2014年，當(dāng)Oculus被Facebook天價收購之后，虛擬現(xiàn)實即被稱為“下一代計算平臺”，受到資本熱烈的追逐。幾乎一夜之間，原本火熱的O2O和可穿戴設(shè)備浮華盡褪，互聯(lián)網(wǎng)的目光全部轉(zhuǎn)移到了VR頭盔身上。大大小小的媒體、公司、演講無一不都在跟進(jìn)這個“下一代計算平臺”。那么，為什么VR能夠被Facebook稱為下一代“計算平臺”呢？
“計算平臺”其實是一個非常模糊的概念，沒有科學(xué)定義計算平臺是什么。在VR熱起來前，“互聯(lián)網(wǎng)“ 、“大數(shù)據(jù)”、“人工智能”都是比較時髦的科技名詞，而這幾者之間息息相關(guān)，互聯(lián)網(wǎng)是個平臺，大數(shù)據(jù)是個手工具，人工智能則是技術(shù)。
那么VR是什么呢？眾所周知，VR不是什么憑空創(chuàng)造的新技術(shù)，也是早就有的技術(shù)和概念，甚至產(chǎn)品?，F(xiàn)在看不就是一個頭盔嗎？怎么稱之為“下一代計算平臺”呢？關(guān)于這一問題，筆者試圖從以下幾個方面來闡述。
首先，毫無疑問，沉寂多年的VR能夠火起來，并開始逐漸進(jìn)入2C市場，最大的功勞實屬Facebook。Facebook是一家做社交平臺的公司，把自己定義為一家平臺公司（有本書就是寫Facebook的，叫做《平臺的力量》），社交網(wǎng)絡(luò)是他們的手段，利用社交將人與人，人與世界互聯(lián)，從而形成一個龐大的網(wǎng)絡(luò)。
Facebook一直在盡可能地擴(kuò)大這個網(wǎng)絡(luò)，讓這個網(wǎng)絡(luò)生動、智能、互聯(lián)，提供人與世界交流的平臺和平臺所需的生產(chǎn)資料，比如圖片、視頻、游戲、語音、朋友圈等?？臻g越大，交流的無限可能就越多。在Facebook看來，VR開創(chuàng)了另外一個世界，猶如另外一個觸手可及的世界窗口，將人類與世界的交流瞬間形成四維空間，可以無限延伸。
作為社交的主體，人類能從一個世界進(jìn)入另外一個世界交流、自由穿梭。社交的概念變成兩個世界的交流，而人是這種交流的一個元素。這符合Facebook的社交平臺理念，但所有一切無非是設(shè)個VR頭盔作為窗口就可以實現(xiàn)的，背后所支撐的一定是個擁有強(qiáng)大計算能力的平臺。
其次，從VR頭盔本身來說（這里順便解釋一下，VR頭盔目前有幾種叫法，有叫頭盔（Hamlet），有叫頭顯（HMD-Human Machine Device），有叫護(hù)目鏡（Gargoes，音譯：咔夠思）），別看它似乎沒有什么，但其實是一個感知技術(shù)的集大成者，制作極其不易。VR頭盔融合了芯片、計算機(jī)視覺、計算機(jī)圖形學(xué)、仿真學(xué)、光學(xué)、傳輸、人體功能、聲音、交互、傳感器、生物學(xué)、數(shù)學(xué)、設(shè)計、藝術(shù)等，幾乎現(xiàn)在人類從事的熱門學(xué)科都在其身上有所體現(xiàn)。這一點大家也許不相信，筆者在此可以隨便舉個例子，目前無線傳輸就有技術(shù)瓶頸。你覺得無線看視頻帶寬夠了，但對于虛擬現(xiàn)實傳輸遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。
除去VR頭盔的那個腦后的長辮子（電腦和頭盔的連接線）就是目前很多科技公司研究的主題，即如何實現(xiàn)大場景定位、交互。其實，現(xiàn)在做VR主題公園最頭疼的問題就是無線傳輸和大范圍定位。這些技術(shù)不僅VR需要，機(jī)器人更需要。交互，比如觸覺、力反饋等傳感器技術(shù)如果在VR上能夠成熟運用，那么也會廣泛應(yīng)到制造、醫(yī)學(xué)、人體健康等領(lǐng)域。歸根結(jié)底，技術(shù)不完善是現(xiàn)在頭盔鮮有讓人滿意的原因之一。之前的O2O公司（靠共享經(jīng)濟(jì)概念和商務(wù)模式）形成獨角獸，可穿戴設(shè)備（靠app+無線控制設(shè)備）經(jīng)歷新鮮感后即會冷卻，都在情理之中。而VR中的任何一項技術(shù)一旦成熟，單獨拿出來在其他領(lǐng)域都會有廣泛的應(yīng)用前景。筆者認(rèn)為，這也是VR被稱為“下一代計算平臺”的重要原因。
再次，虛擬現(xiàn)實蘊(yùn)含了人類對未來世界的無限期待（當(dāng)然，一定要有機(jī)制防止用在壞人身上）。這種期待將原本我們的思想、想象、需求都反映到了一個觸手可及的世界中。今天我們談虛擬現(xiàn)實，還在談體驗、談技術(shù)如何，也許明天，虛擬現(xiàn)實對于人們來說就像我們今天聽收音機(jī)、看電視機(jī)、玩手機(jī)一樣理所當(dāng)然，不會關(guān)心它們是怎么做出來的，而只需要關(guān)心輸入輸出。想想看，我們所獲得知識以前大部分都是從實體材料，比如課本中得到，最后在大腦中形成知識庫，但不遠(yuǎn)的未來，也許我們吸取知識的過程即是從虛擬的大腦轉(zhuǎn)移到人類大腦的過程。
虛擬世界的活動也是我們現(xiàn)實生活密不可分的一部分，我們在虛擬現(xiàn)實中即是生產(chǎn)者也是消費者。但是，就像《玩家一號》中綠洲世界的創(chuàng)造者哈利迪所說，現(xiàn)實縱然可怕，縱然痛苦，可它是我們能夠獲得真正快樂的唯一地方，因為那才是真實。我們利用虛擬現(xiàn)實是打開另一扇窗戶，為我們的真實世界服務(wù)，獲取更多的生活快樂，而不是將自己封閉在那個世界。