iPhone 8仍未上市，但蘋(píng)果與iPhone主要的芯片供應(yīng)商——高通之間的訴訟戰(zhàn)驟然升級(jí)。
4月11日，《中國(guó)經(jīng)營(yíng)報(bào)》記者從高通中國(guó)獲悉，在一份長(zhǎng)達(dá)134頁(yè)的文件中，高通列出35項(xiàng)抗辯理由，回?fù)籼O(píng)果今年1月發(fā)起的相關(guān)訴訟。高通同時(shí)發(fā)起對(duì)蘋(píng)果的反訴，并尋求數(shù)額未定的賠償。
高通認(rèn)為，iPhone的成功與高通的核心技術(shù)密不可分，但蘋(píng)果未能按照公平、合理和非歧視的條件使用相關(guān)專(zhuān)利許可。“如果不依靠高通的核心蜂窩通信技術(shù)，蘋(píng)果不可能造出如此成功的iPhone系列手機(jī)，也不可能因此成為全球盈利能力最強(qiáng)的公司，并獲取全球智能手機(jī)行業(yè)超過(guò)90%的利潤(rùn)。”高通執(zhí)行副總裁、總法律顧問(wèn)唐-羅森博格強(qiáng)調(diào)。
蘋(píng)果回應(yīng)表示：“我們不評(píng)論高通的申請(qǐng)，但請(qǐng)注意我們1月說(shuō)過(guò)他們的商業(yè)行為和不公平專(zhuān)利費(fèi)。”在1月提交的文件中，蘋(píng)果指責(zé)“高通不公平地收取技術(shù)授權(quán)費(fèi)，且這些技術(shù)與他們無(wú)關(guān)”。
“訴訟背后是商業(yè)，案件背后是利益。雙方的訴訟歸根結(jié)底是針對(duì)知識(shí)產(chǎn)權(quán)定價(jià)的商業(yè)爭(zhēng)端。”國(guó)內(nèi)一位分析人士表示。4月11日，高通股價(jià)報(bào)收55.35美元、下跌2.1%，蘋(píng)果股價(jià)報(bào)收141.6美元、下跌1.1%。訴訟戰(zhàn)升級(jí)似乎是雙輸局面。
訴訟戰(zhàn)硝煙四起
眾所周知，蘋(píng)果iPhone生態(tài)圈是一個(gè)相當(dāng)封閉的體系，但在一些零部件上，蘋(píng)果一般會(huì)選擇多家供應(yīng)商，或自主生產(chǎn)。不過(guò)，在承擔(dān)連接智能手機(jī)和移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)以及電信運(yùn)營(yíng)商基站的調(diào)制解調(diào)器芯片上，由于高通具備的優(yōu)勢(shì)地位，蘋(píng)果因此已獨(dú)家使用高通基帶芯片多年。同時(shí)，因?yàn)楦咄ㄔ?G、4G通信技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)必要專(zhuān)利上的強(qiáng)大積累，蘋(píng)果即使使用別的廠(chǎng)商的基帶芯片，也需要用到高通的專(zhuān)利技術(shù)。
多年以來(lái)，蘋(píng)果和高通的密切合作讓雙方都獲益良多。數(shù)據(jù)顯示，2007年發(fā)布的第一代iPhone，當(dāng)年就為蘋(píng)果創(chuàng)造了460億美元的收入，而在最新一個(gè)財(cái)年，iPhone銷(xiāo)售收入已飆升至1370億美元。高通第一年為蘋(píng)果供應(yīng)芯片時(shí)的營(yíng)收為150億美元，而2016年的營(yíng)收則達(dá)到240億美元。
但從去年發(fā)布的iPhone7開(kāi)始，蘋(píng)果試圖擺脫對(duì)高通的依賴(lài)，采用兩家供應(yīng)商的調(diào)制解碼器芯片。不過(guò)，在iPhone 7系列產(chǎn)品上市的時(shí)候，蘋(píng)果曾試圖掩蓋該系列手機(jī)的高通基帶芯片與另外一家供應(yīng)商基帶芯片的性能表現(xiàn)，因?yàn)閮煞N芯片版本的iPhone 7在性能上存在差異。
彭博社去年11月報(bào)道稱(chēng)，蘋(píng)果決定在iPhone7中使用不同的調(diào)制解調(diào)器芯片，導(dǎo)致其中一種版本的手機(jī)不及基于高通芯片的版本。蘋(píng)果當(dāng)時(shí)回應(yīng)稱(chēng)，任何機(jī)型的無(wú)線(xiàn)性能，“都沒(méi)有可辨別的差異”。
由此開(kāi)始，蘋(píng)果與高通的合作關(guān)系出現(xiàn)陰影。2017年1月17日，F(xiàn)TC（美國(guó)聯(lián)邦貿(mào)易委員會(huì)）發(fā)起對(duì)高通的指控，聲稱(chēng)高通迫使包括蘋(píng)果在內(nèi)的公司購(gòu)買(mǎi)其基帶芯片。蘋(píng)果和高通的訴訟戰(zhàn)，由此進(jìn)一步升溫，因?yàn)樵贔TC的相關(guān)指控中，蘋(píng)果扮演了配合者的角色。
3天以后的1月20日，蘋(píng)果也在加州南區(qū)地方法院發(fā)起了對(duì)高通的訴訟。蘋(píng)果一方面控訴高通在專(zhuān)利授權(quán)條款上繁瑣、不合理、昂貴，另一方面，蘋(píng)果聲稱(chēng)高通阻擾其選擇其他的芯片組供應(yīng)商，同時(shí)控訴高通為了報(bào)復(fù)蘋(píng)果配合韓國(guó)反壟斷機(jī)構(gòu)的調(diào)查，因此扣留蘋(píng)果大約10億美元的回傭款項(xiàng)。
此后，蘋(píng)果還分別于2017年1月25日、2017年3月2日在中國(guó)和英國(guó)發(fā)起對(duì)高通的訴訟。高通于4月11日提交抗辯材料，并發(fā)起對(duì)蘋(píng)果的反訴，實(shí)際上是對(duì)此前一系列蘋(píng)果訴訟的反擊。
前述業(yè)內(nèi)人士分析，盡管蘋(píng)果與高通的訴訟戰(zhàn)已呈升溫趨勢(shì)，但雙方徹底翻臉的可能性并不大，因?yàn)槟壳癷Phone手機(jī)不太可能徹底繞開(kāi)高通基帶芯片，高通自然也不愿丟掉蘋(píng)果這個(gè)最大的客戶(hù)。蘋(píng)果發(fā)起訴訟的目的無(wú)非是向高通施壓，降低專(zhuān)利授權(quán)費(fèi)，而高通則堅(jiān)持“公平、合理和非歧視的許可義務(wù)”原則。
蘋(píng)果傳導(dǎo)供應(yīng)鏈壓力
蘋(píng)果為何率先向高通發(fā)難？一方面自然是希望逐漸擺脫對(duì)高通的依賴(lài)，另一方面是控制成本的壓力。
首先，自2016年起，iPhone出貨量第一次出現(xiàn)下滑，這迫使蘋(píng)果不得不專(zhuān)注于利潤(rùn)率。財(cái)報(bào)數(shù)據(jù)顯示，蘋(píng)果2016年財(cái)年第四財(cái)季，歷史上首次出現(xiàn)iPhone、iPad、Mac銷(xiāo)量的全部同比下滑，下滑幅度分別達(dá)到5%、6%、14%；這導(dǎo)致了蘋(píng)果營(yíng)收、凈利潤(rùn)分別同比下滑9%、19%，這也是蘋(píng)果15年以來(lái)首次出現(xiàn)的狀態(tài)。
其次，原材料、元器件的漲價(jià)讓蘋(píng)果開(kāi)始向iPhone供應(yīng)鏈傳導(dǎo)壓力。市場(chǎng)研究公司TrendForce預(yù)測(cè)，2017年手機(jī)內(nèi)存芯片、eMMC和UFS存儲(chǔ)模塊的售價(jià)將平均上漲10%以上、5%-10%；由于AMOLED顯示面板供應(yīng)相當(dāng)緊張，其價(jià)格也將維持在高位。
在元器件漲價(jià)背景下，相關(guān)報(bào)道顯示，去年蘋(píng)果要求中國(guó)臺(tái)灣地區(qū)的下游零部件廠(chǎng)商最高降價(jià)20%，遭到供應(yīng)商的強(qiáng)力反彈。蘋(píng)果向芯片供應(yīng)商高通施壓，希望降低專(zhuān)利授權(quán)費(fèi)，也是向供應(yīng)鏈傳導(dǎo)壓力的一部分。在智能手機(jī)產(chǎn)業(yè)鏈上，高通原本位于蘋(píng)果的上游，按理來(lái)說(shuō)高通可以調(diào)整供應(yīng)策略，反過(guò)來(lái)向蘋(píng)果施壓，但高通不得不謹(jǐn)慎面對(duì)自己的大客戶(hù)。
另外，由于蘋(píng)果發(fā)起的訴訟，高通已遭受巨大的市場(chǎng)壓力。數(shù)據(jù)顯示，自蘋(píng)果2017年1月20日在美國(guó)發(fā)起訴訟以來(lái)，高通市值已累計(jì)損失140億美元。在此背景之下，高通能否頂住來(lái)自蘋(píng)果的壓力？
前述業(yè)內(nèi)人士分析，高通面向規(guī)模不同的智能手機(jī)廠(chǎng)商，這些廠(chǎng)商對(duì)高通的業(yè)績(jī)貢獻(xiàn)不一樣，出貨量大的廠(chǎng)商自然希望自己能得到更有競(jìng)爭(zhēng)力的價(jià)格，而高通自然不愿屈服于降價(jià)壓力。從某種意義上來(lái)說(shuō)，高通與蘋(píng)果的訴訟戰(zhàn)以何種形式終結(jié)，值得關(guān)注。
高通在資本市場(chǎng)上承受較大壓力，蘋(píng)果在消費(fèi)者市場(chǎng)面臨的壓力也不小。高通2017年的旗艦芯片—驍龍835已發(fā)布，采用驍龍835的旗艦手機(jī)——三星S8已發(fā)布、小米6即將發(fā)布，采用自研芯片的華為P10則是今年率先上市的旗艦新品，但最新報(bào)道顯示，此前被預(yù)測(cè)將于9月發(fā)布的iPhone 8，“或推遲至11月開(kāi)售”。
TrendForce最新統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)顯示，2017年第一季，三星、華為的全球市場(chǎng)份額在上升，蘋(píng)果市場(chǎng)份額則由2016年第四季度的20.3%降到2017年第一季度的16.9%。對(duì)蘋(píng)果來(lái)說(shuō)，市場(chǎng)份額此消彼長(zhǎng)的壓力顯而易見(jiàn)，而緩解壓力的唯一路徑，就是理順供應(yīng)鏈關(guān)系，重回創(chuàng)新軌道。