“可怕的想法：中國(guó)正在侵蝕美國(guó)的潛艇優(yōu)勢(shì)”，據(jù)美國(guó)“國(guó)家利益”網(wǎng)站8月17日?qǐng)?bào)道，中國(guó)正在全力加強(qiáng)反潛能力以對(duì)抗美國(guó)強(qiáng)大的水下力量，其中以直升機(jī)最為典型，美媒警告：面對(duì)中國(guó)日益增強(qiáng)的反潛力量，美國(guó)切不可自滿驕傲。
文章稱，就在十多年前，中國(guó)海軍還只有幾十架直-8直升機(jī)，但是近年來(lái)，中國(guó)將海軍航空兵作為未來(lái)優(yōu)先發(fā)展方向，海軍直升機(jī)的數(shù)量飛速提升，出現(xiàn)了以直-18F為代表的新型反潛直升機(jī)，中國(guó)軍事刊物指出，直-18F的水面搜索雷達(dá)更為突出，能夠在最少40-70公里的范圍內(nèi)發(fā)現(xiàn)潛艇潛望鏡和桅桿。據(jù)報(bào)道，直-18F能夠攜帶四枚反潛魚(yú)雷，相對(duì)于之前的直-8來(lái)說(shuō)是巨大的提升，相比美國(guó)海軍的SH-60直升機(jī)，直-18F能夠攜帶更多的聲納浮標(biāo)，只有歐洲的EH-101直升機(jī)能跟直-18F在航程和性能上相比。美媒指出，遼寧號(hào)航母計(jì)劃搭載6架直-18F，中國(guó)未來(lái)的055型巡洋艦將搭載2架直-18F，報(bào)道認(rèn)為，這也從側(cè)面解釋了為什么055型巡洋艦會(huì)有如此大的排水量。
美媒十分重視的直-18F直升機(jī)近年來(lái)已逐漸褪去了神秘面紗，據(jù)報(bào)道，直-18F又稱“直-8大改”，是在原來(lái)的直-8F的基礎(chǔ)上，更換大功率發(fā)動(dòng)機(jī)，將主旋翼和尾槳換成復(fù)合材料，改進(jìn)傳動(dòng)和航電系統(tǒng)，并將原機(jī)船型底改為平底設(shè)計(jì)。直-18F有4排8列聲吶浮標(biāo)投放口，共可攜帶32枚聲吶浮標(biāo)，超過(guò)了美國(guó)SH-60直升機(jī)的25個(gè)。直-18F還有兩個(gè)懸臂式外掛架，可攜帶4條反潛魚(yú)雷，也可以攜帶4枚鷹擊-9空艦導(dǎo)彈，非常適合用來(lái)打擊小型艦艇。
雖然直-18性能優(yōu)越能夠承擔(dān)中國(guó)海軍相當(dāng)一部分反潛壓力，但是受制于體型龐大這個(gè)先天缺陷，直-18目前只適用于航母或者兩棲登陸艦等大型艦艇，因此，中國(guó)還需要一種通用型多用途直升機(jī)配備中國(guó)不斷增長(zhǎng)的現(xiàn)代化驅(qū)逐艦(如052型)和護(hù)衛(wèi)艦編隊(duì)，直-20直升機(jī)因此應(yīng)運(yùn)而生。據(jù)美媒報(bào)道，中國(guó)現(xiàn)有的直-9C直升機(jī)的表現(xiàn)令人失望，無(wú)法攜帶必要的傳感設(shè)備和武器。中國(guó)人注意到俄羅斯卡-28和美國(guó)SH-60的部分優(yōu)勢(shì)(比如說(shuō)航程)，但是中國(guó)人認(rèn)為這兩款直升機(jī)的電子設(shè)備和傳感器都已經(jīng)過(guò)時(shí)了，據(jù)說(shuō)，俄羅斯直升機(jī)的吊放聲納探測(cè)距離(6-8公里)還不到中國(guó)海軍要求的一半。總之，美媒認(rèn)為，直-20在將俄羅斯技術(shù)整合到反潛系統(tǒng)中遇到了不少挫折，同時(shí)直-20和美國(guó)在80年代售華的“黑鷹”直升機(jī)也有著密切的關(guān)系。
據(jù)報(bào)道，中國(guó)海軍正在大力加強(qiáng)薄弱的反潛能力，除了直升機(jī)項(xiàng)目，中國(guó)還在致力于固定翼反潛能力的提升，例如“高新6號(hào)”大型反潛巡邏機(jī)。中國(guó)還在研制全世界最大的水上飛機(jī)“蛟龍600”，這種飛機(jī)同樣可被用于反潛戰(zhàn)。美媒還猜測(cè)，中國(guó)還將效仿美國(guó)部署各種無(wú)人機(jī)來(lái)進(jìn)行反潛作戰(zhàn)。
美媒稱，中國(guó)反潛力量的提升說(shuō)明美國(guó)潛艇優(yōu)勢(shì)正在轉(zhuǎn)瞬即逝，美國(guó)的潛艇部隊(duì)規(guī)模必須足夠大，大到能夠在與敵人的反潛戰(zhàn)承受相當(dāng)損失。文章認(rèn)為，雖然美國(guó)的潛艇非常安靜，但是在直升機(jī)投放聲吶的主動(dòng)偵測(cè)下依然易受攻擊，因此，美國(guó)應(yīng)當(dāng)配備相應(yīng)的武器來(lái)應(yīng)對(duì)對(duì)手的空中力量，文章警告稱，雖然美國(guó)現(xiàn)在仍然保持著顯著的水下優(yōu)勢(shì)，但是絕不能自鳴得意裹足不前。