美國軍事科學家發明了透明的金屬“黏土”，它可以當做無比堅硬的手機屏幕和顯示器。該材料是由以鎂和鋁為基礎的尖晶石制成的，比防彈玻璃更堅硬、更輕巧。研究人員稱，這種材料可以用來保護車輛和飛機駕駛員座艙以及宇宙飛船和衛星等。 一些人把它比作電視劇《星際迷航》里制造宇宙飛船玻璃的透明鋁。

       科學家們還稱，這種材料可以用來制造防劃痕的照相機和手機屏幕，這樣的屏幕可以抗摔。這種透明材質也可以用在軍用激光和紅外線設備上。

       該材料的研發用了十多年時間，是通過把納米粉末放在一起加熱，生成一種純凈的尖晶石。然后它可以像普通的黏土一樣被塑型。

       位于華盛頓的美國海軍研究實驗所的賈斯·桑格拉博士領導了此項研究。他說，這種材料的性能比防彈玻璃好很多，防彈玻璃的原理是多層塑料與玻璃合在一起，最厚可達5英寸（127毫米），以此放慢子彈穿過的速度。

       他說：“如果用這種尖晶石來取代防彈玻璃，那重量會減少一半甚至更多。”

       當透明的防彈玻璃表面裂開時，裂痕會一路延伸下去，最后防彈玻璃就可能不再透明。而尖晶石制造的玻璃就不會有這個問題。

       桑格拉博士說：“這就像穿越小行星帶，你得蜿蜒前行。如果我把所有這些尖晶石放在一起，堅硬的尖晶石就能分散裂痕延伸的能量。”

       他說，尖晶石做的窗戶可以保護衛星和宇宙飛船，使它們可以前往環境惡劣的其他行星。

       尖晶石也被稱為鋁酸鎂，天然的尖晶石有時候以寶石的形態存在，比如“黑王子紅寶石”（鑲嵌于英國王冠上）就是一種帶顏色的尖晶石。