2016 年 4 月 22 日 ─ Imagination Technologies、Microchip Technology 以及 Digilent 共同宣布推出 Connected MCU Lab (連網(wǎng) MCU 實驗室) 計劃，將結(jié)合三家公司各自的大專院校計劃開發(fā)新的課程內(nèi)容。此為期一學(xué)期的課程是專為全球各大學(xué)的電子工程與電腦科學(xué)學(xué)生所設(shè)計，為他們提供微控制器 (MCU) 的簡介與基礎(chǔ)課程。它能為連網(wǎng)嵌入式系統(tǒng)的教學(xué)帶來互動且全新的入門體驗 —— 內(nèi)容涵蓋 MCU 和輸入/輸出 (I/O)、即時操作系統(tǒng)概念、先進(jìn)MIPS 處理器架構(gòu)以及云端連接技術(shù) ——所有內(nèi)容都將以全新且沒有艱澀術(shù)語的形式呈現(xiàn)。
連網(wǎng) MCU 實驗室采取親自動手的方式，利用支持 Wi-Fi 的開發(fā)板、工具、軟件與云端服務(wù)來設(shè)計創(chuàng)新的物聯(lián)網(wǎng)(IoT) 解決方案 —— 所有必備要素一應(yīng)具全。課程是以 Digilent 的 chipKIT? Wi-FIRE 板為基礎(chǔ)，電路板上內(nèi)置了Microchip 廣受歡迎的 PIC32MZ MCU，而它是采用 Imagination 的 32 位 MIPS M-Class CPU。chipKIT Basic I/O Shield 可用來擴(kuò)展 Microchip 的 PICkit? 3 In-Circuit Debugger(線上除錯器)。老師與學(xué)生都能免費獲得專業(yè)的軟件工具，包括 MPLAB? X 集成開發(fā)環(huán)境、MPLAB XC32 C 編譯器、以及 Microchip 的 MPLAB Harmony 軟件開發(fā)架構(gòu)和 Imagination 的云端技術(shù)。
連網(wǎng) MCU 實驗室課程是由北卡羅萊納州立大學(xué) Alexander Dean 博士所設(shè)計，內(nèi)容包括每個單元的講義、學(xué)生手冊、習(xí)題、考試、解答、以及教師手冊。
Imagination 全球大學(xué)計劃經(jīng)理 Robert Owen 表示：“在網(wǎng)絡(luò)連接技術(shù)發(fā)展以及簡化開發(fā)工作需求的推動下，嵌入式系統(tǒng)正快速轉(zhuǎn)向 32 位 MCU。因此，下一代的嵌入式系統(tǒng)設(shè)計人員與開發(fā)人員需要了解如何將連網(wǎng)嵌入式系統(tǒng)與云端連結(jié)。由于目前許多大學(xué)課程仍停留在使用 8 位和 16 位 MCU，使得此教學(xué)需求更加迫切。連網(wǎng) MCU 實驗室能培養(yǎng)新一代工程師所需的技能。32 位 MIPS CPU 是 Microchip 廣受歡迎的 PIC32 MCU 的核心，也是教學(xué)與研究項目的理想選擇，而 Wi-FIRE 電路板的功能強(qiáng)大，足以支持高難度項目，使得此課程可作為訓(xùn)練學(xué)生取得專業(yè)技能的重要基礎(chǔ)。”
PIC32 MCU 采用的 MIPS CPU IP 內(nèi)核與“MIPSfpga”內(nèi)置的內(nèi)核相同，它是廣泛用于許多電腦架構(gòu)與 SoC 課程中的軟 IP 內(nèi)核，因此能為這兩個重要的工程教育計劃帶來顯著的效益。
Microchip 開發(fā)工具副總經(jīng)理 Derek Carlson 表示：“這一新計劃展現(xiàn)了我們一貫的承諾，希望能為學(xué)術(shù)界提供最高品質(zhì)的嵌入式教育。通過使用我們廣受歡迎的高性能 MCU 產(chǎn)品 PIC32MZ，我們能協(xié)助新一代的工程師與研究生更了解未來應(yīng)用的新興需求，并取得 IoT 設(shè)計的實戰(zhàn)經(jīng)驗。此外，我們的 MPLAB X 集成開發(fā)環(huán)境與 MPLAB Harmony 集成軟件架構(gòu)將能幫助學(xué)生加速軟件的集成，并對產(chǎn)品開發(fā)周期有更深入的了解。”
Digilent 總經(jīng)理 Steve Johnson 表示：“在 Digilent，我們的任務(wù)是通過為教師與學(xué)生提供高價值、實用的教育工具與課程，讓電機(jī)工程與設(shè)計技術(shù)能更為他們所了解與使用。我們很榮幸能與 Imagination 和 Microchip 合作，推出全新的課程帶領(lǐng)學(xué)生進(jìn)入令人振奮的云端連網(wǎng)嵌入式設(shè)備世界。作為連網(wǎng) MCU 實驗室的一分子，chipKIT Wi-FIRE 電路板能協(xié)助學(xué)生更容易著手進(jìn)行設(shè)計項目，并為他們在開發(fā)過程中提供多樣化的選擇，以打造高難度的解決方案。”
目前已有澳大利亞、中國、德國、以色列、葡萄牙、俄羅斯和英國等地的 18 所大學(xué)參加連網(wǎng) MCU 實驗室的初期計劃。歡迎大專院校的老師與學(xué)生訪問 www.imgtec.com/university，登錄并取得課程教材。
支持引言：
“連網(wǎng) MCU 實驗室是一項令人振奮的計劃，能與我們目前提供的智能嵌入式系統(tǒng)課程完美搭配。對學(xué)生來說，通過親自動手方式來了解 32 位微控制器和云端連接技術(shù)的潛力是非常重要的，因為這能為他們帶來對現(xiàn)有產(chǎn)業(yè)科技的洞見，并為他們的未來職業(yè)生涯做好準(zhǔn)備。”
─ 澳大利亞 RMIT 大學(xué)工程學(xué)系副教授 John Kneen
“我的優(yōu)秀學(xué)生的研究領(lǐng)域包括寬帶訪問網(wǎng)絡(luò)、電腦通信以及監(jiān)測。然而，要培養(yǎng)學(xué)生具備嫻熟的技能，我們需要有能涵蓋科技基礎(chǔ)原理的強(qiáng)大課程內(nèi)容。連網(wǎng) MCU 實驗室計劃是專為大學(xué)階段電子工程與電腦科學(xué)學(xué)生設(shè)計的最佳入門課程，我們非常高興能成為此計劃的成員之一。”
─ 天津大學(xué)電子信息工程系副教授 Liu Jinghao
“我們很高興能成為連網(wǎng) MCU 實驗室計劃的首批使用者，它能協(xié)助我們的學(xué)生親自動手試驗各種不同的 IoT 設(shè)計，并學(xué)習(xí)微控制器和云端連接技術(shù)的要領(lǐng)。這將能幫助學(xué)生跨出理論領(lǐng)域，并獲益于實戰(zhàn)學(xué)習(xí)連網(wǎng)嵌入式設(shè)備的成果。”
─ 德國 Zwickau 應(yīng)用科學(xué)大學(xué) (WHZ) 信息學(xué)系教授 Frank Grimm
“在 Holon 技術(shù)學(xué)院 (HIT)，我們很自豪能教導(dǎo)學(xué)生學(xué)習(xí)創(chuàng)新且先進(jìn)的科技。這是為什么我們很高興地宣布，將從2016年7月起在我們的即時系統(tǒng)實驗室中提供連網(wǎng) MCU 實驗室課程。我們深信，此課程將能讓大學(xué)學(xué)生正確地了解即時嵌入式系統(tǒng)，培養(yǎng)他們成為未來的專業(yè)工程師。”
─ 以色列Holon技術(shù)學(xué)院工學(xué)院資深講師Nonel Thirer博士
“MIET 已經(jīng)是 Imagination 的 MIPSfpga 和連網(wǎng) MCU 實驗室初期測試計劃的成員之一。我們的學(xué)生已從 MIPSfpga 的實戰(zhàn)訓(xùn)練中獲益，因此我們期望能進(jìn)一步將連網(wǎng) MCU 實驗室?guī)У轿覀兊膶W(xué)校，因為此課程可提供最新、且設(shè)計完備的課程架構(gòu)，以教導(dǎo)未來的工程師學(xué)習(xí)嵌入式解決方案。”
─ 俄羅斯國立電子技術(shù)研究大學(xué) (MIET) 電腦工程學(xué)系主任 Alexey Pereverzev
“在我們的 EEE 計劃中，我們希望能在課程中為學(xué)生提供結(jié)合硬件與軟件工具的最大收益。這將有助于年輕工程師在各種不同的領(lǐng)域中開發(fā)集成產(chǎn)品，包括信號處理、圖像處理、視頻處理和通信。隨著物聯(lián)網(wǎng) (IoT) 的快速發(fā)展，我們正計劃盡早把相關(guān)技術(shù)涵蓋在我們的課程中。Imagination 推動的連網(wǎng) MCU 實驗室為工科學(xué)生提供了極佳的選擇。它能為嵌入式系統(tǒng)與連接通信技術(shù)提供強(qiáng)大的基礎(chǔ)，提供我們所需要的完整端到端 IoT 解決方案。”
─ 英國 Glasgow Caledonian 大學(xué)音頻與電子學(xué)系副主任 Gordon Morison 博士