思科去過一直被視為一家純粹的網絡公司。在企業和服務提供商網絡中，以及在路由器和交換機市場上，思科都占據著統治地位，擁有舉足輕重的影響力。

惠普曾經是思科的長期合作伙伴。在合作中，惠普負責在銷售自己的數據中心服務器、存儲、企業PC和打印機的同時轉售思科的路由器和交換機。戴爾也是如此，不過其合作程度小于惠普或IBM。

這是一個互惠互利的共生團體。

思科、思科還是思科：思科發展壯大分支網絡

思科的成功和雄心讓其在行業中毀譽參半。在1997年以前，對于服務提供商來說，思科一直都是不可替代的路由器供應商。在互聯網開始出現并逐漸顯示出其巨大潛力之時，思科一直在市場中處于壟斷地位。

思科能夠自行制定標準，客戶和合作伙伴根本沒有什么發言權。為此，一些大型電信廠商開始資助Juniper公司，該公司成立的唯一目的就是與思科在服務提供商路由器市場展開競爭。在隨后幾年，Juniper從思科手中奪走了30%的市場份額。

隨著路由器和交換機市場日益成熟，增長放緩并趨于穩定，思科開始將進軍“周邊”市場以提高增長速度。其中一個市場就是數據中心。在網絡市場中，思科成功穩住了陣腳，并以此為契機向存儲和服務器市場進軍。

虛擬化可以說是一場思科的游戲。思科將這一技術視為能夠將其數據中心網絡優勢拓展至計算和存儲領域的橋梁。因此，思科首先進軍SAN市場，然后進軍服務器市場，不遺余力地宣傳利用以太網進行存儲的技術，并將這一技術引入新的服務器和交換機中。通過這些舉措，思科轉型成為了一個數據中心IT基礎設施公司。

錯綜復雜的戰爭：思科vs.博科vs. Juniper

當然，思科的這些舉措觸動了惠普、戴爾和IBM的核心利益。作為回擊，惠普重新開始重視以前一直被忽視的ProCurve網絡業務，并且以大約30億美元的價格收購了思科的競爭對手3Com公司。惠普甚至中止了其內部的思科網絡，并用3Com/ProCurve混合解決方案進行了替換。

戴爾則強化了其與博科之間的OEM關系。博科除了SAN之外，剛剛收購了以太網交換機制造商Foundry網絡公司。隨后，戴爾則收購了高性能交換機廠商Force10網絡公司，并將該公司的產品用于自己的數據中心網絡產品系列中。

IBM也開始加強與思科在路由器市場上的競爭對手Juniper網絡公司的關系，幫助Juniper研發其自己的QFabric數據中心和云光纖通道交換機，同時冠名出售Juniper公司的交換機和路由器。與此同時，IBM還收購了數據中心刀片式交換機公司BLADE網絡技術公司。在被收購前，BLADE網絡技術公司一直在與思科進行錯位競爭。

只要思科的目標完成即在數據中心網絡中確立絕對優勢，思科就會進軍服務器市場。服務器巨頭惠普、IBM和戴爾通過收購以及與思科數據中心網絡競爭對手進行合作進行回擊。有報道預測稱，惠普/IBM/戴爾陣營將讓思科每年營收損失20億美元，不過思科最終將會說服IT廠商，并讓他們部署整體式的服務器/交換機/虛擬化產品和存儲訪問架構。這樣一來，思科不僅可以彌補之前的損失并且還可以從中獲得更多的利潤。

最終的情況會是什么樣子呢?可以肯定的是，思科將繼續在數據中心交換機市場占據優勢，而惠普、IBM和戴爾將繼續主導數據中心服務器市場。思科未來究竟能否成為數據中心服務器的領導廠商?而3Com、Force10、Juniper和BLADE能否讓目前領先的服務器廠商惠普/IBM/戴爾轉型為可靠的數據中心網絡提供商呢?

這兩個陣營未來將在IT廠商的觀念和資金方面進行斗爭。可以預測，他們的斗爭將十分激烈，并且持續時間將很長。

正如美國國家橄欖球聯盟名將Terrell Owens所說的那樣：結果如何，還是讓我們拭目以待吧。