通信行業(yè)固定設(shè)備的折舊周期很長，任何變革的發(fā)生都絕非易事，而如今網(wǎng)絡(luò)技術(shù)卻一次性面臨兩項(xiàng)革新——軟件定義網(wǎng)絡(luò)（SDN）和網(wǎng)絡(luò)功能虛擬化（NFV），在變革網(wǎng)絡(luò)的過程中，二者若想取得成功可能會(huì)依賴彼此的技術(shù)，或者和諧共處。其中NFV是一種載體驅(qū)動(dòng)的手段，從而虛擬化網(wǎng)絡(luò)功能并且將這些功能從特定的設(shè)備遷移到通用類型的服務(wù)器。NFV傳遞的目標(biāo)是通過減少專屬設(shè)備依賴，從而減少服務(wù)部署成本，采用更靈活的軟件定義框架構(gòu)建服務(wù)特性，增加服務(wù)靈活性。
5G的到來無疑將加速網(wǎng)絡(luò)虛擬化的進(jìn)程，包括對(duì)NFV的需求也將更加迫切。近日在MWCS 2018展會(huì)期間，英特爾公司數(shù)據(jù)中心事業(yè)部副總裁兼5G基礎(chǔ)設(shè)施部門總經(jīng)理Caroline Y. Chan就提到，隨著5G的到來，網(wǎng)絡(luò)流量急速增長，網(wǎng)絡(luò)急需變革，因?yàn)楝F(xiàn)有網(wǎng)絡(luò)的靈活性應(yīng)付不了將來整個(gè)產(chǎn)業(yè)的需求，這個(gè)產(chǎn)業(yè)需求不光是電信運(yùn)營商，還包括各個(gè)企業(yè)網(wǎng)、云端、OTT的需求，虛擬化的進(jìn)程也勢必將加速。
英特爾公司數(shù)據(jù)中心事業(yè)部副總裁兼5G基礎(chǔ)設(shè)施部門總經(jīng)理Caroline Y. Chan
為此NFV產(chǎn)業(yè)鏈上的相關(guān)廠商都在做哪些準(zhǔn)備？在MWCS 2018展會(huì)期間，英特爾可編程解決方案事業(yè)部偕同聯(lián)想、賽特斯一起宣布了針對(duì)NFV領(lǐng)域的戰(zhàn)略合作，而這三方也正好可以作為硬件、設(shè)備和軟件商的代表就上面的問題給出他們的解讀。
聯(lián)想、英特爾、賽特斯與中國電信合作實(shí)現(xiàn)也接受個(gè)在電信云中采用FPGA完成商用級(jí)vBRAS數(shù)據(jù)面調(diào)度加速的端到端方案
英特爾公司可編程解決方案事業(yè)部有線與NFV業(yè)務(wù)部門總監(jiān)Chuck Tato（左二）、聯(lián)想集團(tuán)副總裁黃瑩博士（左三）、賽特斯公司首席運(yùn)營官胡森標(biāo)（右一）在MWCS 2018期間接受媒體采訪
MWCS 2018展會(huì)現(xiàn)場的方案展示
FPGA助力加速NFV
上面Caroline在指出5G將加速網(wǎng)絡(luò)虛擬化之外也提到，英特爾收購Altera成立可編程解決方案事業(yè)部后，也在加速推進(jìn)網(wǎng)絡(luò)虛擬化技術(shù)的部署，“英特爾有一個(gè)很強(qiáng)的NFV ecosystem，生態(tài)系統(tǒng)里面包括NFV廠商，一會(huì)賽特斯的老板會(huì)跟我們解釋一下。還有很多硬件，整個(gè)系統(tǒng)的集成商跟電信的運(yùn)營商缺一不可，英特爾在生態(tài)系統(tǒng)上花了很大的工夫，包括能力、IP加上所有的這些ecosystem development，這是x86服務(wù)器的專長，也是為什么我們可以把今天整個(gè)虛擬化跟多可編程的生態(tài)系統(tǒng)建起來，”Caroline如是說。
Caroline也強(qiáng)調(diào)，F(xiàn)PGA可以有效提高性能功耗比，相對(duì)于GPU、NPU、ASIC，F(xiàn)PGA可以為5G提供更好的加速性能。
英特爾公司可編程解決方案事業(yè)部有線與NFV業(yè)務(wù)部門總監(jiān)Chuck Tato則表示，對(duì)于5G而言，F(xiàn)PGA是一項(xiàng)非常重要的技術(shù)，可以為包括多種新的無線協(xié)議在內(nèi)的很多5G網(wǎng)絡(luò)進(jìn)行加速，此外，F(xiàn)PGA也可用在網(wǎng)絡(luò)切片領(lǐng)域來進(jìn)行加速，實(shí)現(xiàn)效率和性能的提升。
Chuck指出，5G涉及移動(dòng)邊緣計(jì)算，在此用戶的需求就是高寬帶、低時(shí)延，帶來的趨勢是把很多數(shù)據(jù)分析的工作推向邊緣，因此對(duì)服務(wù)器整體加速和能效提出更多需求，要讓服務(wù)器進(jìn)行自我能源管理。“所有這一切都是我們進(jìn)行研發(fā)的推動(dòng)力，英特爾的FPGA將朝著更加靈活，覆蓋更多加速需求的方向演進(jìn)，我們的目的就是幫助提供工作效率。此外，英特爾也致力于整個(gè)生態(tài)系統(tǒng)的建設(shè)，幫助我們的用戶可以更加方便、容易地來使用FPGA來進(jìn)行系統(tǒng)開發(fā)，此次我們和聯(lián)想及賽特斯的合作，正是出于這樣的初衷。”Chuck強(qiáng)調(diào)。
從基礎(chǔ)設(shè)施到應(yīng)用層，軟件廠商大有可為
作為一家ICT融合性的公司，賽特斯公司首席運(yùn)營官胡森標(biāo)介紹，“我們實(shí)際上是用軟件的方式來做CT的事。”
而胡森標(biāo)認(rèn)為，F(xiàn)PGA和NFV對(duì)賽特斯而言是最重要的發(fā)展方向，而5G對(duì)FPGA和NFV在通信行業(yè)里的真正落地是很大的推動(dòng)力，在最新的5G標(biāo)準(zhǔn)里規(guī)定NFV架構(gòu)是5G的基礎(chǔ)架構(gòu)模式之一。
5G高帶寬、低時(shí)延、大容量的接入方式，注定它一定要依賴于跟以往完全不同的專業(yè)設(shè)備模式來實(shí)現(xiàn)，因此也創(chuàng)造了更多的方向和機(jī)會(huì)。而作為軟件技術(shù)服務(wù)商，胡森標(biāo)表示，賽特斯在做的第一件事是軟件定義基站，基于NFV的架構(gòu)來實(shí)現(xiàn)整個(gè)5G的基站層面的接入，目的是能夠基于硬件基站設(shè)備做整個(gè)基站的協(xié)議；此外，在5G的應(yīng)用場景里，邊緣計(jì)算是未來新興業(yè)務(wù)發(fā)展的重要落地點(diǎn)，在眾多的應(yīng)用中都會(huì)涉及大量數(shù)據(jù)的實(shí)時(shí)性、安全性以及所有權(quán)的問題，賽特斯在邊緣計(jì)算方面也做了很多投入，包括一些基礎(chǔ)連接平臺(tái)，以及針對(duì)不同具體應(yīng)用場景的技術(shù)部署等。
上升到公司戰(zhàn)略，聯(lián)想為NFV提供全棧解決方案
聯(lián)想集團(tuán)副總裁黃瑩博士坦言，對(duì)聯(lián)想在NFV方面的動(dòng)作大家可能覺得陌生，而這也是聯(lián)想最近在公司層面做出的戰(zhàn)略決定。5G的到來讓NFV成為重要方向，聯(lián)想公司的戰(zhàn)略方向是要建造一個(gè)全棧的NFV解決方案。從底層硬件、PIM，到電信級(jí)的云平臺(tái)、分布式存儲(chǔ)，再到VNF、VNFM以及EMS，這些是聯(lián)想靠自己的技術(shù)儲(chǔ)備可以完成的，再往上層的OSS和編排器，聯(lián)想將與合作伙伴一起來實(shí)現(xiàn)。
在黃瑩看來，5G最大的變化在網(wǎng)絡(luò)層面，需要底層網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)形成一種網(wǎng)絡(luò)切片，另一個(gè)大的趨勢邊緣計(jì)算。這兩者都讓NFV變得越來越重要，因?yàn)閭鹘y(tǒng)設(shè)備已經(jīng)不能適應(yīng)5G網(wǎng)絡(luò)的發(fā)展。從聯(lián)想的角度，并不是簡單地把服務(wù)器或OpenStack搭建起來問題就解決了，其中還是有很多針對(duì)5G應(yīng)用場景下的特殊工作和優(yōu)化。而聯(lián)想NFV部門在做的事情，就是從硬件和軟件上針對(duì)5G的應(yīng)用場景下做各種各樣的定制化，在5G大規(guī)模商用帶來的時(shí)候，能夠適應(yīng)這個(gè)環(huán)境，幫助NFV快速落地發(fā)揮作用。