無人機(UAV)有利也有害，它可能成為協助物流遞送的智慧工具，但也可能因錯誤使用而成為“殺人機器”。然而，要瞭解如何有效因應也不是一件容易的事。
美國波士頓田徑協會(BAA)日前宣布，2015年波士頓馬拉松賽(Boston Marathon)的整條路線將全面禁飛無人機(No Drone Zone)。它建議市民不要“在超過或接近比賽路線，或在選手或觀眾視線范圍內的任何地方操作任何類型的無人機(UAV)，包括遙控模型飛機。”
       由于波士頓馬拉松賽在兩年前遭遇恐怖襲擊，不難理解BAA這次禁止使用無人駕駛飛機的動機。但它也在于提醒大家，貨車與駕駛人的意圖決定一項載具最終會成為“利器”還是“威脅”，以及在我們無法區別差異的范圍內，能否預期問題的發生而制定出更靈活的規則，從而涵蓋任何不同的定義。
       為了加強管制今年馬拉松賽的無人機禁飛區，波士頓警察局與一家無人機公司DroneShield合作，提供無人機管理對策。

       該公司共同創辦人Brian Hearing表示，DroneShield提供聲學感測器網路，可監聽鄰近無人駕駛飛機的聲音。它可將所偵測到的聲音比對無人機資料庫中獨特的聲學特性，并在發現符合的配對后發出警報。
       盡管如此，由無人機帶來的問題確實存在，而且如果無人機產業如預期般的蓬勃發展，就更得積極正視并解決這些問題。去年，Teal Group預估在未來十年，業界對于無人機的投資將成長一倍，從每年64億美元增加到每年115億美元。該公司并預期，在未來十年，軍用與民用無人機的消費將分別從89%與11%增加到86%與14%。
       Hearing說，他的公司為許多高階主管與社會名流提供無人機防護，避免他們受到狗仔隊無人機的騷擾，該公司同時也為監獄以及其他客戶提供服務。他說，近來利用無人機攜帶違禁品進入監獄已成為一個值得重視的問題，尤其是在美國、巴西；加拿大以及積港等地。對于能夠飛翔的任何載具來說，監獄的鐵絲網并不構成障礙。
       根據新聞報導，墨西哥販毒集團自2010年以來不斷利用無人機運送毒品穿越邊境——這比起穿過隧道更容易。2012年，美國毒品管制局確認在邊境地區偵測到150架次的運毒無人機飛越邊境。今年一月，一架載有俗稱“冰毒”——甲基安非他命(methamphetamine)的無人機墜毀在墨西哥Tijuana的停車場，此處離美國境只有幾英哩遠。
       去年底，美國聯邦航空局(FAA)發布2014年共發生193起民用無人機事故。其中包括有人駕駛飛機和無人駕駛飛機之間飛行太接近、無人駕駛飛機在禁飛區飛行或飛得太高，以及無人駕駛飛機飛得太接近體育場。此外，還有幾起因無人機造成傷害的報導，包括去年一架攜帶槲寄生的無人機在TGI Friday餐廳中撞傷一名婦人。
       這還不包括執行更重要任務的軍用無人機。利用無人機進行軍事攻擊的行動已經導致許多悲劇與錯誤，包括美國無人機今年一月在巴基斯坦攻擊恐怖份子時，意外造成無辜的平民與人質死亡。
       然而，Hearing認為，我們應該謹慎處理監管問題，避免因監管而扼殺了無人機產業。“你必須權衡無人駕駛飛機可以做的所有優點，以及嚴正看待過度監管無人機的風險，”他并指出，故意違反法律的人本來就不在乎其他更多的法律。
       Hearing建議，教育與培訓無人機飛行員相當有幫助。但他坦承，技術解決方案也存在局限，例如以軟體實現的禁飛區。
       例如，最暢銷的Phantom系列無人機制造商大疆(DJI)，最近更新其韌體以期遵守FAA關于禁飛區的規定——NOTAMS。其中增加了一項以白宮為圓心的25KM半徑范圍內作為禁飛區。
       但Hearing指出，大疆的飛行限制并非得一字不差地嚴格恪遵FAA的規則。他舉例說，FAA的規則說不能在機場5英哩的范圍內飛行，但直升機機場呢？此外，在南加州，他說，在舊金山與洛杉磯之間的飛行路線甚至都包括在機場5英哩的范圍內。
       因此，完全依靠無人機軟體來遵守法規要求，仍然可能會違反規則，Hearing說。此外，還有開放源碼軟體還面對可被輕易修改的問題。
       Hearing說，“這個問題目前還沒有什么特效藥。”