【根據(jù)海上力量2018年1月23日?qǐng)?bào)道】根據(jù)2018年海軍陸戰(zhàn)隊(duì)航空計(jì)劃，海軍陸戰(zhàn)隊(duì)將在2019財(cái)年年底之前退役其最后的RQ-7B “影子”無(wú)人機(jī)（UAV），此時(shí)其無(wú)人機(jī)中隊(duì)將完成向RQ-21A “黑杰克”無(wú)人機(jī)的過(guò)渡。

　　由德事隆公司生產(chǎn)的RQ-7B無(wú)人偵察機(jī)可以通過(guò)軌道彈射起飛，但需要一條短跑道著陸。由波音公司的英西圖子公司建造的RQ-21A無(wú)人機(jī)同樣通過(guò)軌道彈射起飛，并可通過(guò)空投器回收，大大減少了對(duì)陸地支援的需求，使其能夠由艦艇發(fā)射和回收。

　　海軍陸戰(zhàn)隊(duì)的4支無(wú)人機(jī)中隊(duì)（VMU）中一半的無(wú)人機(jī)已經(jīng)更新為“黑杰克”。位于波音特的海軍陸戰(zhàn)隊(duì)航空站（MCAS）的第2無(wú)人機(jī)中隊(duì)（VMU-2）率先與海軍陸戰(zhàn)隊(duì)遠(yuǎn)征部隊(duì)部署分遣隊(duì)，并于2016年1月獲得初步作戰(zhàn)能力（IOC），目前已實(shí)現(xiàn)完全作戰(zhàn)能力。

　　位于尤馬的第1無(wú)人機(jī)中隊(duì)（VMU-1）計(jì)劃在2018財(cái)年具備全面作戰(zhàn)能力。位于夏威夷的第3無(wú)人機(jī)中隊(duì)（VMU-3）將在2018財(cái)年配備RQ-21A無(wú)人機(jī)后具備初步作戰(zhàn)能力。第4無(wú)人機(jī)中隊(duì)（VMU-4）計(jì)劃在2019財(cái)年配備第一批RQ-21A無(wú)人機(jī)，同年最后一批“影子”無(wú)人機(jī)將移交給陸軍。

　　海軍陸戰(zhàn)隊(duì)還計(jì)劃于2019年在波因特組建一支無(wú)人機(jī)中隊(duì)分遣隊(duì)，用于為RQ-21A無(wú)人機(jī)訓(xùn)練作戰(zhàn)人員。

　　2007年，“影子”無(wú)人機(jī)取代了海軍陸戰(zhàn)隊(duì)第一個(gè)廣泛使用的RQ-2“先鋒”無(wú)人機(jī)。