在連續經歷了2014、2015、2016年的市場寒冬之后，今年空調業迎來了難得的好年景，同時空調巨頭們也爭先恐后地開啟了新一輪產能競賽。
空調產銷創歷史新高
在高溫天氣等多重利好因素驅動下，我國空調行業2017冷年產銷規模均創下歷史新高。企業出貨量與終端零售量均保持高位運行。
國家信息中心8月25日發布的數據顯示，2017冷年，我國空調整體內銷零售市場規模達到5622萬臺，同比增長28．5％，銷售額同比增長30．5％，創下歷史最高銷售紀錄。其中，重點城市市場銷售量為4062萬臺，同比增長30％；五級及農村市場銷量1560萬臺，同比增長24．8％。
“對照歷史數據，2017冷年是5年來空調銷售量增幅最高的年度。”國家信息中心信息資源開發部副主任蔡瑩認為，席卷全國大部分地區的持續高溫天氣、去年房地產市場火爆的滯后效應、城鎮化進程加快、主流企業電商平臺滲透率提升、四級及以下市場活躍度增強是2017冷年空調市場實現大幅增長的主要因素。
中國家用電器協會副理事長王雷也表示，主要空調企業從去年9月份開始到現在，一直都在滿負荷生產，上游空調壓縮機行業也是如此。從產量上看，包括上游空調壓縮機行業在內，2017冷年中國家用空調行業創造了歷史新高。
國家統計局的數據顯示，2016年8月至2017年6月，我國家用空調產量達到1．65億臺，遠超歷史同期水平。
縱觀2017冷年，線上渠道扮演了空調業增長引擎的角色，對空調整體市場規模增長功不可沒。京東家電空調運營總監唐帥表示，2017年上半年，京東平臺空調銷售實現高速增長，增速遠超去年同期。
此外，空調市場品牌集中度高位集中態勢依然明顯。國家信息中心發布的數據表明，2017冷年行業前三品牌格力、美的、海爾的優勢得到保持和鞏固，銷售量占比已接近75％。
對此，格力電器常務副總裁黃輝感嘆，2017年是空調業近十年來最好的年份。
警惕跌進“產能過剩”陷阱
盡管市場份額進一步向優勢企業集中，然而隨著空調銷售規模的擴大，一些區域性小品牌開始進入市場，甚至一些傳統渠道商、經銷商也開始進入生產領域。
8月8日，空調業新玩家廣東美博制冷設備有限公司宣布推出美博共享空調1．0公測版，希望能在租房這一細分市場分一杯羹。
兩天后，傳聞已久的小米空調也揭開了面紗。8月10日，小米生態鏈企業智米科技正式發布了與長虹聯合研發的空調產品，并委托后者生產。不過，這款產品使用的品牌為智米非小米。
除此以外，浙江慈溪一帶還涌現了一批夏寶這樣的新空調品牌，而原來主做冰箱的韓電也投資1億上馬了兩條空調生產線。
事實上，無論是一線品牌還是二線、三線品牌，今年以來，空調企業爭先恐后地開啟了新一輪產能競賽。
今年4月底，海爾方面稱，將通過新建基地和現有互聯工廠升級等方式，新增1500萬套空調產能。目前，已有1000萬套產能落地，主要分布在膠州、鄭州、武漢、合肥等地。
長虹空調同樣計劃新增420萬套空調產能。8月9日，美菱電器發布公告稱，公司全資子公司長虹空調計劃投資10．9億元在綿陽經濟開發區實施搬遷及擴能升級項目，最終建設形成年產420萬套空調的生產基地。
而奧克斯也宣布，在目前700萬套年產能的基礎上，新增500萬套年產能。
業界人士稱，多重利好下，空調業進行新一輪的增資擴產無可厚非，但同時也要警惕跌進“產能過剩”的陷阱。
奧維云網（AVC）空調產業研究院院長張彥斌說，目前空調庫存并不少，2017年上半年行業增速過快，會透支下半年的市場，對2018冷年構成壓力。另外，空調產能擴大后，出口一旦遇到阻力，國內空調市場的競爭將會加劇，或再次引發價格戰。
創新和變革成行業主旋律
在連續經歷了2014、2015、2016年的市場寒冬后，空調業2018冷年將走向何方，成為全行業普遍關注和擔憂的問題。
一直以來，空調業都被視為“靠天吃飯”的行業，而2017冷年空調市場之所以能夠實現如此可觀的增長，天氣堪稱第一功臣。
蔡瑩預計，2018冷年我國空調市場整體規模將相對穩定，但他同時也強調，天氣是最大的不確定因素。而房地產市場走勢不明朗，也為空調行業增添了不確定性。
但在中國家電網總編呂盛華看來，天氣始終是不確定因素，企業不能固守“靠天吃飯”的想法，應該在產品創新和商業模式變革上多下功夫，以弱化天氣因素的影響。
除此之外，我國空調行業還面臨著來自制冷劑政策層面的挑戰。環境保護部環境保護對外合作中心項目三處副處長鐘志鋒強調，全球臭氧層保護和氣候變化領域的政策動向應該引起我國空調制造企業的高度重視。
面對即將到來的挑戰，各空調企業開始蓄力
為更好地迎合年輕人的消費習慣，海爾統帥空調8月2日在成都發布了至尚、至美、至享三大系列新品，憑借簡潔的外觀設計以及“HOME一鍵”、強冷勁熱、自清潔等先進技術，創造出極簡化的智能生活體驗。
TCL空調事業部總經理李書彬則表示，TCL空調2018冷年將會進一步推動產品結構向中高端升級，推動銷售渠道實現扁平化和高效化。
業內預計，進入2018冷年，以產品創新和商業模式變革為主要內容的自我進化，將成為空調行業的主旋律。