工業物聯網的稱謂有許多，包括工業4.0和互聯工廠等。不過，稱謂無關緊要，怎樣創建和利用工業物聯網才是關鍵。

憑借著空前的發展速度，物聯網（IoT）已成為當今媒體的熱門話題，占據了許多主流媒體的頭條。據市場調研公司BergInsight分析，自動化網絡中的無線物聯網設備數量將會以27.2%的復合年增長率迅速增加，到2020年將高達4350萬臺。相比之下，工業物聯網（IIoT）則更腳踏實地，許多行業公司正努力嘗試利用工業物聯網的優勢。

1、挑戰–為工業物聯網做好準備

如何創建工業物聯網是人們最為關心的，特別是已有來自不同制造商且使用年限已長達5年、10年甚至20年以上設備的企業。當使用舊設備進行流程操作時，如何才能將這些設備接入工業物聯網？怎樣克服其中的挑戰？受成本和時間等因素限制，更換設備并不可行。您需要尋找一種新的解決方案，它不僅要能夠保護已有投資，又能使舊設備與更多現代設備相兼容，達到兩全其美的效果。

2、解決方案–協議轉換

協議轉換是解決多供應商和舊設備通信問題的關鍵第一步。維基百科對“協議轉換器”的解釋為：“將一種設備的標準或獨有協議轉換為適用于其它設備或工具的協議以實現互用性的一種設備。

　　在制造工廠中有多種不同的設備，每一種都擁有其獨有的協議，因此公司需要處理多種不同的協議以收集數據。通過人機界面或其它自動化產品可在多供應商設備組成的網絡環境進行協議轉換，是連接多種采用不同協議的設備的最佳方式，并且能夠匯總收集到的數據。

協議轉換可以讓您收集來自不同設備和不同協議傳輸的數據，并在中心設備中進行協議轉換，從而收集和編譯工廠中所有的數據。隨后，您可以將這些信息和數據轉變為有用的趨勢信息和報告，以做出正確決策和有效規劃利用資源。同時，我們也可將其稱為“可操作智能數據挖掘和顯示”，讓您可以實時了解工廠設備狀態，實現更高運營效率。

3、連接–使用相同語言

將新設備和舊設備整合到同一網絡可帶來諸多優勢。工廠中的一些最新設備可支持以太網連接，而舊設備可能僅支持供應商指定的串口連接和舊協議。通過整合不同的設備（讓舊設備與最新設備相互通信），能使不同的設備在多供應商環境中自由通信。

　　工業環境正不斷引進最新的通信設施，如蜂窩M2M、Wi-Fi、千兆以太網、光纖和PoE（以太網供電）等。這些通信技術提升了數據傳輸帶寬，為生產環境提供了更多的信息和智能化。

4、監測–通過數據實現過程可視化

協議轉換對于流程監測也非常重要-通過收集和分析數據以開發更加高效的運營方式并減少故障停機時間。尤其是在多供應商環境中執行協議轉換時，用戶可以最大限度地利用可視化管理解決方案，顯示用于追蹤、評估和分析制造工藝過程的關鍵績效指標（KPI）。這些績效測量值常用于評估實際運營是否達到預定目標。每個公司的KPI都有所不同，在制造業中，KPI一般包括：計數（良品或次品）、廢品率、速度、目標、間隔時間、設備綜合效率（OEE）以及故障停機時間。

5、控制–提高運營效率

協議轉換可幫您集成PLC、PC和SCADA系統，從而實時收集和處理數據以便控制直接影響運營的設備和應用程序。實施運營控制意味著用戶能夠在任何地方啟動或停止舊的串行設備，以及開啟或關閉閥門。

總之，協議轉換能幫助用戶應對工業物聯網挑戰，提高生產力，并能夠通過實時設備連接和數據處理提升運營效率。協議轉換能實現所有舊設備及新設備自由通信，提供一個整體的環境界面，讓客戶可以更加高效地規劃和實施措施。通過實現不同設備的相互通信，用戶現在可以從一個平臺連接、監測和控制工廠的運營。這種數據驅動式監控和決策方式能幫助客戶時刻準備好邁入工業物聯網。