不管你承認與否，物聯網時代即將到來，這從今年CES消費電子展上物聯網逆襲智能手機，主配角易位就可看出。而根據市場研究機構ABI Research的預測，到2020年，連網設備總數將達到300億臺同樣佐證了這一觀點。面對這樣一個萬億元級規模的新興產業，各路豪強都在積極布局，那么誰將是下一個贏家?權威金融類周刊Barron's(巴倫周刊)給出了解答：“Atmel很有可能成為另一個贏家。其芯片內嵌到一系列Arduino套件當中，為千萬電子愛好者所使用。這些套件可用來實踐各類硬件應用，在全球范圍內也日漸風行。這也使得Atmel直接步入了物聯網領域實踐的發展軌跡。”
也許這個答案多少出乎人們意料，但同時也讓人充滿好奇：Atmel為何能夠在物聯網時代異軍突起?為此，編輯在Atmel近日舉辦的“創新三十周年”媒體見面會上采訪了Atmel全球高級營銷副總裁Sander Arts。
Atmel全球高級營銷副總裁Sander Arts
Sander Arts表示，Atmel之所以能夠在物聯網時代搶占先機，使得物聯網由概念走向現實，與競爭對手相比，主要優勢體現在以下幾點：首先，Atmel向物聯網市場推出了超低功耗的微處理器。作為物聯網發展的核心部件，MCU的作用至關重要。Atmel自1995年起，一直堅持在微控制器領域創新，專注產品研發20年，建立起了業界領先的地位。自去年11月以來，Atmel積極布局物聯網，相繼推出了超低功耗的32位的微控制器以及8位的AVR MCU等。其中，Atmel新型 SAM L21系列產品的功耗只是市場上同類產品功耗的三分之一，將基于 ARM Cortext-M0+的微控制器功耗的標準又帶到了一個新的水平;在中國上市的產品中，華為智能手環TalkBand B1就是采用了Atmel的產品SAM D20;另外，Amulyte吊墜采用了SAM 4L以及99%的3D打印機都在用XMEGA128A4U和XMEGA8E5的解決方案。因此，Atmel超低功耗的微處理器是實實在在可以在應用層面推動物聯網產業發展的，而不像有些所謂的物聯網公司那樣只是紙上談兵。
其次，作為物聯網領域的標桿企業，Atmel也在不斷規范行業標準，加快實現物聯網的無縫通信與連接。Atmel在近期收購了低功耗Wi-Fi廠商和藍牙設備廠商Newport Media。此次收購，彌補了Atmel在無線協議技術上的一些空白。Atmel也于近期推出了SmartConnect無線解決方案以及低功耗無線WiFi和藍牙組合平臺，通過無線通信產品組合織就了“物聯”這張大網，讓一切連接成為可能。
最后，Atmel還擁有被很多物聯網公司忽略或是無法滿足的安全解決方案。隨著物聯時代的到來和智能化的推進，信息泄漏和盜版配件帶來的風險都不可忽視，同時知識產權的保護也正在變得越來越重要。基于這些安全因素考慮，Atmel面向廣大設計師推出了CryptoAuthentication系列解決方案。
總體來數，Atmel之所以能夠被認為是物聯網時代的另一個大贏家，憑借的是可以面向物聯網提供超低功耗的微處理器、先進的無線通信技術、完善的安全解決方案和友好的人機界面等產品組合。
Sander Arts還介紹，在剛剛落幕的CES 2015消費電子展上，內置Atmel 32位MCU的Arduino Zero開發板獲得了CES創新獎。
Arduino Zero開發板
提到Arduino，在創客領域，幾乎無人不知，它是一個非常靈活和方便上手的開源電子原型平臺，這個平臺及社區對于硬件愛好者、工程師甚至藝術家都有很大的吸引力。據統計，美國著名眾籌平臺Kickstarter上有超過160個Arduino(Atmel)項目，其中103項都獲得了成功，總共籌集了700萬美元資金，這也意味著將有103家新興公司通過Atmel的產品和技術獲得了成長。這些項目包括可穿戴設備、3D打印機、無人機、機械臂和智能遙控器等。
目前，創客運動已經風靡全球。作為中國改革前沿陣地的深圳，因為擁有先進的制造能力、充足的人才儲備和完整的產業鏈，逐漸由“山寨之城”變成了“創新之都”，也成為了創客的“天堂”。新年伊始，國務院總理李克強深圳第一訪就選擇了一家名叫“柴火創客空間”的創業公司，并笑稱要為該公司“添把柴”。柴火創客空間因此火了起來，Atmel此次媒體見面會也特意選擇在此舉辦。
對此，Sander Arts表示，Atmel自創立以來，就一直位于創客的中心。今天來到創新的深圳，看到的是場景是“眾人拾柴火焰高”，Atmel愿做創客的“火引”，為使用Atmel設計平臺的創客們提供硬件產品、技術支持和營銷援助。另外，Atmel也在嘗試充當市場的“詢問者”，了解創客群體的真實需求后，為創客群體和有需求的企業牽線搭橋，做他們的“紅娘”。而Gartner數據顯示，到2018年，50%的物聯網解決方案都將來自于創建不到三年的初創企業。因此，在智能硬件領域，創業公司可能更具顛覆性，這也是Atmel關注創客的又一原因。
如果說Atmel“有可能”是物聯網時代下個贏家的話，所有半導體公司中“社交媒體頭號贏家”的稱號對Atmel來說則是“一定”的。Sander Arts稱，Atmel特別注重社交化媒體的傳播，在由美國獨立研究機構評選的“社交媒體化半導體公司”的名單中，其最佳表現指數力壓ARM和英特爾，位列榜首。
Atmel在2013年實現了14億美元的營收，而中國市場占公司總營收的三分之一。Sander Arts稱，Atmel將在2015年繼續加大在中國市場的投入力度，為中國物聯網的發展提供更多的產品和技術支持，并與中國的創客們深入合作，爭做物聯網時代的大贏家。