2012年11月11日，應該是中國電子商務發展進程中一個史無前例的里程碑。這一天，在淘寶的最新文章">淘寶和天貓組織的“雙十一”網購狂歡節中，支付寶實現交易數額10580萬筆，總銷售額達191億元（其中天貓132億，淘寶59億），遠超過美國“網購星期一”約15億美元的金額。這些數字在經濟萎靡的大背景下讓傳統零售業怎一個“怕”字了得！
在天文數字的交易額背后，是強大IT系統的支持。經歷前三年“雙十一”購物節的歷練，阿里巴巴集團的技術團隊已經具有了充分的技術儲備和運維經驗來應對中國目前最大規模的電子商務流量沖擊。
前支付寶技術專家、現任丁香園CTO馮大輝在其博客文章《談談阿里系的技術積累》中，總結阿里巴巴技術團隊達到目前水準的幾個決定性前提時，提到了六個因素：
第一，支付寶、淘寶團隊在大規模分布式事務(Transaction) 處理能力上多年來的技術積累；第二， 2009 年阿里巴巴骨干傳輸網 ABTN (Alibaba Backbone Transmission Network) 的建成，為整個阿里系子公司的網絡服務能力提供了網絡基礎保障；第三，開源領域技術專家、LVS 項目創建人章文嵩帶領的基礎核心軟件研發團隊基于 LVS 實現高性能負載均衡組件，構建了強大且高效的 CDN 系統，使得淘寶在底層基礎設施上的技術能力大幅提升；第四，硬件帶來的紅利。固態硬盤(SSD) 與 PCI-E Flash 等硬件組件技術已經足夠成熟并被大規模應用，為數據庫服務器處理能力提供了硬件層面上的支撐能力；第五，在 2008 與 2009 年大刀闊斧的系統結構上的改進，比如外界所知道的支付寶 SOA 化，淘寶五彩石項目等；第六，淘寶技術團隊對運維能力的掌控與技術積累，具備了相當靈活的分配調度硬件，以及網絡資源的能力。
很顯然，對網絡、服務器、CDN系統等資源的靈活調度成為淘寶IT系統彈性能力的核心組成部分之一。近日，《網絡世界》記者有幸采訪到阿里巴巴集團高級技術專家孫磊先生和網絡架構的最新文章">網絡架構師龐俊英女士，請他們和讀者一道來分享淘寶彈性網絡架構的奧秘。
有備方無患
“類似‘雙十一’這樣的購物節，網絡流量比平時有3倍的增長。比如，如果說平時并發流量超過100G/秒，高峰時就會達到300G/秒。這既包括去互聯網方向的流量，也包括數據中心之間的流量。” 孫磊表示。
要想從容應對這樣的沖擊可不是件容易的事。龐俊英說，淘寶主要采取了兩個方面的措施來保障網絡的暢通無阻。一是在自己可控的范圍內，對負載均衡設備做彈性的擴容，并在交換機的最新文章">交換機和服務器方面預備更多的彈性資源；二是，跟運營商更緊密地配合，爭取更多的互聯網接入帶寬。
更重要的是，要預先做容量規劃和模擬壓力測試。龐俊英說，由于“今年已是第四年舉辦“雙十一”購物節，因此可以根據以前的情況預估出大致的網絡容量，然后按預估做壓力測試及“大促”準備。”
孫磊表示，“雙十一”、“雙十二”前，淘寶運維團隊都會做網絡應急預案，并和電信運營商、設備供應商，以及IDC資源提供商在應急方案上進行合作，當天會有工程師在IDC機房進行現場巡檢。“如果準備充分的話，即使遇到問題也會平滑地過渡。比如，應用了雙機房冗余及網絡架構冗余設計后，即使核心交換機出了故障，其業務負載立刻就能被備份交換機接過去。”孫磊胸有成竹地說。他還透露，淘寶每年的網絡流量增長都在70%~80%左右，因此每個季度做規劃時都會為下個季度的增長預留出硬件冗余資源。
在解決新問題時，淘寶從來不避諱使用創新技術。比如，面對著高吞吐量和低轉發時延的網絡需求，淘寶采用了多鏈路增強以太網、網絡虛擬化、大buffer（緩沖）交換機等新技術。這其中使用的產品包括思科的Nexus7000、H3C12500、戴爾Force10的E1200、S60交換機及定制Deeper buffer交換機等。
但是，淘寶并不會為了技術而技術。比如當今炒得很熱的大二層技術，龐俊英就認為有著明顯的缺陷，并且成本居高不下。“對于我們來說，網絡是二層或三層并不重要，我們是根據自己的業務需求來設計網絡架構，而不會讓網絡架構綁架自己的業務。”龐俊英表示，淘寶希望用開放的網絡協議去組網，目前正在做SDN" style="color: rgb(0, 0, 0); text-decoration: none; border-bottom-color: rgb(7, 129, 199); border-bottom-width: 1px; border-bottom-style: dotted; " target="_blank" title="SDN的最新文章">SDN方面的研究和嘗試。
期待擁抱40G和100G
目前，淘寶數據中心的核心交換和服務器上聯交換主要應用的是萬兆交換機。而未來，龐俊英坦承：“對40G/100G的需求已是當務之急，只是因為目前其成熟度和性價比不是很好，所以放慢了應用的腳步。”
迫切需要40G/100G交換的重要原因之一，在于淘寶正在大力推動對萬兆服務器的應用。“目前萬兆服務器在淘寶已經有一些應用場景。而一旦其成為主流應用，必然會帶來網絡的升級需求。因此，“預計在2013~2014年，淘寶面臨著網絡架構的更新換代。現在我們已經在做一些預研、測試和架構調整，在網絡規劃方面，淘寶一直是按照三年的滾動規劃往前走的。”龐俊英說。
談及服務器的應用，在業界，淘寶以在一百多個CDN節點中的十多個節點部署了英特爾凌動低功耗服務器而聞名。不過，據龐俊英介紹，低功耗只是淘寶選擇服務器的考量之一，
“功耗考量是一直存在的，但我們不會為了低功耗而犧牲性能，我們追求的是服務器資源利用的最大化——CPU、內存、硬盤的平衡。我們根據業務類型將服務器按需求分為幾大類。比如，計算密集型、存儲密集型等。”龐俊英說。而在淘寶龐大的服務器采購需求中，戴爾等服務器主流廠商都位列其中。
和上層的應用系統相比，網絡、服務器等硬件基礎設施一直是幕后英雄。但是，這不意味著它們之間的配合不重要。龐俊英說，在淘寶，IT基礎設施團隊和上層應用系統團隊之間的溝通交流非常多。“比如，計劃啟動一個新業務時，網絡團隊會參與進去，了解新業務對網絡的依賴程度并提出自己的建議。這是因為如果軟件架構做得好，就可能節約很多的網絡和服務器端口及資源。由此不僅節約了大量硬件成本，帶來的運維壓力也會大不一樣。”
展望未來，龐俊英說：“云計算之后 ，網絡資源成為彈性調度資源的一部分。我們希望網絡能夠變得透明簡單，資源能夠被抽象出來。對于流量能夠通過系統層面去調度，而與網絡拓樸無關。比如，由我們來定義API，提出netconf（網絡配置）的標準和要求，推動廠商去實現，然后由我們直接調用接口即可。”
龐俊英透露，為了更好地優化網絡，擁有更多手段對網絡資源進行彈性調度，現在淘寶正在做基礎數據的分析。“運維數據在我們眼里非常重要，如關鍵路徑上交易的流量、流向，其與應用的關系等等。了解這些，就可以對資源進行調度和管理，從而使得整個機房所有的帶寬、服務器成為一個資源池。目前淘寶正在朝這個方向走。