消費者計算平臺從來都不是直線變化，而是一浪接著一浪。PC、arget="_blank">互聯網和移動設備是前3個浪潮，而且一個比一個更快、更大、更具顛覆性。現在第四波數字化浪潮即VR、AR、MR正向我們涌來，所以讓我們融入其中吧。
波浪成群涌來
如果你在海邊長大，那么你就會明白一兩件關于海浪的事兒，并且知道如何認識它們。其中一件你知道的事就是海浪不是單一狀態，而是成群涌來。所以第四次數字化浪潮確實是由三種波浪重疊而成：VR（虛擬現實）、AR（增強現實）以及MR（混合現實）。
VR將用戶置于虛擬世界中，并使他們沉浸其中。AR技術將虛擬物品疊加在現實生活中，增強它的現實存在感。雖然MR與AR的關系更“親密”，但是它主要是在用戶的真實世界中強化虛擬對象。
爆發不盡相同
前三個平臺的浪潮來得一次比一次快，達到的高度一次比一次高，每一次爆發都不盡相同。PC這一波從Apple II的推出到90年代的飛速發展幾乎花了20年。固定寬帶互聯網從出現到21世紀頭20年到達它的拐點只用了不到五年的時間。智能手機從iPhone推出到快速發展，達到今天的成功只用了3年。
現在VR/AR仍處于科技市場發展四階段的第一階段（炒作期，面對現實，騰飛，可持續的市場）。它的安裝基礎，從低端的Cardboard到高端的HoloLens，在2018年之前不可能突破1億臺（注：這是安裝總量，不是年銷售量）。今年將有10億美元的收入，2017年會走向上坡路，2018年會迎來盼望的拐點。那么，什么會導致第四波浪潮爆發？
現實發展
新現實的規模和機會被不同卻相關的動力會推動著。
VR的兩種形式（移動端和PC端）盡管在許多方面是相似的，但仍有不同的驅動程序。目前PC端VR給用戶提供的用戶體驗最好，但是會受限于索尼PS4的4000萬用戶技術和全球不到2000萬臺能運行VR的PC。隨著未來幾年VR的硬件和主機平臺的成本下降，這些數字將會增長。但6000萬的潛在主機平臺表明，長遠來看不是要先擴大市場，而是要深入市場。
移動VR作為VR的安裝基礎將會是高增長市場，價格會從99美元下降到免費-----免費確實是一個相當吸引人的價格點。今天的移動VR的問題是，體驗比不上PC端VR，但在未來幾年會發生變化。隨著智能手機制造商面臨著緩慢的增長和利潤受到擠壓，他們也將現在的重點放在加強移動VR質量上，并把它作為增長來源。
AR和MR也面臨著不同的挑戰，它們在消費市場方面落后于VR 18到24個月。所以現在隨著技術的不斷成熟，AR/MR的領袖正在關注企業市場來推動收入的增長。AR/MR想要真正走進消費者，需要設備強大、電池壽命長、移動能力和應用生態系統的神奇結合。基于目前的增長圖，爆發點可能在2018年前后。雖然花費時間比較長，但是當這些發生時第四次浪潮將真正開始爆發。
爆發點
從上圖可看出，VR增長很快，AR/MR也會增長，但會花費更長時間。從長遠來看，AR/MR可能會代替你口袋中的智能手機，但是盡管第四次數字化浪潮增長潛力很大，但是我們仍會在未來五年內討論早期的用戶市場。從低端Cardboard到高端HoloLens的幾千萬潛在安裝基數（注：這是安裝總量，不是年銷售量），到2020年仍然只占全球智能手機/平板安裝基數的5%。所以可能要到2025年，第四波浪潮才會真正開始大規模蠶食移動用戶群。
未來發展
第四次浪潮的收益歸根結底就是安裝基數、使用案例和單位經濟。雖然安裝基數的討論一直很熱，但是人們將會做什么呢？又愿意為之付出多大代價？
VR主要集中于娛樂市場，由硬件、游戲、視頻和主題公園（即以VR為基礎的定位）驅動。隨著市場發展，非娛樂應用也推動一小部分VR收益的增加。硬件價格日漸清晰，長期運行的消費軟件或服務的單位經濟看起來類似于目前的游戲、電影和主題公園。雖然VR有可能會有企業收入，但AR應該會占更多市場份額。
總之，VR是娛樂+APP，AR是APP+娛樂。
盡管現在AR的成本很高，但類似于智能手機的長期硬件價格點可能會給設備制造商帶來大額硬件收益。隨著AR的軟件和服務慢慢蠶食手機用戶及不斷增長，它可能會達到今天的手機市場所具有的相似經濟。大量的AR用戶可能會成為電視/電影、企業、廣告及消費者APP如Facebook、Uber、Clash of Clans的主要收入來源。亞馬遜和阿里巴巴將為廣大消費者提供一個全新的平臺。再加上沒人想到的創新應用，AR可能是移動通信網絡語音和數據業務的富礦。
以下是2020年的市場預測：
第四次浪潮的海嘯預警
人們選錯浪潮的方式有很多。如果這次浪潮比你想象的要小，那么你也只是起伏了一點點。如果浪潮比你認為的要大，你可能會被拍在沙灘上。這一點也不好玩。但是平臺的變化更像海嘯，而且比普通的海浪更危險。你還能記得上次你使用諾基亞是什么時候嗎？