近期，一篇“蘋果停止使用英國芯片設計公司Imagination的圖形芯片技術，自研GPU”的文章刷爆朋友圈。那么，GPU是什么？其生產廠家又有哪些？

GPU英文全稱Graphic Processing Unit，中文翻譯為“圖形處理器”。(圖像處理單元)GPU是相對于CPU的一個概念。GPU是顯卡的“心臟”，也就相當于CPU在電腦中的作用，它決定了該顯卡的檔次和大部分性能，同時也是2D顯示卡和3D顯示卡的區別依據。

Imagination公司的PowerVR

Imagination技術公司并不介入ARM處理器生產，他們專注于移動GPU技術授權，因為專業所以強大，Imagination絕對是移動平臺GPU授權的老大，即便是Intel的Atom處理器及桌面的GMA 500也使用了PwerVR系列GPU核心，他們的觸角伸得很廣，并不局限于ARM陣營。

Imagination是一家英國公司，早前還有個部門VideoLogic，在3D加速卡方興未艾的那個年代，VideoLogic曾參與了Voodoo、NVIDIA、ATI等公司激戰3D加速卡的戰役，可惜最終存活的只有NVIDIA和ATI（AMD），不過失之東隅收之桑榆，Imagination的移動GPU技術部門PwerVR反倒有所收獲，在移動市場上他們又可以俯視NVIDIA了。

Imagination公司的授權伙伴主要有Intel、蘋果、聯發科、LG、高通、瑞薩、三星、海思、Marvell、索尼等等，幾乎都是大腕，其中蘋果還是Imagination公司的大股東之一。

高通的Adreno

作為屈指可數（如今不是唯一一個）可以自己改進ARM指令的移動處理器廠商，說高通是安卓陣營移動處理器一哥估計沒人會反對，再加上高通的3G技術及基帶上的優勢，高通處理器絕對是近年來最熱門的選擇之一，順帶著也把高通的Adreno圖形核心帶火了。

跟ARM親生的兒子Mali不同，高通的Adreno其實是領養的，Adreno原本是ATI旗下的移動GPU部門，當時叫做Imageon，主要為當時的掌上平臺提供圖形核心，2006年AMD收購了ATI，Imageon部分也進入了AMD公司。收購ATI之后AMD就進行了改組，Imageon部分很不幸地成為多余資產，最終在2008年末被高通以區區6500萬美元的代價買走，現在就是高通的Adreno圖形部門了。（不知道AMD看到現在的情況是否會后悔？）

ARM公司的Mali

ARM公司不僅提供ARM處理器授權，他們也有一整套GPU授權方案——Mali。由于親生的血緣關系，Mali在好爸爸ARM的幫助下也攻城掠地，很多不具備獨立開發GPU技術的芯片供應商都直接使用了ARM處理器+Mali GPU的設計，比如瑞芯微、展訊、意法半導體、全志等，其中三星和全志還是出貨量大戶，所以Mali GPU的份額和出貨量可不低。

說到Mali的歷史，ARM原本也是沒有GPU授權的，此前他們也是使用Imagination的GPU核心，Mali其實是源于2006年收購的一家挪威特隆赫姆地區的移動GPU芯片廠商Falanx，ARM公司的Mali GPU開發中心也就落戶在哪里，現在Mali已經變成了ARM的親兒子了。

NVIDIA(主要是PC市場，移動市場也有)

現在最大的獨立顯卡生產銷售商。

NVIDIA也同樣銷售固化在主板上的集成顯卡，這些顯卡隨著主板一起發售，但是由于AMD兼并ATI后自身主板芯片能力提高，NV主板如日中天的景象已經失去了半壁江山。

Vivante的GCxx

與PowerVR、Mali、Adreno等明星相比，Vivante公司的GC系列GPU核心就不太為人熟知了，就連市場份額比它少的Tegra系列都比Vivante知名。讓Vivante露過一大臉的是華為旗下的海思K3V2，這顆當時號稱“世界最快四核”的移動處理器在華為去年的Ascend D1四核、榮耀2四核以及今年初的Ascend D2、6.1寸超大屏的Mate上全面應用，其16核GPU實際上就源于Vivante的GC系列GPU。

Vivante其實還是挺有資本的，創立于2004年，創始人好像還是個華裔，他們專注于移動GPU市場，2010年的時候就有超過40家授權單位，主要客戶有Marvell、飛思卡爾等，很多人不知道的是國內的瑞芯微電子的RK2918以及自主知識產權的國產明星“龍芯-2H”使用的也是Vivante的GPU核心。

AMD(ATI)（主要PC市場）

世界上第二大的獨立顯卡生產銷售商，他的前身就是ATI。

他的顯卡主要就是大家熟悉的HD系列。由于AMD兼并ATI后，其主板市場迅速擴大，已經奪取了NVIDIA在AMD處理器主板的半壁江山。

就發售量和發售盈利方面，AMD顯卡方面仍然略輸于NVIDIA，不過兩者不相伯仲。

Intel（主要是PC市場）

Intel不但是世界上最大的CPU生產銷售商，也是世界最大的GPU生產銷售商。

Intel的GPU在現在完全是集成顯卡，用于Intel的主板和Intel的筆記本。