過去的幾年中，Intel很不幸地跟佳能公司一道被封為“牙膏廠”，玩家對(duì)他們不肯推動(dòng)實(shí)質(zhì)性產(chǎn)品升級(jí)很不滿。這里對(duì)佳能不予評(píng)價(jià)，但對(duì)Intel來說可能有點(diǎn)冤枉——Intel不能大幅升級(jí)處理器性能并不單單是好基友AMD跟不上隊(duì)或者PC市場(chǎng)下滑，很大一個(gè)原因是半導(dǎo)體工藝進(jìn)展變慢了，不可能像之前的摩爾定律那樣大幅提升性能。不過Intel手里還是有很多黑科技的，他們研發(fā)的硅光學(xué)芯片正在小型化，已實(shí)現(xiàn)100Gbps速率，正在朝400Gbps邁進(jìn)。

　　這幾年有關(guān)摩爾定律的討論很多，雖然Intel作為摩爾定律的提出者一直在積極捍衛(wèi)摩爾定律，但不得不承認(rèn)的是硅基半導(dǎo)體在10nm之后確實(shí)走到了拐點(diǎn)——成本越來越高，性能提升卻沒有此前那么明顯，Intel在14nm節(jié)點(diǎn)上就遭遇了挫折，導(dǎo)致了TIck-Tock戰(zhàn)略從2年調(diào)整為3年。

　　既然硅基半導(dǎo)體（有可能）到頭了，下個(gè)方向是什么？近年來大家從報(bào)道中可能也注意過一些新型計(jì)算機(jī)，包括熱門的量子計(jì)算、DNA計(jì)算機(jī)之類的，不過最有可能的還是光學(xué)計(jì)算機(jī)，因?yàn)楣獾膫鞑ニ俣缺入娮涌於嗔耍鈱W(xué)計(jì)算機(jī)的性能自然也高多了。

　　全光學(xué)計(jì)算機(jī)很長(zhǎng)時(shí)間內(nèi)還是個(gè)夢(mèng)，它也不能徹底擺脫硅基半導(dǎo)體，所以有了硅光學(xué)這個(gè)研究方向，Intel也很早就在研發(fā)硅光學(xué)芯片了。如果大家對(duì)雷電（Thunderbolet）前身Light Peak技術(shù)還有點(diǎn)印象，大概還會(huì)記得后者最初就是用光纖取代銅線，因此具備極高的傳輸速度，只不過這個(gè)設(shè)想還不夠成熟，而且光纖不能導(dǎo)電，所以后來才變成了現(xiàn)在的雷電標(biāo)準(zhǔn)。

　　扯了這么多，回到正題上——硅光學(xué)的一個(gè)難題在于設(shè)備小型化，Intel實(shí)驗(yàn)室研發(fā)硅光學(xué)芯片多年了，今年8月份的IDF電腦展上他們就宣布了兩款100Gbps速率的硅光學(xué)收發(fā)器——100G PSM4 QSFP28以及100G CWDM4 QSFP28，傳輸距離可達(dá)2千米，未來Intel還會(huì)推出速率高達(dá)400Gbps的硅光學(xué)收發(fā)器。

　　今年的秋季IDF會(huì)議上Intel推出了100Gbps速率的硅光學(xué)收發(fā)器

　　這么說的話，這條不算什么新聞啊！沒錯(cuò)，不過海納國(guó)際金融集團(tuán)分析師Christopher Rolland在參加了一個(gè)硅光學(xué)會(huì)議之后對(duì)Intel的進(jìn)展很興奮，認(rèn)為未來三五年內(nèi)該技術(shù)就會(huì)成為改變”市場(chǎng)規(guī)則”的利器，他對(duì)Intel股票也表示看好，目標(biāo)股價(jià)從42美元上調(diào)到了45美元，而Intel目前股價(jià)不到35美元。

　　Intel的硅光學(xué)芯片一個(gè)用武之地就是充當(dāng)自家Xeon芯片與FPGA芯片之間的高速通道，目前很多設(shè)備互聯(lián)使用的還是PCI-E技術(shù)，不過PCI-E 3.0的速率才8Gbps，x16帶寬也才128Gbps，這還是理論上的，Intel開發(fā)的Omni-Path速度達(dá)到了100Gbps，比PCI-E延遲、成本更低。

　　目前來看，硅光學(xué)芯片速度還沒有大幅領(lǐng)先現(xiàn)有產(chǎn)品，但這只是初期的，未來潛力無限，速率秒現(xiàn)有產(chǎn)品只是遲早的事，不過也可以想象下，這么好的技術(shù)會(huì)首先用于服務(wù)器、云數(shù)據(jù)等商業(yè)市場(chǎng)，消費(fèi)級(jí)市場(chǎng)還要等等，畢竟新技術(shù)的成本不是一般消費(fèi)者能承受的起的。