“超人”在空中極速飛行，他穿越了城市、雪山、草原.......他興奮地舉手揮舞，正下方的沙漠像極了火星表面......他擦擦汗，剛略過的海洋像靜謐的星空......他抬手瞭望，哦，到了，街道、教堂、草坪正快速張開懷抱迎接他。他降落牽起新娘的手，再次出發(fā)，快樂地飛行，最終落在婚禮舉辦的酒店草坪上。
這是李念為朋友做的航拍婚禮視頻“超人迎親”。這個從空中第一視角制作的有趣視頻，給婚禮帶來了驚喜與歡樂。
極客航拍者
李念是格瑞航拍的創(chuàng)始人。1989年出生的他，從小就玩航模，對飛行器和航空技術充滿了熱愛。在大學學習編導專業(yè)時，他經(jīng)常要拍攝一些視頻。玩航模的他想到，為何不從空中視角來拍攝呢？那會給人們帶來多大的視覺沖擊力和全新體驗呢！
于是，2010年，上大三的李念開始嘗試將拍攝和飛行器結合起來。他從網(wǎng)上買回套材，組裝自己的第一架航拍飛機。“那架飛機與現(xiàn)在的長得不一樣，是帶翅膀、固定翼結構的，前面放一個小的攝像頭。”李念說。但飛機組裝好后，第一次試拍就失敗了，它從空中快速劃過，拍攝的畫面也很抖。
之后，李念開始留意國外的論壇。他發(fā)現(xiàn)玩家們正在嘗試一種“多旋翼飛機”，可以在空中懸停。2011年，李念設計了第二架航拍飛機。他在電腦上畫圖，用數(shù)控機床將玻璃纖維、碳板等材料加工成型后拼接，再安裝上電機和線路，一架今天常見的六旋翼飛機做好了。李念也成為第一批設計多旋翼飛機的大學生。這架飛機在校園內拍攝了一些視頻。李念不斷調試它，讓它更穩(wěn)定些。
第二架飛機拍攝的畫面還是很抖。“如果不抖的話，需要一套云臺，讓攝像頭能始終對著要拍攝的目標。”李念解釋說，“那時，云臺技術還很原始，我們用舵機做的，傳感器性能也不太好，即使加了這種云臺，畫面抖動仍然很明顯。”
直到第四架飛機，李念才真正實現(xiàn)了他的航拍夢。在大學期間，李念成立了自己的航拍工作室，現(xiàn)在，他的航怕事業(yè)已經(jīng)頗具規(guī)模。
改變航拍
2012年，李念用上了商用無人機。當時，深圳大疆等國內最早一批消費級無人機企業(yè)開始推出穩(wěn)定成熟的產品。
在無人機市場，由大公司主導的軍用無人機已有幾十年的發(fā)展歷史，而初創(chuàng)企業(yè)開創(chuàng)的消費級無人機產品，是這幾年才興起的。
得益于芯片、傳感器和電機企業(yè)與飛行器公司的緊密合作，消費級無人機近幾年獲得了質的突破。德州儀器數(shù)字信號處理器等的技術既能做到實時的數(shù)據(jù)收集處理，又能實現(xiàn)微型化和低功耗，這讓無人機的穩(wěn)定性、巡航速度和飛行范圍有了突破。
此時，無人機云臺中也開始采用無刷直驅電機。“用了這種云臺，飛機無論怎么左右擺動，拍攝的畫面都很穩(wěn)定，比我們自己做的要穩(wěn)定得多。”李念說。
2013年，大疆推出了一款小精靈無人機。小精靈中嵌入了大量智能芯片，這使它更智能，操控更便捷，在大眾市場上刮起了一陣旋風。
看到小精靈時，李念感到驚喜。之前，只有有經(jīng)驗的玩家才能順利啟動無人機。就拿上電來說，飛機不同部分的電壓不同，對上電也有一定的順序要求。每次，李念要先上5V的控制電，然后是12V的圖像傳輸電，再上25V或48V的動力電，而且不能過充。現(xiàn)在，無人機嵌入了電源管理芯片，只要按下電源按鈕，其他都不用管。同時，原來無人機需要航拍者自己搭配拍攝和圖像傳輸設備，現(xiàn)在小精靈完全集成了這些，這讓李念省去了繁瑣的組裝工作。
這款無人機當時售價679美元，是消費者可以接受的。“小精靈是商用航拍無人機的一個重要節(jié)點。”李念說。除了專業(yè)航拍公司外，它在極客、媒體和普通消費者中也漸漸流行起來。在那之后，除非在極端環(huán)境下的定制要求，李念都使用商用無人機進行航拍，這讓他可以更加專注于航拍服務。
低成本、便捷、拍攝效果越來越好的無人機，從一種極客的業(yè)余愛好，發(fā)展成為一個新興產業(yè)，它在改變航拍市場。原來，航拍需要租賃載人直升飛機，一天的價格在20萬元左右，還涉及空管報批、航線申請、燃油等問題，飛機也要通過特殊方式轉運到拍攝地。除了一些大制作和特殊需求外，沒有人會考慮航拍。現(xiàn)在，消費級無人機讓人人都有可能成為航拍者，航拍市場也在大眾的推波助瀾下進入了爆發(fā)性增長。
“德州儀器一直以來是大疆創(chuàng)新的良好合作伙伴。作為不同行業(yè)的領軍者，我們均希望用創(chuàng)新與科技的力量改變人們的生活。眼下的大疆正不斷突破技術賦予航拍愛好者最專業(yè)的航拍體驗，最新推出的微型4/3（Micro Four Thirds）相機為航拍影像質量帶來質的飛躍。”大疆創(chuàng)新相關負責人Tim表示。
數(shù)據(jù)顯示，目前大疆占據(jù)了全球消費級無人機市場七成的份額，其中八成銷往海外。
“大疆是中國非常有代表性的創(chuàng)新企業(yè)。它是全球無人機市場的明星。在它初創(chuàng)階段，德州儀器已經(jīng)和它開展合作。”德州儀器中國區(qū)總裁胡煜華表示，“大疆每一代產品的開發(fā)和升級中，德州儀器都參與其中”。德州儀器最新的技術正不斷應用于無人機中，幫助大疆無人機保持技術領先。
這兩年，李念應客戶需求曾到海拔5000多米的珠峰大本營航拍，也曾深入新疆塔克拉瑪干大沙漠拍攝。不久前，他在草原上用全航拍手法，為一家國際知名車企了一支新車廣告。廣告一經(jīng)推出就火了——在廣袤的大草原中，一條蜿蜒的公路上，三代寶馬車演繹了有歷史交錯感的畫面。這次航拍要控制無人機和車輛的相對速度和位置，有一定難度。當天，兩架大疆飛機起飛30架次才完成拍攝。
汽車廣告
如今，無論是最新的電影大片，還是老百姓自己的一個節(jié)日，無人機航拍都已成為其中的一部分。
航拍者的未來
在更大的應用范圍內，航拍無人機也開始頻繁亮相。李念在TED視頻中看到賓夕法尼亞大學教授Vijay Kumar演示的“無人機空中編隊飛行”。20架無人機在空中像變魔術般連續(xù)變換著陣列，甚至擺出立體的金字塔造型，還能探測前方，迅速變換陣列穿越障礙物。
今天，美國、歐洲等國企業(yè)都在探索消費級無人機空中編隊飛行。無人機通過自主的空中精確定位和通信，實現(xiàn)組網(wǎng)和飛行，進而實現(xiàn)一些新的應用。如兩架間隔100米的無人機在空中航拍的數(shù)據(jù)，可以自動在電腦上生成一座城市的三維數(shù)字地圖，再結合如今火熱的虛擬現(xiàn)實技術，可以實現(xiàn)人們意想不到的用途。
除了空中編隊，今天無人機要拍攝出令人驚艷的畫面，還需依靠航拍者的經(jīng)驗，它也必須在航拍者視距范圍內遙控飛行。未來，無人機與人工智能技術結合，將可能實現(xiàn)真正的自主飛行和按需的智能航拍。
2011年，當李念向人們介紹無人機航拍時，即使是免費服務，也沒人感興趣。僅僅兩三年時間，李念操控的無人機，每年要飛行上千架次，在空中對世界數(shù)字化。眼下，這位年輕的極客航拍者希望在一些城市復制標準化的航拍服務。想象一下，這些航拍數(shù)字信息有一天可能與電腦、手機便捷聯(lián)網(wǎng)，在這之上的商業(yè)模式將是變幻莫測的，它可能改變人們從經(jīng)濟到文化生活的方方面面，并成就一個未來的空中產業(yè)。