蘋果在與英國芯片公司Imagination Technologies（以下簡稱Imagination）激烈對峙的過程中，在其附近開設了一間辦公室。蘋果在圣奧爾本斯租了一間22500平方英尺的辦公室，離Imagination的總部只有幾英里遠。Imagination的技術目前構成了所有iPhone、iPad和Apple Watch的圖形芯片的基礎。

該公司計劃在宣布與Imagination終止合作關系后，利用這個辦公室為蘋果設備開發自己的圖形技術，這一變化導致了Imagination陣營的恐懼，它擔心蘋果公司將會挖走其優秀的員工。

近幾個月來，蘋果聘請了一批Imagination的員工，包括前首席運營官約翰·梅特卡夫（John Metcalfe）。

當蘋果聲稱他們不再需要支付專利使用費，因為他們打算停止使用Imagination的圖形技術時，Imagination曾經指責蘋果違反道德規范。

Imagination的首席執行官安德魯?希思（Andrew Heath）甚至質疑蘋果在不侵犯Imagination的前提下開發自己的技術的說法。

蘋果堅稱，他們已經提前兩年發出了關于終止合作關系的通知。

蘋果發言人說：“我們重視過去的關系，并希望盡可能多地給予他們關注，以適應他們未來的計劃。我們對他們的回應感到失望，他們的回應是不準確和誤導性的。”

分析人士說，沒有蘋果的版稅，Imagination的業務就不行了。然而事實也是如此，Imagination上個月把自己掛牌出售了。

拋棄Imagination，蘋果什么意圖？

2017年4月3日，消息稱蘋果公司將自主研發GPU。消息一出，蘋果手機GPU供應商Imagination瞬間股價蒸發了65%。預計未來兩年內，蘋果旗下產品將全部采用自主生產的GPU產品。

在猜測蘋果此舉的目的之前先來回顧一下，2008年和2009年蘋果對Imagination的兩次增持。我們發現，蘋果已經持有了該公司9.5%的股份。考慮當下電子產品的發展節奏，我們可以說大股東蘋果是為了控制產品發展，讓其產品與蘋果內容生態適應性更高。這點其實很好理解，只是蘋果并不像高通和英特爾那樣，看見好東西直接下單收購，沒有超過10%的股份是蘋果給自己留出的一條后路。

熟悉電子消費品的人肯定會第一時間拿蘋果自主GPU去對比小米的松果處理器，實際上CPU和GPU兩者雖然歸根結底為計算量，但是可對比性并不強。同時蘋果在本質上，也和小米是完全不同的兩家廠商。此外，自主研發的GPU和采購GPU之間其實沒有啥成本差異，成本價格可以壓低的空間幾乎是肉眼看不到的。

于是我們回顧一下2016年Imagination的PowerVR就會發現，蘋果當時就認為其GPU沒有達到及格線。所以我們看iPhone 7 Plus這款產品，就算蘋果采用了景深和寬度兩種攝像頭，也沒有宣傳這種組合在AR方面的優勢。原因就在于GPU不能實現AR需要的著色能力，也就是渲染。

當然，如果蘋果只是為了手機AR就自主研發GPU，那么我覺得蘋果幾位大股東肯定是不樂意的。畢竟GPU產品也需要大量的時間和金錢才能做出初步成效。因此這個時候我們就要來說一下GPU在未來，或者說已經存在潛移默化影響的另外一個蘋果內容生態了——Carplay。

這是蘋果的車載系統，相當于直接把iPhone上的服務搬到了汽車上，還額外根據車廠的需求而額外定制專屬內容。2016年我們說這種產品都是增設型通用產品，即用戶買完汽車再獨立安裝。但是蘋果Carplay已經完完全全是一個預設產品了，也就是說，汽車從整車廠出來的時候就已經裝有Carplay了。可見這是一個市場多么龐大的產品。

但是目前世界汽車產業發展趨勢是這樣的：別看汽車那么老大，車內留給這種產品的空間少之又少，以及未來Carplay是要涉及底盤改造和V2X（Vehicleto Everything）的。換句話說，即使一輛汽車比一部手機要大上好幾百倍，可是真正的空間設計在某種程度上要求比手機更嚴格。另外，電子產品和汽車廠商的合作也是相當苛刻的，不難猜出蘋果不愿意讓供應鏈廠商參與汽車設計，從而使得下游廠商在熟悉模式以后，可以跳過蘋果直接找車廠合作。

于是我們應該這么理解蘋果的這波戰術：不是不能把機會留給供應廠商，而是因為一系列要求和規范，讓蘋果只能自己操刀來辦事。把GPU封裝尺寸縮小，小體積其實變相地增加了其在汽車設計中的泛用度，蘋果極有可能會讓自主GPU連A00級車（排氣量小于1000cc）都可以搭載。

汽車只是一個例子，未來萬物智聯時，界面就成為了人和機器交互的唯一工具，蘋果投入自主研發以后，其產品話語權就掌握在了自己手里。比起供應商提供的GPU，蘋果自主產品的靈活性更高，意味著其擴展能力強，可以適應全新的平臺而為蘋果增加跨產業的合作機會。

對，也就是多賺錢。