F1（一級方程式賽車）戰火再起。比賽規則的變化，使得比賽速度比以往更快、更緊湊。F1賽車不再只意味著高速度和轟鳴的噪音，還意味著數據，而且是大量的數據。
數據可能不是F1最有吸引力的地方，但本周末在墨爾本賽道上的20輛賽車，每輛賽車都安裝有逾200個傳感器，它們記錄逾1000個通道的數據，在賽道上比賽時，每輛賽車每小時能生成逾2GB數據。
為使賽車在排位賽和決賽中發揮出最高性能，車隊在練習賽期間必須對所有這些數據進行分析。但是，在對數據分析前，車隊必須首先把數據從汽車下載下來，而這正是一家智能手機供應商能改變F1的地方。
這家智能手機供應商就是高通，其合作伙伴是梅賽德斯車隊。它是如何改變一級方程式的呢？這要完全歸結于一些創新性的無線技術。
無線戰勝有線
在對數據進行分析前，車隊需要首先把數據下載下來。傳統方法是，讓汽車駛進車庫，與計算機相連，等待數據慢慢下載。但至少一個車隊改變了數據下載方法。
利用全新60GHz無線連接技術，高通使梅賽德斯無需電纜就能從汽車下載數據。這一技術的重要性遠遠大于表面上聽起來的那樣。
F1世界冠軍尼科?羅斯伯格（Nico Rosberg）在獨家接受TechRadar采訪時表示，“當賽車進入維修道時，工程師需要立即下載所有數據。其他車隊需要讓賽車進入車庫、插入連線，等待數據下載。它們比我們多用5分鐘時間，在1個半小時的練習賽中，5分鐘的影響相當大。”
在零點幾秒鐘就能分出勝負的比賽中，比賽周末3場練習賽中每場比賽5分鐘無異于一個世代。雖然它不能使一個車隊的排名由第一滑落到第十，但能決定車隊能否贏得冠軍。
羅斯伯格解釋說，“例如去年的斯帕站比賽中，在第三場練習賽中我排名第三，落后數英里，借助高速數據傳輸技術，我們調校了汽車，我獲得首發。首發使我拿下了斯帕站比賽，并因此拿下世界冠軍，因此高速傳輸數據的影響不可小覷。”
這不只是個小花招，或者一家科技公司出巨額贊助費使其品牌標識出現在全世界最具標志性汽車之一車身上的合作。
TechRadar表示，對于梅賽德斯來說，這是針對競爭對手的一個關鍵、重要優勢。對于高通來說，這是一次概念驗證和測試無線技術的一個機遇，高通預計未來數年這一技術將用于量產車型中。
工作原理
雖然高通以智能手機處理器聞名，但它在F1賽車科技方面的突破短期內不會被應用在手機上。盡管如此，高通在F1比賽中的技術突破，將給無線和汽車產業帶來一場革命。
高通為梅賽德斯遙測系統增添了利用60GHz信道的802．11ad WiFi技術。
但是，無線技術并不意味著梅賽德斯將獲得無限大的優勢，使汽車在賽道上比賽時也能下載數據。要傳輸數據，汽車仍然需要靠近車庫。
梅賽德斯技術主管杰弗里?威利斯（Geoffrey Willis）解釋說，“我們利用60Ghz頻譜進行了概念驗證。這是一個混合系統，汽車和數據接收裝置之間不能有障礙，在維修道上時使用5Ghz的頻譜，在距離達到約4米時切換為60GHz。以前，我們需要使汽車駛入車庫，與計算機相連，等待數據慢慢下載。現在，汽車尚未駛進車庫，我們就可以下載數據了。這意味著我們可以開始對汽車配件和輪胎氣壓進行調校。”
在接受TechRadar獨家采訪時，梅賽德斯車隊負責人托托?沃爾夫（Toto Wolff）表示，“借助高速無線下載技術，我們能提早獲得數據。在半分鐘或1分鐘內，我們就可以從汽車的數百個傳感器下載大量數據，在競爭對手汽車剛駛進車庫開始下載數據時，我們就能夠處理數據并調校汽車了。”
對賽車運動的意義
去年試驗60GHz下載技術后，高通和梅賽德斯在F1賽場受到關注，獲得的優勢使它們收獲羨慕嫉妒恨無數。隨著梅賽德斯今年繼續在部分練習賽中使用這一技術，它會受到更多關注。
天空體育臺的F1技術專家和記者特德?克拉維茨（Ted Kravitz）在談到60GHz無線技術時表示，“它給我留下深刻印象。這一技術能在5秒鐘內下載40分鐘的4K視頻。它速度極其快，是面向未來的技術。”
克拉維茨表示，其他車隊使用無線技術下載數據只是個時間問題。
雖然這一通信技術對于F1這一世界上技術最先進的體育賽事之一來說是創新性的一步，克拉維茨相信，它將重啟防護墻－在賽道上比賽的汽車之間雙向數據傳輸的討論。
他解釋說，“單向下載數據是允許的，能節省進入車庫的時間，但遙測數據在F1中仍然是被禁止的。雖然新技術下載速度很快，但我真正想看到的是，車隊能從維修車道向汽車傳輸數據，讓汽車自動進行調校。這才是明智的。在2000年代中期，車隊可以從維修車道向汽車發送信息，使汽車在比賽中自行修正存在的問題。”
對汽車運動愛好者的影響
TechRadar 稱，F1不只是純粹的娛樂，它還是最終會被應用在消費類車型中技術的試驗場，例如效率更高的發動機。
雖然現代量產車型支持WiFi連接，但尚不支持使用60GHz頻譜的802．11ad，然而這不意味著它們未來也不會支持。