如果說2015年的虛擬現實（VR）產業僅是剛發芽的參天木，不到兩年的時間，VR技術的巨大延伸性就使其具有極其可觀的發展前景。游戲、直播、娛樂、教育、醫療、零售等領域的多線滲透讓VR成為最炙手可熱的創新科技產業，全球市場行業巨頭紛紛入局，產業大爆發指日可待。據最新發布的速途研究院數據顯示，2016年中國VR行業市場規模為56.6億元，較上一年相比增長率高達268.3%，并呈現逐年增長的趨勢，預計2020年，虛擬現實行業的市場規模將達到556.3億元，較2016年成倍增長，市場潛力可見一斑。
圖1. 速途研究院公布中國虛擬現實（VR）行業市場規模及預測數據
然而，“理想很豐滿，現實很骨感”，由于較低分辨率帶來的畫面清晰度不夠，較低刷新率引發的眩暈感，以及眾多VR產品對于手機、PC以及軟件兼容性差等技術成熟度不夠高及產品體驗性不夠好的問題，一直是阻礙VR產業大爆發的困局。在2017年1月17日剛剛落幕的第六屆EEVIA年度中國ICT媒體論壇暨2017產業和技術展望研討會上，硅谷數模（Analogix）產品經理胡偉寧先生就以《DisplayPort over USB-C高速接口在VR產品及線材料設計上的新應用》為主題，為在場的40家深耕行業的資深媒體及近百位行業工程師和開發者深入淺出講解了USB Type-C在VR產業上的創新應用以及硅谷數模如何 “對癥下藥”解決上述技術難題。
圖2. 硅谷數模（Analogix）產品經理胡偉寧先生論壇演講現場
雙眼4K+120Hz刷新率，ANX7530助力USB Type-C成為VR產業重度應用
論壇現場，胡經理介紹了前不久“驚艷”CES 2017的SlimPort?VR芯片ANX7530。據悉，這是一顆一問世就被催貨的新品。作為首批DisplayPort?轉Quad MIPI-DSI顯示控制器，ANX7530支持高達120幀/秒(FPS)的刷新率，主要應用于VR和AR頭戴式顯示器(HMD)。
圖3. 硅谷數模最新“芯”品——VR/AR頭戴式顯示控制器ANX7530
如上圖所示，舉例左邊的智能手機帶有全功能的USB Type-C，在通過USB線纜后，即通過ANX7530，ANX7530會將DP協議轉成VR屏能識別的MIPI信號，并支持每只眼睛接收8條MIPI通道（共計16條通道），然后通過兩個MIPI接口（左右兩邊屏幕），支持VR頭盔的左右屏幕的驅動，ANX7530最大可以支持單眼達到2K×2K的分辨率，雙眼4K，非常適合常見的VR屏幕分辨率。
有關ANX7530的更多詳細性能指標如下所示：
? DisplayPort 1.4輸入，支持高達6.75Gbps的鏈路頻率；
? HDCP 2.2和1.4高帶寬數字內容保護支持，可確保安全分發視頻內容；
? 其DisplayPort輸入自適應均衡，可實現互聯VR HMD應用所需的同類最佳的信號恢復；
? MIPI-DSI 1.2輸出，支持高達1.5Gbps的鏈路頻率，每只眼睛接收4條或8條通道。
雙眼4K分辨率結合120Hz刷新率，ANX7530的推出可以說是很多VR設備廠商的福音，也就難怪會從拉斯維加斯一路火到大陸市場了。據悉，ANX7530目前異常火爆，國內外的手機廠商以及主要的VR頭盔廠商也都極其感興趣，對硅谷數模的供貨進度要求非常苛刻。
由于ANX7530并不具備CC（邏輯檢測與控制）和PD（Power Delivery）功能，所以需結合帶有USB-C端口控制器和PD的ANX7402芯片一起使用，因此，目前這是一個兩顆芯片的解決方案。
除了ANX7530，胡經理在現場還介紹了另一款芯片——集成了適用于DisplayPort over USB Type- C端口的10 Gbps重定時器(Re-timer)和USB-C開關的ANX7440，可以完美解決當線纜距離較長時信號的衰減問題。如下所示，左圖是沒有經過ANX7440的實際信號，右圖則為經過ANX7440后的實際眼圖。胡經理甚至在現場開玩笑，“沒有對比就沒有傷害。”未來，只需在線材中加入ANX7440，就可以支持線纜長度較長的VR頭盔無衰顯示，這對于PC VR（用PC連接VR設備的形式）來說作用更為突出。
圖4. 硅谷數模ANX7440效果眼圖對比（左側為沒有經過ANX7440，右側相反）
標準化才是生態構建的基石，USB Type-C已漸成VR標配
當前，VR應用設備主要呈現兩大主流形式，一為PC VR，即用PC連接VR設備，例如Oculus Rift；另一則為智能手機VR，即用智能手機連接VR設備，例如Samsung Gear。不同于PC-VR形式，智能手機連接VR設備的便攜性是其顯著優勢，而且這種方案的最大優點在于智能手機基本上已成為每個人的標配，低成本的優越性近在咫尺。承載視頻輸出、電源、數據傳輸的多功能接口USB Type-C則會讓這一切更簡化，而硅谷數模也更專注于連接手機的VR應用。
即使采用PC VR的形式，USB Type-C的接口同樣可以“做減法”，有別于用兩條線纜連接HDMI和USB，USB Type-C“一線致勝”。
事實上，不止于VR，USB Type-C是一個大生態，它的出現變革了很多領域的連接方式，平板和輕薄型筆記本是USB Type-C的最早應用，隨著2015年初蘋果發布了新一代的Macbook，USB Type-C這個名詞人盡皆知。蘋果似乎確實將USB Type-C推向了“神壇”，近兩年來，USB Type-C的躥紅速度驚人，已經到達無人不識的程度。
智能手機正是USB Type-C最主要的市場和增長驅動力，16年的主流智能手機品牌的高端旗艦機型，例如華為P9和榮耀V8、三星Galaxy Note 7、小米5、樂視樂Max、LG G5、魅族、HTC 10基本都配備了USB Type-C，而從高端到低端逐級滲透，是USB Type-C在智能手機中的發展路線。目前，市場上新發布的主流旗艦機型，已全面開始使用USB Type-C接口。
下一步，由于USB Type-C集高速數據、快速充電、音視頻于一體，最適合VR/AR設備高清、大帶寬、低延遲和人機交互的VR/AR需求，因此，USB Type-C也將成為VR/AR設備與PC和手機連接的最終解決方案。未來，數字耳機、平板電視、汽車及泛物聯網終端中，USB Type-C都將成為重要的接口選擇。
胡經理認為，USB Type-C的飛速發展完全得益于它的標準化，標準化是USB Type-C大生態的基石，未來，不同廠商的VR設備和智能手機可以互聯互通，而這正是標準化的優越性。科技成就生活有多種形式，但便捷性始終是其中核心，相信2017年更將成為USB Type-C應用備受矚目的一年。