高端/低端檢流電路
低端檢流電路的檢流電阻串聯到地(圖1），而高端檢流電路的檢流電阻是串聯到高電壓端(圖2）。兩種方法各有特點：低端檢流方式在地線回路中增加了額外的電阻，高端檢流方式則要處理較大的共模信號。
圖1所示的低端檢流運放以地電平作為參考電平，檢流電阻接在正相端。運放的輸入信號中的共模信號范圍為：(GNDRSENSE*ILOAD）。盡管低端檢流電路比較簡單，但有幾種故障狀態是低端檢流電路檢測不到的，這會使負載處于危險的情況，利用高端檢流電路則可解決這些問題。
高端檢流電路直接連到電源端，能夠檢測到后續回路的任何故障并采取相應的保護措施，特別適合于自動控制應用領域，因為在這些應用電路中通常采用機殼作為參考地。
傳統高端檢流電路
傳統的高端/低端檢流方式有多種實現方案，絕大多數基于分立或半分立元件電路。高端檢流電路通常需要用一個精密運放和一些精密電阻電容，最常用的高端檢流電路采用差分運放做增益放大并將信號電平從高端移位到參考地(圖3）：
VO=IRS*RS；R1=R2=R3=R4
該方案已廣泛應用于實際系統中，但該電路存在三個主要缺點：
1）輸入電阻相對較低，等于R1；
2）輸入端的輸入電阻一般有較大的誤差值；
3）要求電阻的匹配度要高，以保證可接受的CMRR。任何一個電阻產生1%變化就會使CMRR降低到46dB；0.1%的變化使CMRR達到66dB，0.01%的變化使CMRR達到86dB。高端電流檢測需要較高的測量技巧，這促進了高端檢流集成電路的發展。而低端電流檢測技術似乎并沒有相應的進展。
采用集成差分運放實現高端電流檢測
采用差分運放進行高端電流檢測的電路更便于使用，因為近期推出了許多種集成電路解決方案。集成電路內部包括一個精密運放和匹配度很好的電阻，CMRR高達105dB左右。MAX4198/99就是這樣的產品，它的CMRR為110dB，增益誤差優于0.01%，而且采用小體積的8引腳mMAX封裝。
專用高端檢流電路內部包含了完成高端電流檢測的所有功能單元，可在高達32V的共模電壓下檢測高端電流，并提供與之成比例的、以地電平為參考點的電流輸出。需要對電流做精確測量和控制的應用，如電源管理和電池充電控制，都適合采用這種方案。
MAXIM的高端檢流運放中所使用的檢流電阻放置在電源的高端和被檢測電路的電源輸入端之間，檢流電阻放在高端不給地線回路增加額外阻抗，這項技術提高了整個電路的性能并簡化了布版要求。
MAXIM推出了一系列雙向或單向電流檢測IC，有些雙向電流檢測IC內置檢流電阻，可檢測流入或流出被檢電路的電流大小并通過一個極性指示引腳顯示電流方向。增益可調的電流檢測IC、固定增益（+20V/V，+50V/V，或+100V/V）電流檢測芯片或包括單雙比較器的固定增益電流檢測IC，都采用小體積封裝，如SOT23，可滿足對尺寸要求苛刻的應用。圖4是用MAX4173構成的高端電流檢測電路。
圖中輸出電壓與檢流電阻的關系式為：
Vo=RGD*(Iload*Rsense)/RG1)*b式中b為鏡像電流系數
上式可進一步簡化為:Vo=Gain*Rsense*Iload;Gain=b*RGD/RG1
Gain分別為：20(MAX4173T)，50(MAX4173F)，100(MAX4173H).
通過以上計算公式可看出，CMRR由內部集成檢流電路的工藝決定(典型值>90dB），不再受外部電阻的影響。
采用集成檢流電路有以下優點：
1、器件的一致性好
2、極好的溫漂特性
3、體積小
4、低功耗
5、使用方便
選擇檢流電阻的注意事項
檢流電阻RSENSE應根據以下幾條原則進行選擇：
1、電壓損耗：檢流電阻阻值過大會引起電源電壓以IR的數值降低。為了減少電壓損耗，應選用小阻值的檢流電阻。
2、精度：較大的檢流電阻可以獲得更高的小電流的測量精度。這是因為檢流電阻上的電壓越大，運放的失調電壓和輸入偏置電流的影響就相對越小。
3、效率和功耗：當電流較大時，RSENSE上的功耗I2R就不能忽略。在考慮檢流電阻和功耗時，需要注意這一點。如果允許檢流電阻發熱，則電阻阻值可大一些。
4、電感：如果ISENSE包含大量高頻成分，則檢流電阻的電感量要很小。線繞電阻的電感最大，金屬膜電阻比較好。
5、成本：如果合適的檢流電阻的價格太高，則可采用另一種替代方案(圖5）。它采用電路板的印制線作為檢流電阻。由于印制板銅線“電阻”并不精確，電路里需要一個電位器調節滿量程電流值。另外，銅線的溫漂較大(大約為0.4%/℃），在寬溫度范圍下工作的系統需要考慮這一點。
可調節的線性電流源
可調節線性電流源(圖6)是利用高端電流檢測器構成的一個典型應用電，IC1將R1電流轉換成相應比例的電壓信號，控制穩壓芯片IC2產生一個穩定的輸出電流，D/A轉換器可以提供IOUT的數字控制。要達到12BIT精度(60mA每LSB)的要求，可使用并行接口的MAX530或串行接口的MAX531。10BIT精度(250mA每LSB)，則可使用并行接口的MAX503或串行接口的MAX504。
