新一期全球超級計算機500強榜單揭榜，中國超算“神威·太湖之光”和“天河二號”再次笑傲榜單，其浮點運算速度分別為93 petaflop／s和33．993 petaflop／s。排名第三的是瑞士的 Piz Daint，運算速度 19．59 petaflop／s，之后是日本海洋與地球科技研究社的 Gyoukou，運算速度 19．14 petaflop／s，美國橡樹嶺國家實驗室超算泰坦的 17．59 petaflop／s，Sequoia 的 17．17 petaflop／s 等。

這是“神威·太湖之光”和“天河二號”連續第四次分列冠亞軍。

遙想去年年6月20發布的榜單，是“神威·太湖之光”第一次取代“天河二號”登上榜首。在2013年6月到2016年6月這段時間，前五名一直沒有變化，老大一直是“天河二號”。

不過稱霸榜單的好日子似乎要走到頭了，有業界人士指出，美國能源部正支持建造兩臺新的超算“Summit”和“Sier－ra”，其中“Summit”計算性能是“神威·太湖之光”的約兩倍，預計明年投入使用，所以最快半年后，美國有望再次擁有全球最快的超算系統。

底層芯片讓人扎心

雖說中國超算實力很強悍，但單看芯片這一核心技術，卻是讓人扎心的。此次500強中有471臺超算使用美國英特爾芯片，比半年前增加了7臺；采用IBM芯片的超算為14臺，比半年前減少了7臺。

從研發超算的廠商來看，美國企業占據優勢，不過中國企業也表現出色。美國惠普以123臺上榜系統位居第一，中國聯想以81臺繼續占據第二。中國浪潮從半年前的20臺增至56臺，從上一期的第六名躍居第三名。美國克雷以53臺排第四名，中國中科曙光以51臺排第五名。TBM和華為各以19臺同列第六名。

現在的超算處理器一般都會使用多個內核，負責執行計算、數據處理等最重要任務。此次上榜的超算系統中，95．8％使用的處理器至少有8個內核，76％使用至少含12個內核的處理器，38．2％使用含16個或更多內核的處理器。

說了這么多，這超級計算機到底有啥用呢？

天下武功唯快不破，超算上天入地無所不能。

1．氣候預測：超算在天氣中的應用，可以大大提高天氣預報的準確率，借助超級計算機預測氣候變化，從而減輕氣候變化給人類帶來的破壞。有專家表示：“下不下雨關鍵看云層運動，在沒有超算之前，觀測云層的精度是按照經緯度。有了超算之后，就可對云層運動進行精確模擬與觀測。”

2．交通業：超級計算機可用來認識和改進汽車、飛機或輪船等交通工具的空氣流體動力學、燃料消耗、結構設計、防撞性，并幫助提高乘坐者舒適度、減少噪音等，所有這些都具有潛在的經濟和安全收益。

3．生物信息學和計算生物學：從基因學的數據密集型研究到細胞網絡模擬和大規模系統建模的計算密集型，生物學已經顯示出巨大的計算需求。超級計算機將幫助尋找疾病治療的革命性方法。

4．社會健康與安全：使用超級計算機可以對影響社會健康和安全的過程和系統進行模擬，比如，污染、災難規劃以及針對本地和國家基礎設施進行的恐怖主義活動等。

5．醫療領域：美國科學家利用世界前十的超級計算機，選取一名真人掃描其血管系統，通過3D建模技術建立動脈系統模型，成功地再現了整個人體的動脈系統。任何直徑或寬度在1毫米以上的動脈血管都會出現在模型中，而且模型的分辨率達到了9微米。只要運算核夠多、速度夠快，醫療工作者的診斷和治療水平將大大提升，而科學的治療手段更容易讓患者接受。

6．地震：對地震的模擬能幫助人類探索地震預測方法，從而減輕與地震相關的風險。

7．地球物理探測和地球科學：超級計算機在地球物理學中的應用涉及大量數據處理和模擬，如石油的勘測問題，這類問題具有潛在和巨大的經濟效益。

8．天體物理學：超級計算機模擬是天體物理學的基礎，它可模擬時間進程并加速這種模擬的進程，從而對天體的演變進行建模和理論試驗。

9．材料科學與計算納米技術：對物質和能量的模擬是計算密集型的。這樣就可以發現具有很高經濟效益的物質和反應。

10．人類／組織系統研究：宏觀經濟學和社會動力學的研究同樣需要超級計算機，比如對大量人口的行為進行模擬。

11．模擬核試驗：借助于超級計算機的強大而且快速的運算能力，在實驗室實施的亞臨界核試驗，與真正核試爆的效果是相同的。

12．娛樂行業：在阿凡達的電影中，超過三分之二的人物與景象都是通過超級計算機計算出來的。

除了以上這些，當然還有一些奇葩用法，比如算“命”。

去年，IBM超級計算機“沃森”宣布，通過對每個人2300條最新社交網絡推文的解讀，應用語言學分析方法歸納總結你的社交特性，然后將你與其他幾十萬甚至數百萬用戶進行比較，從而勾勒出你與眾不同的個性。

正所謂，只要腦洞大，怎么玩都行，比如“挖礦”。

先前有一篇題為《這次肯定要礦難了……因為有人發現了超算挖坑》的帖子里，樓主表明身份在一個6月1日完成驗收的項目組里，表示租的超算200核計算力是6月30日到期，一天的租用費用是1000元，閑著也是閑著，所以在上面加載了比特幣的計算程序，又根據系統做了優化，一天平均算出來0．1個比特幣，因為比特幣目前價格在2萬元上下，收益不錯。

有人在帖子下面回復稱，比特幣目前價格1．7萬左右，用超算挖出一個成本1萬元，利潤還有7000元，“我們項目組追加了一個月的合同，因為跟撿錢差不多，當即就在交易平臺賣掉，很多超算項目組發現了‘白撿錢’的行情，停幾天項目算比特幣。”

不過，有業內人士表示效率不如專業礦機，因為超算芯片和礦機芯片不一樣，如果說綜合運算效率肯定是超算高，但是超算芯片的指令非常復雜，而礦機芯片是經過優化只執行比特幣運算指令的。按照帖子中的說法，每天挖出0．1個比特幣，用礦機挖同樣數量的比特幣需要能耗700度電，此外超算中心的建設成本和維護成本肯定不低。

當然，也不是你想挖就能挖的。

2014年3月，美國國家科學基金會在提交給美國國會的報告中披露，該機構的一名研究人員利用超級計算機實施比特幣挖礦活動。這位研究人員表示，此舉是為了進行測試。他在未獲授權的情況下，通過遠程技術進入了相關電腦系統，并且采取了一些措施來隱瞞自己的行動。美國國家科學基金會暫停了這位研究人員在政府機構內的工作。