，以便繼續執行任務。” 梅里特說，陸軍現在對未來無人機的設想分為3類。一類是飛機在遠離無人艦隊的地方執行任務。第二類是無人機在載人編隊中運行，而自控水平將決定其飛行距離。最后，陸軍希望得到空中發射能力，即無人系統在戰術高度上從直升機上發射。

　　梅里特說，這意味著，由于直升機飛的飛行高度太低，無人機不能采用投放方式，而必須直接發射。

　　梅里特解釋說，采用這種方式部署無人機，無人機就可以執行更重要的任務，不僅是進行監視和有限的攻擊。

　　他說：“它們可能充當假目標或者通信中繼。我們可以派它們去進行偵察并瞄準目標。它也可能用作一個干擾彈，我們有幾種電子戰有效載荷。它們也可以只攜帶補給和再補給。它們可以配備能夠保護編隊的飛機生存裝備，而不是我們現在必須搭載在飛機上的裝備，這樣，整個模式就都改變了。”

　　梅里特還說，所有先進協作概念的關鍵要素都是系統的自主性。

　　他說：“不能再使用必須要有人操作的無人系統。我們必須轉向有限的自控或監督下的自控，最終可以設想自控無人機編隊。”