上周四，谷歌宣布將停售谷歌眼鏡，并將該智能設(shè)備從公司Google X 實驗室分離。
谷歌在Google+上稱，谷歌眼鏡將從Google X分離。不過，谷歌眼鏡仍會提供給“認證合作伙伴”，供醫(yī)院和工廠等場所進行商業(yè)化試驗。但是，Explorer項目將會關(guān)閉，軟件工程師和設(shè)備發(fā)燒友將無法再買到個人版谷歌眼鏡。
戰(zhàn)略后退
谷歌沒有放棄谷歌眼鏡，但至少“按下了重置按鈕”。在一項不同尋常的安排中，谷歌稱谷歌眼鏡業(yè)務(wù)仍會留在公司，但負責(zé)人艾維·羅斯(Ivy Ross) 將向托尼·法德爾(Tony Fadell)報告。在開發(fā)出Nest恒溫器之前，法德爾協(xié)助蘋果設(shè)計和開發(fā)了iPod。
“谷歌認為，他們應(yīng)該將谷歌眼鏡交給懂得如何將消費型產(chǎn)品推向市場的人。這個人能夠同時從設(shè)計角度和營銷角度進行考量。”市場調(diào)研公司Forrester Research分析師JP·格恩德(J.P. Gownder)表示。
此舉對谷歌眼鏡來說，是一次低下的后退。就在兩年多以前，谷歌眼鏡還是谷歌年度開發(fā)者大會Google I/O上的明星產(chǎn)品，也是谷歌為深入硬件銷售領(lǐng)域而采取的核心努力。
在當(dāng)時的大會上，谷歌聯(lián)合創(chuàng)始人謝爾蓋·布林(Sergey Brin)與佩戴谷歌眼鏡跳傘的谷歌工程師進行了實時視頻聊天。當(dāng)年年底，谷歌眼鏡被《時代》評選為2012年最具創(chuàng)新產(chǎn)品之一。一些人認為它時尚，其他人則將它用于藝術(shù)領(lǐng)域。
反面教材
而如今，谷歌眼鏡更像是一個硬件開發(fā)目的不明確導(dǎo)致產(chǎn)品陷入困境的案例研究。谷歌眼鏡和iPhone不同，后者是巧妙地將消費者已經(jīng)了解和使用過的產(chǎn)品整合在一起。但是，消費者對于谷歌眼鏡的使用并不是十分確定，導(dǎo)致了部分用戶的流失。
谷歌眼鏡還提前遭到了酒吧以及拉斯維加斯的禁用。美國西弗吉尼亞州的立法者則嘗試制訂立法，規(guī)定駕駛時使用谷歌眼鏡是非法的。
“關(guān)于消費者為何確實需要這款設(shè)備，并沒有明確的原因，”格恩德稱，“這是個問題。當(dāng)消費者沒有用上谷歌眼鏡時，他們會按照自己的假定想象其功能。而現(xiàn)在他們的假定是，谷歌眼鏡是一款錄像設(shè)備。”
谷歌硬件之路
谷歌眼鏡也凸顯了谷歌在消費型產(chǎn)品開發(fā)上參差不齊的記錄。Google TV評價糟糕，并延遲了推出。就在谷歌發(fā)布谷歌眼鏡的開發(fā)者大會上，谷歌還推出了一款售價299美元的流媒體音樂播放器Nexus Q。幾周后，谷歌推遲了Nexus Q的出貨，隨后擱置。
隨著科技技術(shù)從PC向手機、手表甚至是像恒溫器這樣更為普通的設(shè)備轉(zhuǎn)移，谷歌需要在硬件市場取得立足點。谷歌利潤豐厚的廣告業(yè)務(wù)是基于對用戶在網(wǎng)上行為方式的觀察，所以掌握對用戶在PC和手機以外設(shè)備上的習(xí)慣能夠讓谷歌對用戶有一個更為全面地了解。
但是，要想讓消費者購買你的硬件產(chǎn)品，企業(yè)開發(fā)的產(chǎn)品不僅需要實用，還得具備漂亮外觀、看起來很酷等更多“虛”的品質(zhì)。去年，谷歌眼鏡重要合作伙伴Luxottica的董事長稱，他自己并不會佩戴谷歌眼鏡。
谷歌在硬件領(lǐng)域也并非一事無成。比如Chromebook筆記本，其主要賣點是價格。谷歌還推出了一款售價35美元的流媒體設(shè)備Chromecast，但是并不時尚。其高雅之處在于在外人幾乎注意不到的情況下將谷歌的強大軟件產(chǎn)品植入到電視中。
但是格恩德表示，谷歌眼鏡得到了媒體的廣泛宣傳，技術(shù)似乎不是主要問題。他認為，谷歌眼鏡讓消費者著迷，但同時保持警惕。Forrester在最新調(diào)查中發(fā)現(xiàn)，43%的受訪者對谷歌眼鏡感興趣，但是50%的受訪者也持有隱私擔(dān)憂。
“從隱私角度講，我們當(dāng)然愿意看到谷歌放棄這款產(chǎn)品，”電子隱私信息中心總裁馬克·羅滕伯格(Marc Rotenberg)表示，“谷歌的戰(zhàn)略后退是一個十分重要的進展，特別是在其高調(diào)推出谷歌眼鏡之后。”
羅滕伯格稱：“但是這也點到了科技產(chǎn)品設(shè)計在牽扯到隱私方面的一個更大問題。為有需求的用戶開發(fā)智能眼鏡和手機，這不是個問題。但是對用戶周邊的人監(jiān)聽并錄像，這就是個問題。”