最新3D生物打印醫療應用的發展在很大程度上取決于研究人員如何克服大量的實際障礙。比如，如何讓細胞在可3D打印物質中生長？如何確保3D打印的植入物不會引起并發癥？近日，來自韓國理工大學的研究團隊為上述第二個問題找到了一個解決方案。其最新的可生物降解材料可以用于3D打印面部植入物，并且可以在植入之后促進組織再生，而原來的3D打印結構會在幾年內被人體慢慢分解吸收。
不久之前，韓國科技、ICT及未來規劃部宣布了這一科研成果。據悉，該研究項目小組是由Yoon Won-soo教授領導的，后者一直致力于使用生物材料3D打印植入物，以及使用可溶解材料促進組織再生等方面的研究。在今年早些時候，同一個研究小組開發出了用于面部骨手術的可生物降解網格，并且已經獲得韓國食品與藥物安全部（MFDS）的批準。
據所知，在當前的醫學領域，組織再生、植入物的相容性和植入物制造一直是很大的難題。迄今為止，面部骨骼受損的患者要修復的話，必須從自己身體的其它部位取出一截骨頭，然后被制作成植入物，插入面部結構，有的時候還需要使用一定的支持結構。
而如今，如果使用該研究團隊開發的這種可降解生物材料的話無需提取骨頭即可制造出完美的假體。而且這種材料也更容易插入，使得平均手術時間可望縮短至兩個小時（而不是當前的八個小時）。它也是第一種在韓國開發的可3D打印醫療材料。“未來針對骨骼重建治療方面的研究和臨床試驗發展項目將大大受益于這種創新。”研究小組負責人說。
據稱，這種神奇的可生物降解材料是實際上是一種用聚己內酯（PCL）制成的醫療聚合物。這種材料會在人體慢慢溶解，在兩到三年完全消失，同時促進組織生長。最重要的是，它減少了長期植入物副作用的風險——目前很多患者都受到永久植入物的負面影響。隨著時間推移，這些植入物很容易引起炎癥，需要通過手術將其取出。而PCL植入物則不存在這些問題。這種材料在今年早些時候由Yoon Won-soo教授自己成立的公司T&R Biofab最先推出。
除此之外，這種PCL材料也會對韓國的另一項正在開發的3D生物打印系統起到推動作用。這個生物打印系統的開發者包括韓國產業技術大學、浦項科技大學及首爾圣瑪麗醫院。相關開發人員宣稱這款3D打印機能夠通過一個完全集成的系統打印各種類型的生物材料，可與諸多美國制造設備相匹敵。而通過將這種PCL材料與同樣可3D打印的磷酸三鈣（TCP，一種促進骨再生的物質）相結合，這個3D打印將能夠構建骨植入物。研究團隊已經向MFDS提出申請將該材料用于臨床。
