近年來，發光二極管(Light Emitting Diodes，LED)由于其全固態、壽命長、低電壓驅動、體積小及重量輕等特點，使之在民用及工業領域都得到了廣泛的應用。二十世紀八九十年代，智能樓宇的興起將智能照明控制系統的應用引到了一個全新的高度。
調光網絡協議的制定具有劃時代的意義，這也引起了眾多商家在效仿DMX512 協議的基礎上設計研發更加出色的調光協議，智能照明系統網絡協議的研發領域出現了欣欣向榮、百花爭艷的景象。
DMX512 協議控制器支持DMX512 協議接口，可外接DMX512 設備遠距離控制。但目前市場上多數LED 終端控制器生產廠家采用了變異的DMX512 協議，控制器的接口、協議五花八門，控制器的功能、質量良莠不齊，使得一般的DMX512 協議控制器無法兼容多個不同廠家的LED 燈具。因此，尋求一種多兼容LED 照明控制器顯得至關重要。
1、照明控制器分析
1.1 DMX512 協議控制器的組成
多兼容DMX512 協議控制器主要由兩部分構成：一個是與LED 終端控制器相連的協議分控制器，另一個是在控制中心的主控制器。
控制器的結構圖如圖1、圖2 所示。
1.2 方案的選擇
方案一：多微處理器芯片
一般微處理器(ARM) 自帶的串口只有1~2 個，通常不會超過4 個。要想實現多達16 個串口，如果只用一片微處理器芯片是不夠的；如果用多片微處理器芯片來實現16 個串口，雖然可以實現的，但串口之間協調性不高；如需同一時刻發送數據，實時性不高，而且多片微處理器芯片都需要有各自獨立的軟件來控制。因此用這個方案，可行性不高。
方案二：I/O 口模擬多串口
一片微處理器芯片，如ARM，雖然只有位數不多的串口，但有些人提出可以用軟件模擬的方法，把一般的I/O 口做成串口，這樣就可以把ARM 變成很多個串口了。這個方案看起來不錯，但是經過實際的測試，發現模擬出來的串口穩定性不高，而且波特率不能設置得很高。因此，用軟件模擬的方案也不太可行。
方案三：FPGA（現場可編程門陣列）實現多串口
上個世紀末出現的FPGA經過二十多年的發展，由于其具有用戶可編程的特性，已逐漸被市場所接受。使用PLD (可編程邏輯器件) 來開發數字電路，可以大大縮短設計時間，減少線路板（PCB）面積，提高系統的可靠性。可以在FPGA 的軟件平臺和硬件平臺下設計多串口擴展，利用FPGA 實現串口擴展的另一優勢在于可利用FPGA 芯片剩余的資源空間， 將其他功能模塊整合在一塊FPGA 上，這樣就很好地節約了成本，這種優勢是其它方案所無法比擬的。
在研究過程中，擬采用FPGA 來實現16 個串口，ARM收到以太網數據后，經分析處理就可以通過FPGA的多個串口將DMX512 協議發送到各個LED 終端控制器，實現LED 照明控制。
2、關鍵技術
2.1 基于以太網的系統硬件設計
本研究課題采用ARM 和FPGA 實現DMX512 協議控制，其中ARM 主要負責網絡通信，人機交換，FPGA 主要實現DMX512 協議。在初期的硬件設計中，主控制器和分控制器之間的通信采用的是RS485（智能儀表）通信方式，理由是通信方式簡單、易開發、成本低，所以在第一版硬件設計中，采用的就是RS485通信。
后來在調試時發現，這種通信方式的帶寬不夠。假如場景速率按照每秒10 幀來計算，一個分控制器最多可有16 個DMX512 通道，RS485 通信是串行通信方式；所以每秒要在這個串行線上傳輸的幀就有160個，要想在這一秒內傳輸完160 個幀，每幀占用的時間大約為6ms，相應的傳輸位速率為1us，波特率為1Mbps。而采用RS485 通信方式是達不到這么快的，所以這種方案失敗了。
在第二版的硬件設計中，主控制器和分控制器間的通信換成了速率為10M的以太網通信，采用這種通信方式后，速率的瓶頸得以解決，一個主控制器可以帶多個分控制器。
2.2 FPGA 與ARM 的接口設計
ARM 是高速處理器，也是串行設備，可以實現控制、協議解析等工作，當然也可以產生控制時序。但DMX512 時序是一種慢速時序，用ARM 實現會大大的降低系統的實時性，為此系統利用FPGA 的并行優勢，用FPGA 來產生DMX512 控制時序，再在ARM和FPGA 之間架設一個數據通道，實現串行處理器與并行處理器的無縫連接。
FPGA 與ARM 之間主要用于傳輸DMX512 亮度數據，同時也傳送一些控制命令，狀態數據等，傳送數據為8 位。FPGA 連接在ARM 的GPI/O 總線上，如圖3 所示。由于DMX512 設備為慢速設備，ARM 為高速處理器，為了提高ARM 的效率，在FPGA 內部開辟RAM 空間作為DMX512 亮度數據的緩存。一個DMX512 數據包為512 字節，共有16 路，所以在FPGA內部開辟了512*16B 的空間即可。
2.3 DMX512 模塊
在FPGA 中要實現16 路DMX512 控制時序，然后通過RS485 芯片轉成差分信號輸出。FPGA 內部先實現一個DMX512 時序模塊，對于FPGA 來說并行處理是它的最大優勢，設計好DMX512 模塊后，再實例化15 個相同模塊即可。FPGA 的DMX512 信號輸出為單一信號，通過MAX485 芯片，將其轉化為符合RS485 標準的差分信號。模塊結構圖如圖4 所示。
2.4 協議破譯
協議破譯是指拿到燈具以后，能判斷出該燈具所采用的是哪種協議，進而能用本設計的控制系統去控制它。
首先查看原廠控制器是采用哪種協議的，從而可推斷出該燈具是用什么協議工作的。一般燈具的協議大多采用的是DMX512 協議，有區別的是可能某些字節的定義存在不同的含義，每個燈具所占的通道數可能不一樣，RGB（三色模塊）的排列方式也可能不一樣。這就需要通過方法去破解，當所有的通道數和RGB 的排列方式都知道后，就可以編輯場景文件，自由地控制各類變化了。
●破解工具1：示波器（硬件），通過示波器截獲RS485 通信線的電信號，分析通信的波特率，字節位數，有無奇偶校驗位等。
●破解工具2：串口數據分析軟件，在破解工具1的基礎上，獲取十六進制數據，進一步分析協議的每一個字節的定義及其含義。
2.5 場景軟件數據的高壓縮
通用場景生成軟件產生的數據文件一般有數兆，解析了此文件的數據結構，找到一種高效的壓縮方法，使得壓縮文件只有原文件的1%左右，這樣主控制器與分控制器之間的數據傳送壓力大為減輕；對網絡的帶寬要求可以大大降低。分控制器只要對數據進行解壓縮還原即可，實現了設計的場景變化。
3、技術的先進性
3.1 兼容多種變異的DMX512 協議
DMX512 協議控制器支持DMX512 協議接口，可外接DMX512 設備遠距離控制。包含DMX512 解碼器，可設定地址，可接收標準DMX512 信號。但目前市場上多數LED 終端控制器生產廠家采用了變異的DMX512 協議，使得一般的DMX512 協議控制器無法兼容多個不同廠家的LED 終端控制器。
現研發成功的DMX512 協議控制器可支持多個不同廠家的LED 終端，目前已有15 個品種，即15 個不同的DMX512 變異協議。通過解析這些廠家的LED 終端的通信協議，將其寫入SD 卡中。DMX512 控制器根據SD 卡中存儲的通信協議格式，不用對程序做任何修改，就可以實現對不同LED 終端的控制。
3.2 基于TCP/IP 的ARM+FPGA 雙處理器架構
選擇了一款具備MAC (介質訪問控制) 接口的CORTEX-M3 ARM 芯片——LM3S6965，可以實現TCP/IP 功能。也就是說，即使在異地，主要控制器在本地，且能上網，就可以控制本地的LED 終端的場景。
FPGA 由可編程邏輯單元陣列、布線資源和可編程的I/O 單元陣列構成，一個FPGA 包含豐富的邏輯門、寄存器和I/O 資源。一片FPGA 芯片就可以實現數百片甚至更多個標準數字集成電路所實現的系統。
在分控制器中采用FPGA實現16 個串口的高速數據發送，FPGA 接收ARM 處理器的信息，包括場景信息、通信協議格式和參數配置等。
通過FPGA 技術及ARM 技術兩者的結合，全面提升了控制器系統的性能，使整個系統的工作效率、控制實時性和系統可靠性得到了提高，且操作方便，又不乏技術的先進性。
3.3 16 個485 串口
DMX512 協議控制器是通過RS485 總線發出控制命令的，一個485 串口可以接入512 個地址，“512”之名由此而來。如果一個燈具有8 個RGB 三色模塊，則要占24 個地址，那么一個串口最多只能接21 盞燈。
目前市場上的DMX512 協議控制器最多只有8 路串口，而現在實現了16 路串口，也就是說一個分控制器可以接336 盞燈(每個燈具24 個地址)。從8 路串口到16 路串口在技術上是一突破，因為占用微處理器的資源加倍了，另外還要實現這16 個串口的同步發送也非易事。
4、效益優勢
4.1 通用性
多兼容LED 照明控制器可以兼容各類DMX512協議的不同燈具廠家的控制器。那么原本需要N 家控制器才能控制的復雜景觀照明體系，可以簡化為同一家控制器進行控制，實現了良好的通用性。不但解決了控制器之間的兼容問題，還將有效實現資源整合的可持續發展理念，在科技創新和綠色照明的今天，有著重要的現實意義。
4.2 節能性
多兼容LED 照明控制器能夠實現各種效果的編輯，可以根據不同的需求，設置三大類的效果：節日模式、平常模式、節能模式。尤其是節能模式的設置，可以通過黑底流星、明暗漸變、交替流水等不同的效果來控制燈具，從而達到節能的目的。這種方式不但具有良好的觀賞效果，更能較大程度地節約能源，符合綠色照明的實施理念。
4.3 穩定性
多兼容LED 照明控制器簡化了元器件的使用，使得故障點大大降低。尤其是照明控制器的統一，弱電線路明顯減少，避免了信號干擾和互相兼容的問題，使得產品在使用過程中的傷害程度降到了最低，穩定性大大提高。
5、結語
多兼容LED 照明控制器的研發成功，為維修保養節約了成本，避免因燈具生產廠家的原因而廢棄大量LED 燈具。同時也規范了LED 照明控制市場的兼容性，每年僅一個地級城市市場LED 照明控制器（包括主控制器、分控制器）的更換量要達到幾千臺，推廣至各省乃至全國，銷售規模更加龐大。再則LED 燈具戶外使用的復雜性和易損壞性，控制器的更換和使用將是一個長期的持續性過程，該多兼容LED 照明控制器的推廣前景十分樂觀。