冷眼旁觀最近全球頂級設備商、互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)的發(fā)布會，幾乎都會提及IoT(物聯(lián)網(wǎng))。全球的ICT市場也呈現(xiàn)出一個“如果不談論IoT，都不好意思跟人打招呼”的有趣現(xiàn)象。顯然，今天的IoT已經(jīng)不再是昔日的概念炒作，而是看得見摸得著的“金礦”。
創(chuàng)新“利舊”之法
IoT引發(fā)的商業(yè)模式快速推陳出新，離不開通信網(wǎng)絡、IT基礎設施以及系統(tǒng)的支持。在這個層面上來看，早已擁有了許多基礎設施的電信運營商無疑是“富有”的，利用已有資源(簡稱為“利舊”)，遠比建設新的基礎設施重要得多。運營商更需要尋找到創(chuàng)新的“利舊”之法。
說起來容易做起來難。伴隨著運營商大 規(guī)模地部署LTE網(wǎng)絡，“利舊”變得更不容易了。客觀來看，LTE網(wǎng)絡的建設為M2M數(shù)據(jù)流量的猛增，帶來了更為高效與寬廣的“道路”。但是，LTE網(wǎng)絡 與仍然承載著語音和短消息類業(yè)務的2G/3G網(wǎng)絡的長期共存，致使網(wǎng)絡環(huán)境更為復雜，致使數(shù)字信息處理量不斷增長，無疑為管理帶來了嚴峻挑戰(zhàn)。而唯一的應 對辦法就是尋找全新的、更高效率的跨不同網(wǎng)絡和系統(tǒng)的協(xié)同管理。
值得注意的是，“利舊”往往會讓電信運營商陷入兩難境地——需求凸顯但 卻無力滿足。電信運營商內(nèi)部的CIO以及他們的團隊，一方面需要在網(wǎng)絡演進中繼續(xù)優(yōu)化和維護那些繼承下來的基礎設施，如計費系統(tǒng)，又如訂單管理系統(tǒng)、網(wǎng)管 系統(tǒng)等;另一方面又必須努力進行業(yè)務創(chuàng)新，讓新服務產(chǎn)生新的現(xiàn)金流。當同時面對這兩方面的需求時，CIO們能否應對自如呢?答案是否定的，因為無法增加的 預算乃至捉襟見肘的IT內(nèi)部資源成為雙重挑戰(zhàn)。
在創(chuàng)新“利舊”之法的驅(qū)動下，業(yè)界的關注點也開始發(fā)生轉(zhuǎn)變——在充分利用已有網(wǎng)絡投資、降低成本以及提高服務交付的效率等領域?qū)ふ腋镄轮贰４藭r，那些在技術和業(yè)務流程領域均具有專業(yè)能力的服務提供商便脫穎而出，在升級為管理服務提供商的轉(zhuǎn)型之路上成為先鋒。
事實上，在M2M領域，管理服務扮演的角色越來越重要。管理服務的價值在于，一方面能夠幫助服務提供商更快速地提供商業(yè)支持系統(tǒng);另一方面是讓更專業(yè) 的、更具商業(yè)智能的受信合作伙伴，幫助服務提供商在使能創(chuàng)新的M2M業(yè)務時變得更加從容。顯然，這為服務提供商提供了新的商機。
挖掘數(shù)據(jù)金礦
過去，M2M服務中真正有價值的東西僅在于數(shù)據(jù)本身;現(xiàn)在，伴隨著IoT以及M2M產(chǎn)業(yè)的日漸成熟，以在平臺與設備之間傳輸?shù)暮Ａ繑?shù)據(jù)為基礎，新一輪的價值挖掘浪潮將聚焦于數(shù)據(jù)分析而產(chǎn)生的新收入。
在M2M領域，數(shù)據(jù)的價值將遠遠大于數(shù)據(jù)本身。來自Jupiter Research的最新研究報告顯示，到2019年，M2M在全球產(chǎn)生的服務收入將超過400億美元，幾乎是目前市場規(guī)模的兩倍。而值得注意的是，收入增 長的主要動力，將來自于數(shù)以十億計連接所產(chǎn)生的數(shù)據(jù)。
事實上，M2M數(shù)據(jù)的再利用已經(jīng)形成了許多 成功的案例。例如，在水、電等公共基礎設施的服務領域，國外已經(jīng)開始利用聯(lián)網(wǎng)的水表、電表產(chǎn)生的數(shù)據(jù)，讓用戶深入了解自己的使用特征，例如洗澡用水過多、 家中無人時多個電器仍處在工作狀態(tài)等，從而通過養(yǎng)成更加合理、節(jié)約的使用習慣以減少水費、電費開支。又如在汽車保險行業(yè)，已開始通過在汽車中安裝聯(lián)網(wǎng)設 備，提醒司機啟動安全保護裝置、繞開道路上具有潛在危險性的障礙物等。顯然，數(shù)據(jù)分析既能夠讓汽車保險公司評估駕駛風險，又可以幫助消費者降低危險狀況發(fā) 生的概率。
數(shù)據(jù)分析必然產(chǎn)生新的商業(yè)模式。此時，電信運營商要想“掘金”M2M產(chǎn)業(yè)，就需要改變原先的組織架構，進行技術和流程的升級轉(zhuǎn)型。而為了創(chuàng)新數(shù)字服務、降低運營成本和提升運行效率，運營商必須同時兼顧規(guī)模效益和靈活性。同時，為了更好地管理不斷增多、趨向海量的M2M應用，管理服務合作伙伴的重要性也日益凸顯。
敞開合作之門
對于電信運營商而言，正如同開展數(shù)據(jù)漫游服務以及內(nèi)容合作計劃需要與合作伙伴進行利潤分成一樣，IoT產(chǎn)業(yè)同樣也需要依靠緊密合作與利益共享。
例如，通過與設備制造商的合作，電信運營商可以提供給用戶最優(yōu)化、價值提升的服務。過去，將智能手機與流量套餐捆綁在一起的合約計劃，幫助電信運營商成 功地激發(fā)了用戶的數(shù)據(jù)流量使用熱情;今天，如果將WiFi服務與M2M連網(wǎng)設備捆綁在一起，就能夠提供給消費者更優(yōu)化的連接服務以及使用體驗，從而有效驅(qū) 動IoT產(chǎn)業(yè)的蓬勃發(fā)展。
Verizon Wireless可謂拓展IoT市 場的先鋒，而與專業(yè)服務提供商的合作正是其關鍵策略所在。目前，Verizon Wireless已經(jīng)與專業(yè)服務提供商攜手挖掘垂直市場的潛力，如健康、安全、運輸以及零售業(yè)等。Verizon Wireless向其合作伙伴開放了4G LTE網(wǎng)絡的測試床，在實驗室里復制了現(xiàn)實生活中的真實網(wǎng)絡覆蓋情況，從而加快了應用走向市場的步伐。
Orange也是在IoT領域敞開合作之門的典范。早在2002年，Orange就通過與比利時運營商Mobistar的合作，正式進軍IoT市場。目 前，Orange的M2M解決方案的種類已經(jīng)變得五花八門——從車輛跟蹤、在線監(jiān)控與預警，到資產(chǎn)管理、無線閉路電視安全攝像、衛(wèi)星導航系統(tǒng)等。而 且，Orange還在M2M解決方案上不斷創(chuàng)新，進一步挖掘了數(shù)據(jù)的價值。以酒水、飲料監(jiān)控系統(tǒng)為例，Orange的M2M解決方案不僅能夠監(jiān)控溫度，而 且還能夠給出容器清理頻次、剩余酒水飲料的體積以及容器全部倒空所需時間等細致入微的數(shù)據(jù)。
值得注意的是，為了支持多方合作，運營商還 需要構建好M2M統(tǒng)一的支撐平臺。事實上，美國電信運營商Verizon Wireless和AT&T，均在改造M2M支撐平臺上加大了力度。客觀來看，M2M統(tǒng)一支撐平臺作為物聯(lián)網(wǎng)運營的起點，既是M2M、行業(yè)應用的 支撐平臺，也是內(nèi)外部資源統(tǒng)一的管理平臺。該平臺對于產(chǎn)業(yè)鏈合作至關重要，擔負起整合物聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)鏈上下游各環(huán)節(jié)的責任。