面對國際上幾大巨頭在FPGA領域的壟斷，國內FPGA廠商的突破口在哪里?國內企業進入FPGA，如何打造生態鏈?多年來，國際上有諸多進入FPGA領域的新興公司，但是很少成功，中國廠商能破例嗎?
面對國際上幾大巨頭在FPGA領域的壟斷，國內FPGA廠商的突破口在哪里?哪些應用領域是我們可以進入的?FPGA是需要較強的生態環境來支持的，國內企業進入FPGA，如何打造生態鏈?工具和開發軟件誰來支持?多年來，國際上有諸多進入FPGA領域的新興公司，但是很少成功，中國廠商能破例嗎?京微雅格(北京)科技有限公司業務發展部門總監、軟件部門高級經理王海力，探討中國FPGA的突圍之路。
1：面對國際上幾大巨頭在FPGA領域的壟斷，您認為國內FPGA廠商的突破口在哪里?哪些應用領域是我們可以進入的?
[Haili]：國內FPGA廠商的突破口在于：跟隨工藝前進的步伐，結合多變的應用需求，利用系統芯片的競爭優勢，把握FPGA的發展趨勢，在系統層面探索出新路子!因此對于我們而言，我們選擇微處理器MCU與FPGA的結合。據我們的調研，FPGA+CPU這種模式肯定會是一種發展趨勢。
基于可編程的角度，FPGA本來就是一個通用產品。但從競爭的角度來說，我們不希望以“硬碰硬”的方式進行。畢竟前輩們在這個市場摸爬滾打了二十多年，并且設置了重重障礙(技術壁壘、專利等)。從產品形態來說，我們建議：中低端產品以工業控制、顯示控制、加上醫療設備為主，可以進一步看看汽車或消費類電子產品，甚至安防領域;而高端產品則主要定位在通信、廣播等領域。這個領域如果有技術能力做，一定要進入，畢竟利潤很高。但如果時機不成熟，不建議馬上進入，因為從技術層面上需要解決的問題太多太復雜。
需要強調的是，盡量跟我們的終端市場結合，做好充分市場分析與調研，研究國內用量最大的FPGA型號，牢牢把握應用需求，重點抓住某一類領域進行突破。
2：FPGA是需要較強的生態環境來支持的，國內企業進入FPGA，如何打造生態鏈?工具和開發軟件誰來支持?
[Haili]：FPGA廠商希望與國內企業(包括芯片廠商)一起打造整個可編程芯片生態系統，共同創造商業機會;希望自己開發出客戶和消費者所需要的所有技術和產品，然后通過合作伙伴或整機廠商將其“傳遞”到整個生態系統。
但國內企業如何進入FPGA，如何高效地打造生態鏈，需要很好地思考以下兩方面的問題：第一，FPGA將以什么形態出現在最終產品中?FPGA作為一個IP核植入到他們的芯片產品中?還是作為一個分離模塊，集成在產品中?這兩種不論是從研發技術上，還是研發成本上，都有利弊。第二，就是您提出來的，工具和系統開發軟件誰來支持?對于FPGA器件提供商，FPGA的工具和軟件必須由自己來開發，當然可以分階段分步驟來做，綜合、布局布線、位流生成必須做。從我們目前了解到的資料，國內的軟件研發團隊在FPGA技術的know-how上已經正在接近國外團隊。但和其他廠商合作打造新產品，對于這個系統層面上的軟件環境(除FPGA自身編譯環境外)，仍有很多關鍵技術問題需要解決，這更類似于SOC系統芯片軟件的支撐問題。
3：多年來，國際上也不泛進入FPGA市場的Startup公司，但多半以失敗告終，您認為在中國市場上，成功的機遇是什么?有什么不同點?
[Haili]：縱觀歷史，從上個世紀80年代到現在這30多年來的時間里，先后有50多家公司都在一直從事可編程邏輯器件(PLD/FPGA)的研發，其中不乏像Intel、TI、AT&T、Samsung、Lucent等技術、資金實力雄厚的大公司。另一方面，從半導體技術和市場發展的角度來觀摩，由于芯片研發費用成指數型的增長，眾多專用集成電路(ASIC)和專用標準產品(ASSP)設計廠商都會相繼轉投到用靈活性更高的可編程器件來實現，或者在他們的芯片中植入可重構可編程FPGA模塊，甚至包括處理器廠商，也在探索微處理器與FPGA相結合的路。這一趨勢定會給PLD/FPGA市場注入更強大并源源不斷的動力，因此對于從事FPGA研發的公司來說這無疑也是一個好消息。這條路必須走!但為什么多半startup公司以失敗告終，原因很多，也很復雜。總的來說可以概括為以下4條：
·支持方或投資方資金的持續性問題。FPGA的研發周期是一個不同于ASIC等其他芯片的研發。可能一個5年的周期不足以為奇，甚至7年，包括市場分析與定位、架構/硬件實現、軟件支撐、芯片制程、測試、封裝、篩選等。對于芯片而言，這個過程很難一次流片就保證無任何問題;對于軟件而言，需要可能兩代以上的迭代積累與適應芯片的各項功能。等萬事俱備后，application的實施、Marketing的推廣宣傳，最后才到客戶手上。很多投資方沒有這么多時間、 精力和資金來玩這個游戲。很多startup公司正是因為資金鏈的中斷，而退出市場。
·市場與芯片定位問題。因為在FPGA高度壟斷的情況下，如何突破，如何創新一直是困擾startup公司的難題。做中低端產品，在同樣工藝節點下，如何解決芯片cost、performance和功耗問題是關鍵。在架構創新的同時，可能會帶來潛在的風險，需要等待一定周期的市場檢驗。另外當你還處在第一代產品的研發中，那幾家FPGA巨頭不論是在工藝上、成本上、性能上、功耗上都不會輸給你。如果做高端產品，如何把你的產品的可信度(可靠和安全)建立起來是很重要的問題。因為你剛進入市場，幾乎沒有叫得響亮的客戶。試想別人會把你拉入采購名單嗎?很多startup公司還沒來得及想清楚這個問題，就被無情地請出了這個競爭格局。
·軟件與硬件配合問題。我們知道FPGA麻雀雖小、卻五臟俱全。即便做出了一個很powerful的芯片，但如果沒有有效率的軟件支撐，也是徒勞無用。如何將軟件與硬件天衣無縫地結合在一起，是一個難題。不論在大公司小公司，都需要花大量地時間去論證。另外隨著系統設計越來越復雜、性能要求越來越苛刻，軟件在保證產品上市進程中扮演的角色也越來越重要。沒有自主創新的軟件，一定會失敗!很多startup公司之所以相繼落馬的原因是，軟件不能很好地配合硬件工作。
·應用工程師的培養問題。有了好的硬件和軟件，還不足夠;還需要更多的AE團隊進行支持。我們經常說到，如果把FPGA產品研發中硬件所付諸的努力比作“1”的話，那么軟件要付諸的努力就是“2”，而開發應用所付諸的努力則要遠遠大于“4”。如果一個FPGA產品，沒有好的應用支持團隊，開發各類相關的應用，也很難在市場上有所表現。根據市場生存法則，你的產品很快就被吞噬，不久將來也會被淘汰。很多startup公司也是因為沒有好的應用工程師團隊，不能開發出有競爭性的產品應用，而導致流產。
在目前PLD/FPGA市場僅存的全球性大公司里，全部來源于美國。歐洲、日本等經濟強國也還沒真正掌握其核心技術，他們在探索的進程中。然而對于中國，雖然受到專利和技術壁壘、以及限制銷售許可等諸多因素，發展FPGA產業更是刻不容緩。在國家促進集成電路發展的主題中FPGA已提到戰略高度，用以滿足國防、民用等各個層面的迫切需求。對于中國市場，成功的機遇就在用它有足夠大的市場容量。有市場，就有需求，有需求就要有相應產品來支持。現在Xilinx、Altera最大的客戶就在中國。也足以證明我們有機遇。從技術角度來說，我們已經不像10年前基本不懂核心技術。基于我們國內在FPGA研發這10年來的沉淀以及強大的技術創新，我們已經掌握了關鍵技術并使其突破。其他國家做不了FPGA芯片，中國能做，我們能做!而且大家都有共識，在不久的將來國內肯定能成一家FPGA公司。
我覺得沒有什么不同點，完全遵循市場競爭原則。做出好的產品，經得住市場的考驗，就可以了。
4：貴公司目前進入的是哪些應用領域，產品的特色是什么?生態鏈的支持如何?遇到的最大挑戰是什么?
[Haili]：為了在FPGA技術高度封鎖的環境下生存并競爭，京微雅格提出并發展了一系列自我創新的概念和核心技術(如微處理器與可編程模塊的融合，高速布線網絡DCC在互連架構中的應用，以及無縫的軟硬兼施等)，同時在我們已有的產品中得以實現，并申請專利技術60多項(已授權的美國專利有28項)。
京微雅格是可配置應用平臺技術CAP(Configurable Application Platform)的首創者和領導者，致力于為系統制造商和應用開發商提供高集成度、高靈活性、高性價比的可配置平臺器件,IP以及相應的集成開發環境與工具套件。憑借自主研發的現場可編程技術、獨特的可定制互連資源和可配置平臺構架等方面的先進技術，京微雅格創新的可配置平臺芯片不僅幫助客戶大大縮短了產品上市時間，提高產品設計靈活度，而且通過攤薄高額流片費用降低了客戶進入市場的成本。京微雅格提供的CAP平臺，配合高效的軟件套件及面向應用需求的豐富的軟硬IP模塊，可被廣泛運用于可重構系統芯片設計，以增強系統供應商的競爭力。
對于我們公司而言，我個人認為遇到的最大挑戰不是FPGA研發的know-how問題，而是如何讓國產FPGA盡快地進入市場并得以認可。除了我們自身修煉的內功之外(包括硬件、軟件的研發外)，還需要國內市場持續關注國產FPGA的研發進度，包括科研單位、高校、各類正在使用FPGA作為核心器件的企業或整機企業、還包括各類潛在的、廣泛的民間“AE團隊”，帶動整個使用國產FPGA的生態鏈。