據外媒Light Reading 報道，AT&T表示已在100多個美國市場推出4G LTE-A更新，其對外宣稱為“5G演進”，但是用戶需要最新的設備去體驗升級后的網絡速度和容量。

　　AT&T 在117個新市場推出LTE-A更新，這意味著目前它在141個市場已提供此技術；此運營商計劃本年底在500個市場中支持此技術。

　　AT&T也開始通過LTE許可輔助接入（LAA）小基站在無牌照5GHz頻譜中分層，以增加波士頓、薩克拉門托和德克薩斯麥卡倫部分地區的容量。此運營商先前在環芝加哥區（在印第安納波利斯的盧卡斯石油體育場、洛杉磯市中心和舊金山的金融區周圍）推出LAA服務。

　　AT&T實驗室主席、首席技術官Andre Fuetsch在其博客中寫道：“我們正在用“5G演進”和LAA奠定5G網絡的基石。在技術方面，這意味著我們正在升級具有LTE先進特性（如256 QAM、4x4 MIMO和3路載波聚合）的基站。”

　　將載波聚合和256 QAM調制相結合，通過軟件更新部署到LTE網絡，通常可以將4G數據速率最高提高三分之一，尤其是運營商利用4x4 MIMO技術時。

　　AT&T稱，只有使用較新4G手機的用戶才能享受這些4G升級的全部福利。這些設備包括三星Galaxy S8、S9、S8+、S9+、Note8和S8 Active，以及LG V30和Moto Z2 Force版。

　　AT&T今年2月表示它將在2018年底采用3GPP移動NR規范推出其第一批5G城市，其中包括亞特蘭大、達拉斯和德克薩斯韋科的部分地區，且在這之前，這些城市將進行“5G演進”的更新。

　　然而，真正的5G對于AT&T來說，還需要超越“5G演進”更新的網絡升級。這是因為AT&T的5G應用將使用毫米波高波段頻譜，而不是使用4G的7000 MHz頻段。AT&T尚未告知其將使用的頻帶，39 GHz頻帶作為建議項已提出。

　　正如FueSch在博客中指出的，AT&T現在正在實施的4G更新將為5G提供一個“基礎”。這是因為AT&T表示當近千兆位連接不可用時，LTE-A和LAA可以在數百兆位的情況下為5G設備提供連接。這是被稱為5G組合的“雙連通性”，其即使在5G覆蓋可用時，也始終有4G LTE連接；所以運營商顯然需要最快的4G連接來支持5G。