引言
多年來，業界一直認為PON是接入網未來發展的方向，這一方面是由于它提供的帶寬可以滿足現在和未來各種寬帶業務的需要，因此在解決寬帶接入問題上被普遍看好；另一方面，無論在設備成本還是運維管理開銷方面，其費用也相對較低。PON的網絡結構非常簡單，其技術上的復雜性主要在于信號處理技術。
目前，有兩個頗為引人注目的PON標準已正式發布，其中一個是由ITU/FSAN制定的Gigabit PON(GPON)標準，另一個是由IEEE 802.3ah工作組制定的Ethernet PON(EPON)標準。在PON技術已被毋庸置疑地認為是未來FTTH時代的終極解決方案之后，EPON和GPON誰將主導FTTH大潮已成為當前新的爭論熱點。
單獨從某一方面的對比結果來判斷哪種技術會得到規模應用是不嚴謹的，因此，本文將從可用帶寬、技術成熟度、成本、多業務能力和安全性、等方面對二者進行綜合的比較。
1、上行可用帶寬
從系統上行傳輸總帶寬中減去各種系統運行開銷就是上行可用帶寬。它與系統中包含的ONU數量、DBA(動態帶寬分配)算法的輪詢周期、承載業務的類型以及各業務所占比例等都有很大關系。
EPON的上行線路速率是1.25Gbit/s，因為采用了8B/1OB線路編碼，每10bit中有8bit有效數據，所以其有效上行傳輸總帶寬為1Gbit/s，即1000Mbit/s。EPON上行總開銷為上述開銷之和，約為144Mbit/s，可用帶寬約為856Mbit/s(即1000Mbit/s-144Mbit/s)。
GPON上行線路速率為1.244Gbit/s的GPON，采用NRZ編碼，上行總帶寬為1.244Gbit/s，即1244Mbit/s。GPON上行總開銷為上述開銷之和，約為133Mbit/s，可用帶寬約為1111Mbit/s(即1244Mbit/s-133Mbit/s)。
2、技術成熟度
我國從EPON國際標準制定一開始就把EPON列入國家的863重大項目，支持國內廠商對EPON的關鍵技術進行攻關。2004年初完成863項目的驗收，之后滾動投入二期資金支持優秀廠商進行EPON系統的商業化推廣。目前國內已經制定了EPON的行業使用規范，這部規范也成為了國內EPON建設的指導規范。
GPON標準相當復雜，在已有技術基礎上，以可接受的成本實現完全符合標準要求的設備比較困難。GPON標準要求模塊指標支持三類ODN，但C類ODN受目前光模塊技術水平的限制，很難在經濟的成本下實現。GPON標準要求模塊指標支持三類ODN，但C類ODN受目前光模塊技術水平的限制，很難在經濟的成本下實現。與EPON相比，GPON的產業鏈還不完整，成熟度稍遜一點。
3、成本
影響成本的因素是多方面的，比如：技術復雜度、規模產量以及市場應用規模。
從技術角度，EPON“進入門檻”很低，容易吸引大批廠商加入EPON產業聯盟。EPON繼承了以太網“簡單即是美”的優良傳統，盡量只做最小的改動來提供增加的功能，這就使得傳統的以太網芯片廠商可以很容易地進行EPON芯片設計，新的設計公司也能利用隨處可得的以太網相關IP core(具有知識產權的設計內核)來加入EPON芯片設計的陣營。GPON芯片功能比較復雜，需要全新設計封裝格式，沒有對這方面比較熟悉的傳統廠商，技術門檻較高，又會讓新興公司望而卻步。GPON芯片廠商數量太少，芯片價格也難以下降。在這方面，ATM就是一個前車之鑒。
在模塊方面，、由于GPON的光模塊要滿足很高的突發同步指標，對模塊中的驅動和前后放大器芯片的要求很高；還要滿足三類ODN的功率預算，對ONU發射機功率和OLT接收機的靈敏度也有很高要求，只能采用DFB發射機和APD的接收機，而它們的成本幾乎是EPON模塊中使用的傳統FP發射機和PIN接收機的6倍(該數據來自光模塊廠商)！所以，GPON光模塊的成本顯然要高于EPON光模塊。
另外，從產量規模角度看，EPON系統廠商在標準制訂的過程中就已經開發了早期的系統，開始進行小規模現場試驗，一方面隨著標準的演化及時跟進，另一方面也為將來的大規模部署積累著相關的工程和服務經驗。這樣在標準頒布之時就早已做好了各方面的準備，一旦需求爆發，馬上就可以開始大規模的部署。而GPON目前的部署規模還很小，模塊價格很難快速下降。
經過多年的發展，以太網已成為數據網絡中的事實標準，以太網相關技術無疑具有良好的市場前景，現在和將來的新技術，都要提供對以太網的接口。和GPON相比，EPON的市場前景應該會更好一些。
無論從哪方面來看，現在EPON的成本肯定比GPON低。而且從長遠來來看，EPON的成本下降速度也會比GPON更快。所以無論現在還是將來，GPON在成本上將始終難以與EPON競爭。
4、多業務能力和安全性
目前對EPON多業務能力質疑最多的就是它傳輸傳統TDM業務的能力。且不說目前EPON設備廠商采用的各種TDM over Ethernet的專利技術提供了EPON單一網段的TDM業務傳輸通道，從測試結果來看，其性能完全滿足1.5ms時延等指標要求，完全符合傳統TDM業務的應用標準。就是在普通的以太網設備上，現在也可以使用各種標準的PWE3設備提供跨網段、端到端的、透明的傳統點對點TDM通道。而且，隨著傳統TDM業務量所占比例的日趨減少，使用分組交換技術，把TDM業務收容到日益擴大的分組網絡中來，無疑將是一種更為經濟的手段。即使是現在部署的G/EPON系統，也會更看重其對各種以太網數據業務的支持能力。
對于IPTV、VoIP等IP/以太網基礎上的多業務，EPON更是可以很好地承載。在安全性方面，EPON也使用標準的基于AES的加密技術，其安全性和GPON無區別。
總結
綜上所述，在多業務承載、安全性等方面，目前的EPON產品與GPON標準規范的相當，但每單位帶寬成本則要比GPON低得多，而且EPON的技術更成熟，更早被市場接受，更早進入大規模商用的階段。目前EPON+EOC技術方案在網絡鋪設和改造領域已被大規模接收和使用，并贏得一片好聲。金錢貓所制定的EPON+EOC方案憑借EPON優越的特性和金錢貓EOC設備完善的性能，將兩者完美地結合并發揮出最好的水平，成就一個性價比優越的改造方案。目前該方案已經全國多個省份投入實際使用并收獲良好的成效，未來隨著EPON的技術的愈加成熟和EOC產品的逐漸完善，未來的應用前景將會更加廣闊。