據美國《赫芬頓郵報》網站2月28日報道，專家們相當擅長預測單一技術的增長態勢(例如3d打印)，但專家們也在試圖預測人工智能、機器人、虛擬現實、無人機、計算機等技術的加倍發展、組合增長，這是未來無法預估的。今年，我將對我稱之為“整合催化劑（Convergence Catalyzers）”的板塊進行深入研究。

　　在進行探討時，我還將邀請每一個所涉及的領域的行業專家明，讓他們談談確這五大近期突破（2012-2015）以及5大預期突破（2016-2018），從而確定探討模式。

　　虛擬現實—背景

　　今年預測無人機技術的專家是克里斯·安德森（Chris Anderson）。

　　克里斯是3D機器人技術公司（3D Robotics）的創始人兼CEO。他成功發展了無人機業務，并創建了一個名為“DIY無人機”的大型無人機愛好者社區網站。克里斯曾任《連線》（WIRED）雜志的總編輯。簡而言之，他非常出色。如果想了解無人機方面的知識，克里斯是非常適合的人選。

　　在了解無人機之前，先熟悉一些其它的背景。

　　無人機是一種可以遙控或自動運行的空中機器人。

　　近幾年來，隨著智能手機電子行業的發展，技術轉折點的出現，無人機價格下降，其使用也更傾向于大眾化。

　　微電子機械系統、加速器和陀螺儀的成本下降了10至100倍，同時，廉價、高效的微控制器在降低導航控制系統成本的同時，也保證了該系統的效率。

　　因此，現在的無人機已經大眾化，DJI和3DRobotics等公司發起了個人和企業無人機的革命。

　　無人機已經配備了下一代傳感器和高帶寬通信，成為了有效的數據采集平臺，可供建筑、農業、石油和天然氣、安防產業使用。

　　與此同時，亞馬遜和谷歌已經宣布備受期待的無人機包裹遞送服務。

　　很快，技術、電池和材料科學的進一步迅猛發展將使無人機技術出現另一個轉折點，使無人機更加智能、低價、可靠，規格更加多樣化（小型和大型無人機均有），并最終無處不在。

　　2013 – 2015年近期5大無人機技術突破

　　以下是克里斯總結的2012-2015年無人機的五大突破。

　　1.無人機進入建筑、石油天然氣和農業的主流市場。

　　近幾年，無人機已經從“政府級”發展到“消費級”，到如今“商業級”。

　　在消費級，相對工具而言，無人機只能算是玩具。視頻功能和簡單的飛行操作界面使無人機成為有趣的玩具。但最近，這些玩具已經迅速變成工具，現在已經被認為是“空中傳感器”。

　　“看起來就像沒有無人機。現在，人們只是將傳感器連接到云端，而將傳感器置于空中，其位置低于衛星，但高于街景。”

　　這些傳感器平臺（以下稱“無人機”）目前被廣泛用于房地產、精細農業、石油和天然氣、建設及許多其他領域。

　　2. 連接云端的消費級無人機具備分布式計算能力，應用程序可在無人機、手機和云端同時運行。

　　“如今的無人機可以連接到網絡和云端，且如果你能正確設計系統，無人機就是互聯網的延伸。”

　　如果你將計算任務分配給無人機、云端和互聯網，這個強大的平臺可以智能、大規模地處理大量的數據，這就像將App Store延伸到現實世界和空中。

　　3.強大的機載Linux處理器出現在低于1000美元的無人機上。

　　“無人機是非常強大的計算平臺。”安德森說：“它們現在內置了基于Linux的計算機視覺技術，看起來像是玩具（可以將它們當作玩具使用），但它們其實是飛行版的人工智能平臺，而且現在僅僅只是開始。”

　　“現在只有1GHz（千兆赫），但隨著技術的整合，將出現多核、遠超1GHz的圖形處理器、數字信號處理器，且無人機的售價將低于1000美元。”

　　4.行業聯盟（如Dronecode無人機項目）出現，以建立開放式軟件堆棧以及非軍事部門占主導地位的無人機政策。

　　近幾年，非軍事聯盟推動了無人機技術及協作的發展。這種發展非常獨特和令人印象深刻，不僅僅是因為多人合作、共享，還在于它是跨領域發展。

　　安德森表示：“既有計算機、計算機視覺技術，又包含人工智能、云端和應用程序領域。單個公司或行業很難開發所有的潛能。”

　　5.自主GPS無人機的價格下降50%（500美元），走向大眾零售市場。

　　無人機價格的快速下降。10年前，軍用、工業用無人機需要上百萬美元，如今，無人機已經出現在沃爾瑪的貨架上。同時，無人機的發展決不會停留于此。

　　安德森進一步解釋道：“剛開始最低價是1500美元，現在是500美元，很快就將下降到50美元，而且機載技術將更完善。這個行業價格的下降速度是非常驚人的。”

　　那么未來將發生什么呢？

　　2016-2018年5大預期無人機技術突破

　　以下是安德森預計的未來三年無人機技術最驚人的變革性發展。作為企業家和投資者，這些都是必須關注的領域，其中蘊含著巨大的商業機會。

　　1.無人機將日益以尖端智能手機技術（Qualcomm Snapdragon平臺）為基礎。

　　無人機行業吸引了數十億美元的投資，這使人們使用的硬件和開源軟件較軍事系統更快、更便宜。

　　“這僅僅是個開始。”安德森說：“你會看到高性能的超級計算機被用于玩具上，正如人們現在看到的智能手機一樣。”

　　2. 計算機視覺、感知與規避和光學追蹤成為消費級無人機的標準。

　　無人機研究的下一個重大突破將是“感知與規避”。

　　目前，無人機基本都是手動駕駛或GPS導航駕駛，但隨著人們將無人機納入城市結構，它們需要真正的自主。

　　安德森表示：“無人機需要眼睛，像雷達、激光雷達、立體視覺、聲納等傳感器，用來自動飛行和避免障礙。它們必須能感知周遭環境，并能安全導航，進入它們從未探索的世界。”

　　“最終，自主無人機的數據將使監控者確信它們可以在沒有飛行員的情況下安全飛行。”

　　3. 主要軟件公司將無人機數據作為核心產品，將“實境捕捉”帶入主流。

　　“真的很難將現實世界數字化，”安德森說道：“衛星太高，地球的三分之二始終都被云層覆蓋，街景僅限于街道，覆蓋范圍小。人們將地球數字化的方式是將傳感器安裝在無人機上，這樣，隨時隨地就能進入天空。”

　　如果做到這一點，將創造建立前所未有的大數據的機會。Autodesk、Salesforce、SAP、谷歌等可以利用此種數據進行分析，追蹤所有事項，了解事物的變化過程。

　　4. 無人機收集和使用的數據量超過衛星。

　　在太空時代使用衛星觀測地球也正在發生變化。

　　安德森繼續說道：“我相信我們將會看到無人機成為地球數字化的主要途徑。衛星將免費，而且覆蓋的范圍更大。”

　　5. 無人機將和Wi-Fi一樣受到普及

　　“在未來，隨著無人機的體積變小、動能更低、更加智能，我相信聯邦航空局（FAA）將會像管理Wi-Fi一樣監管無人機。我們希望FAA創建一種‘開放頻譜’沙箱，實現不斷的創新。” 安德森說。

　　這些整合趨勢的影響是非常驚人的。這也將是最激動人心的一刻。