經過多時的醞釀，VR產業正在迎來黎明的曙光。9月27日，美國總統大選的兩位候選人希拉里和特朗普，開始了第一次的正面交鋒，并在電視上一對一進行辯論。美國全國廣播公司（NBC）在這場電視辯論中采用了VR直播。
記者了解到，用戶可利用Facebook旗下的Oculus Rift、HTC Vive或三星GEar VR等主流VR設備以及PC瀏覽器，安裝AltspaceVR程序來觀看總統大選辯論，還可設定自己的形象進行社交互動。
盡管此前巴西里約奧運會NBC已經玩過這一招，但是這次支持的終端設備范圍非常廣泛，再加上虛擬世界的社交化應用，堪稱VR直播的里程碑。值得注意的是，國內品牌在VR直播領域上也早已有所布局。
不久前，微鯨科技宣布將投資10億元在VR內容創作上，并聯合JauntVR、NextVR等美國VR視頻公司對體育賽事以及演唱會等項目進行VR直播。此前，草莓音樂節、鹿晗演唱會、中國新歌聲等現場音樂節目都已經進行了試水。
有專業人士指出，真正的VR直播是可以進行互動的，甚至可以隨意進行探索，顯然目前的一些VR直播還沒有達到這個標準。但是，由于美國總統大選這一事件持續發酵，VR還會成為持續的熱點。但是，能否借此引爆VR產業，還是一個未知數，技術和內容是亟待跨越的難點。
騰訊加速VR布局
此次支持NBC進行VR直播的程序Altspace成立于2013年，一直致力于建立虛擬現實中的社交網絡，已獲Comcast Ventures、騰訊、Dolby Family Ventures和Rothenberg Ventures等巨頭約 1570萬美金的投資。
騰訊對VR的重視可謂有增無減，不久前，生活方式媒體網站“贊那度”獲得騰訊8000多萬人民幣融資，并宣布進軍VR旅行；而美國AR科技公司Meta也獲得了騰訊5000萬美元投資。
對于Altspace具體的投資細節和金額，騰訊公司相關人士在接受記者采訪時并未透露更多。據國外媒體報道，NBC與Altspace VR合作制作了一個虛擬現實場景的民主廣場，通過VR技術對總統辯論進行360度直播，視頻包括辯論、政治專家的問答討論、政治喜劇活動等等。
在此之前，國內品牌也開始在直播領域小試牛刀，微鯨VR便已經嘗試用VR直播了《昆侖決》拳賽等，并投資了直播過NBA比賽和美國總統民主辯論賽的Next VR。
微鯨科技CEO李懷宇在接受記者采訪時表示， VR直播無疑會成為未來的核心爆發點，未來將引進更多的直播技術手段，解決VR直播存在的拍攝、傳輸兩大瓶頸問題。
在微鯨VR CEO馬凱看來，VR技術本身非常新，從全球產品領域來講沒有誰特別領先。“大家都在一個摸索的階段，我們除了多機位、多角度自由切換之外，還會有很多嘗試，都會逐步產品化。”
除了VR直播受到關注之外，一大批主流VR廠商在年底也會迎來新品發布潮。谷歌將在10月4日舉行發布會，可能會為其Daydream平臺推出一款VR頭戴設備。緊隨其后，虛擬現實廠商Oculus將在10月5日召開其第三屆開發者大會。另一品牌索尼也將在10月13日發售PlayStation VR頭戴設備。
無論是硬件還是內容領域，巨頭們都在加速擠入VR的藍海。
技術仍存障礙
自從2014年扎克伯格為Oculus注資20億美元之后，VR產業在這兩年內開始了速度驚人的發展。
在國家政策大力支持、社會關注度持續上升、技術層面不斷發展的大環境下，各行各業都在探尋著VR技術在各自領域內的應用與發展。例如，阿里巴巴將VR技術與購物體驗結合推出了“BUY+”計劃。Valve、Sony等公司已經推出各自的VR頭顯設備以及部分VR游戲。與此同時，歐洲足球協會聯盟也對外宣稱，會在2016年歐洲足球錦標賽中使用VR技術進行拍攝。
咨詢機構數據顯示，2015年中國虛擬現實行業市場規模為15.4億元，預計2016年將達到56.6億元，2020年國內市場規模預計將超過550億元。尼爾森在針對 8000名消費者進行調查后發現，將近四分之一的受訪者（24%）表示，他們愿意在明年使用或購買VR產品。有20%的人并不打算嘗試VR，但在僅了解了一點關于VR的基本概念后其興趣又有所上升。
種種跡象表明，VR產業仍需要突破黎明前的黑暗。工信部《虛擬現實產業發展白皮書5.0》指出，目前VR頭顯設備在計算機技術方面存在的問題主要包括：圖像處理速度的局限導致圖像處理存在延遲；對數據存儲的能力不足導致無法運行數據量龐大的虛擬模型；繁瑣的三維建模技術有待進一步突破。
對此，沙利文全球合伙人兼大中華區總裁王昕在接受21世紀經濟報道記者采訪時表示，目前市場上有一部分產品存在明顯瑕疵，即便是有實力的開發商，也只是發售了基礎設備。設備的體驗效果一般，與虛擬現實概念所預期的效果相差甚遠。
他并不否認VR行業可期待的前景，但是頭顯設備的發展仍需面對許多挑戰與問題，其中，技術層面的進步與完善將是重點。