隨著計算機技術和電子技術的持續發展，實時性和可靠性滿足保護功能要求的網絡通信技術，以及適應互感器、開關等過程層設備惡劣環境的電子技術已基本成熟，實現間隔層信息交換數字化、過程層設備數字化以及間隔層與過程間信息交換數字化的全數字化變電站，已經成為變電站新技術發展的熱點。
數字化變電站指信息采集、傳輸、處理、輸出過程完全數字化的變電站，基本特征為設備智能化、通信網絡化、運行管理自動化等。
智能化HGIS有以下主要特點：
1、一次設備智能化
采用數字輸出的電子式互感器、智能開關（或配智能終端的傳統開關）等智能一次設備。一次設備和二次設備間用光纖傳輸數字編碼信息的方式交換采樣值、狀態量、控制命令等信息。
2、二次設備網絡化
二次設備間用通信網絡交換模擬量、開關量和控制命令等信息，取消控制電纜。
3、運行管理系統自動化
應包括自動故障分析系統、設備健康狀態監測系統和程序化控制系統等自動化系統，提升自動化水平，減少運行維護的難度和工作量。
智能化HGIS的優勢
1、變電站的各種功能可共享統一的信息平臺，避免設備重復
數字化變電站的所有信息采用統一的信息模型，按統一的通信標準接入變電站通信網絡。變電鏡謀；ぁ⒉飪亍⒓屏俊⒓囁亍⒃動、VQC等系統均用同一個通信網絡接收電流、電壓和狀態等信息以及發出控制命令，不需為不同功能建設各自的信息采集、傳輸和執行系統。
傳統變電站由于各種功能采用的通信標準和信息模型不盡相同，二次設備和一次設備間用電纜傳輸模擬信號和電平信號，各種功能需建設各自的信息采集、傳輸和執行系統，增加了變電站的復雜性和成本。
2、便于變電站新增功能和擴展規模
變電站的設備間信息交換均通過通信網絡完成，變電站在擴充功能和擴展規模時，只需在通信網絡上接入新增設備，無需改造或更換原有設備，保護用戶投資，減少變電站全生命周期成本。
數字化變電站的各種功能的采集、計算和執行分布在不同設備實現。變電站在新增功能時，如果原來的采集和執行設備能滿足已能新增功能的需求，可在原有的設備上運行新增功能的軟件，不需要硬件投資。
3、通信網絡取代復雜的控制電纜
數字化變電站的一次設備和二次設備間、二次設備之間均采用計算機通信技術，一條信道可傳輸多個通道的信息。同時采用網絡通信技術，通信線的數量約等于設備數量。因此數字化變電站的二次接線將大幅度簡化。
4、提升測量精度
數字化變電站采用輸出數字信號的電子式互感器，數字化的電流電壓信號在傳輸到二次設備和二次設備處理的過程中均不會產生附加誤差，提升了保護系統、測量系統和計量系統的系統精度。
例如采用0.2級的TA和TV，傳統變電站由于電纜和電表帶來的附加誤差，計量系統總誤差在±0.7％的水平。而數字變電站計量系統的誤差僅由TA和TV產生，可達到±0.4％的水平。
5、提高信號傳輸的可靠性
數字化變電站的信號傳輸均用計算機通信技術實現。通信系統在傳輸有效信息的同時傳輸信息校驗碼和通道自檢信息，一方面杜絕誤傳信號，另一方面在通信系統故障時可技術告警。
數字信號可以用光纖傳輸，從根本上解決抗干擾問題。
傳統變電站一次設備和二次設備間直接通過電纜傳輸沒有校驗信息的信號，當信號出錯或電纜斷線、短路時都難以發現。而且傳輸模擬信號難以使用光纖技術，易受干擾。
6、應用電子式互感器解決傳統互感器固有問題
數字化變電站采用電子式互感器，沒有傳統互感器固有的TA斷線導致高壓危險、TA飽和影響差動飽和、CVT暫態過程影響距離保護、鐵磁諧振、絕緣油爆炸、六氟化硫泄漏等問題。
7、避免電纜帶來的電磁兼容、傳輸過電壓和兩點接地等問題
數字化變電站二次設備和一次設備之間使用絕緣的光纖連接，電磁干擾和傳輸過電壓沒有影響到二次設備的途徑，而且也沒有二次回路兩點接地的可能性。
傳統變電站的二次設備與一次設備之間仍然采用電纜進行連接，電纜感應電磁干擾和一次設備傳輸過電壓可能引起的二次設備運行異常，在二次電纜比較長的情況下由電容耦合的干擾可能造成繼電保護誤動作。盡管電力行業的有關規定中要求繼電保護二次回路一點接地，但由于二次回路接地點的狀態無法實時檢測，二次回路兩點接地的情況近期仍時有發生并對繼電保護產生不良影響，甚至造成設備誤動作。
8、解決設備間的互操作問題
數字化變電站的所有智能設備均按統一的標準建立信息模型和通信接口，設備間可實現無縫連接。
數字化變電站唯一可用的通信標準為IEC 61850。IEC 61850的信息自解釋機制，在不同設備廠家使用了各自擴展的信息時也能保證互操作性。
傳統變電站的不同生產廠家二次設備之間的互操作性問題至今仍然沒有得到很好地解決，主要原因是二次設備缺乏統一的信息模型規范和通信標準。為實現不同廠家設備的互連，必須設置大量的規約轉換器，增加了系統復雜度和設計、調試和維護的難度，降低了通信系統的性能。
9、進一步提高自動化和管理水平
數字化變電站的采用智能一次設備，所有功能均可遙控實現。通信系統傳輸的信息更完整，通信的可靠性和實時性都大幅度提高。變電站因此可實現更多、更復雜的自動化功能，提高自動化水平。一次設備、二次設備和通信網絡都可具備完善的自檢功能，可根據設備的健康狀況實現狀態檢修。
智能一次設備
1、智能柜
由于尚無國產智能一次設備，進口智能一次設備相當昂貴，可通過在傳統一次設備的接線端子箱中安裝智能控制單元來實現過程層設備智能化。
智能柜是與HGIS高壓組合電器配套使用，是一種集微機測控和HGIS開關運行狀態監測的綜合控制柜。
智能柜主要包括操作單元和智能單元；就地、遠控操作及開關位置狀態、壽命等在線監測兩大模塊。
a、操作單元包含操作箱，主要實現斷路器、隔離開關、接地開關的就地操作，滿足斷路器、隔離/接地開關之間的閉鎖關系，能夠實現完善的五防閉鎖功能；
b、智能單元
目前主要實現的功能：是對斷路器、隔離、接地開關的分合閘位置、氣體壓力報警閉鎖等等遙信量的采集以及對斷路器、隔離、接地開關的遠控操作;
HGIS高壓組合電器的基本的運行狀況進行在線監測（此功能目前還在開發、調試階段）主要包括：
①斷路器的電壽命的統計與計算；
②斷路器彈簧儲能機構的運行狀況及磨損；
③斷路器分合閘線圈的監測；
④SF6氣體壓力的監視；
⑤隔離開關/接地開關電動操作機構的運行狀況的監測；
智能一次設備的電子元件工作在現場，甚至工作高電壓部分，需承受惡劣的溫度、振動和電磁環境，這對電子元件的穩定性和壽命提出極大的挑戰。因此我們柜體結構、通風、散熱、制造工藝等方面投入了很多精力，對其進行進一步的完善工作。
c、選用IEC61850變電站通信網絡和系統標準。
該標準包含通信要求、信息模型、通信協議、工程管理和一致性檢測等內容，支持站控層、間隔層和過程層通信，完全滿足數字化變電站的要求。
2、光電互感器
數字化變電站采用輸出數字信號的電子式互感器，數字化的電流電壓信號在傳輸到二次設備和二次設備處理的過程中均不會產生附加誤差，提升了保護系統、測量系統和計量系統的系統精度。
已開發數字輸出的電子式互感器——OET700系列10kV～500kV光電式互感器，通過國家級鑒定，已有數上百套110kV等級以上的 OET700系列光電式電流電壓互感器投入運行，最長已運行近4年，能滿足數字化變電站建設的要求。
OET700系列光電式互感器具有以下優點：
a、無CT飽和、CVT暫態和鐵磁諧振等問題
b、精度高，不受傳輸距離和負載影響
c、數據可靠性高，帶校驗碼，即時檢查CT斷線和PT斷線
d、配置靈活，接口規范，系統的升級和擴展方便
e、無CT二次開路（短路）危險
f、彈性固體絕緣材料填充設計，無爆炸、無滲漏
g、體積小，重量輕，加工、安裝方便
h、綜合使用成本低