在國際上，面對Sprint部署WiMAX的壓力，素來被稱為CDMA陣營風向標的Verizon誓言加速LTE的商用步伐，隨著終端的成熟，LTE大有全球蔓延之勢。
在向著4G邁進的途中，如何保護原有3G網絡的投資是運營商最為關心的。對于CDMA運營商來說，eHRPD(演進的高速分組網絡)的出現和應用，將為CDMA向LTE邁進提供一個平滑演進策略。
網絡升級首要著眼用戶體驗
當前用戶體驗已成為全球電信運營商持續發展與差異化競爭的標桿指標，中國電信也早在幾年前就定位為綜合信息服務提供商。過去兩三年，無論是芯片企業還是終端制造企業都在提升用戶體驗上下了很大力氣，iPhone之所以流行，與其良好的用戶體驗分不開，這是不爭的事實。
用戶體驗的內容很廣很深，是一個值得長期探索的課題，誰能創造良好的用戶體驗，誰就能贏得用戶。從運營商的角度而言，網絡升級換代首先著眼的就是用戶體驗，其次是資源利舊，當然還考慮網絡投資、網絡維護等方面。
在當前定位為智能管道的運營商中，用戶體驗主要體現開機搜網時間、接入時延、切換時延等方面，這些時延越小越好。同時還有網絡覆蓋、網絡穩定性等等。本文涉及到網絡演進中的用戶體驗，即不同網絡間的互操作問題，因此本文重點講述的是跟切換相關的內容。
切換不僅是個功能，更是一個橋梁，能將運營商的新舊網絡連起來，組成一個共同的資源，實現負荷分擔、雙層廣闊的網絡覆蓋、雙倍的甚至更多倍的網絡容量，既實現了用戶業務的連續性，提升了用戶體驗，也實現了運營商資源利用率的最大化。這是當前網絡演進中運營商必須考慮的問題。
本文解析的eHRPD即是將CDMA網絡與LTE聯系在一起的紐帶，實現了CDMA網絡與LTE網絡的無線資源共享、核心資源共用，呈現給用戶的是一張整體的網絡，而不是零碎的兩張無關的網。之所以eHRPD的作用如此重要，中國的用戶從早期聯通同時運營GSM與CDMA時就深有體會，聯通當時擁有全國甚至全球最先進的CDMA網絡，但競爭不過中國移動，當然里面的因素很多，但很重要的一點是這兩張網是無關的。因此，當CDMA移交給中國電信時，我們不得不重新審視這個問題，而且希望將其有效地解決。
eHRPD網絡架構
提到移動網絡的融合，不得不提到EPS。EPS(EvoLEDPacketSystem)是3GPP為了適應寬帶無線接入高速發展而提出的新一代移動網絡，由LTE系列標準和核心網EPC(EvolvedPacketCore)系列標準共同組成。同時它是一個多接入的網絡，能能接入當前所有無線接入技術，如cdma2000，Wi-Fi，WiAMX等。
隨著LTE大一統趨勢的確定，EPS也成為目前可預見的未來移動網絡演進的方向，EPS采用扁平化網絡架構，在核心網絡側簡化網絡架構和消息，業務層設計無線用戶數據環回時延小于10ms，控制層喚醒時延小于100ms。全IP架構、靈活的資源配置、SON技術等，賦予了EPS強大的成本優勢;支持多種接入技術使得EPS為整個移動產業聯盟和網絡融合提供一個新的平臺。因此，EPS規范從制定之初，就得到了業界的廣泛關注，并逐漸得到了各移動運營商的青睞。
eHRPD(演進的高速分組網絡)是對原HRPD，即EVDO網絡的演進和增強。因此從CDMAEV-DO到eHRPD是需要對相關網元進行升級，如 AN/PCF升級至eAN/ePCF，PDSN升級為HSGW(HRPDServingGateway)，即HRPD服務網關。當然從這里可以看出，對于 BTS，eHRPD與HRPD沒有差異，也就是說eHRPD改善了網絡融合方式，使資源能合理利用但是沒有改善無線側的能力，這點非常關鍵。
eHRPD網絡架構共分為三種：非漫游的網絡架構，漫游時HomeRouted場景和LocalBreakout場景。
eHRPD新功能增強CDMA演進能力
●多PDN功能
PDN(PacketDataNetwork)分組數據網絡的概念首先是在EPS中提出，指提供UE和PLMN分組數據網絡的IP連接，即PDN連接服務。
有PDN必然存在多PDN，這個主要是隨著業務種類的豐富而產生的，UE同時建立多個PDN連接的需求越來越強烈，如一邊上公網瀏覽新聞，同時處理 OA公文。但是HRPD不支持多PDN連接，給今后的業務運營帶來極大不便。eHRPD接入EPC后新增多PDN連接的功能，多PDN功能是eHRPD相對HRPD功能增強的顯著特點之一。
要支持多PDN連接，UE及其它網元必須增加相應功能。首先，由于每個PDN連接都會給用戶分配IP地址，因此為了支持多PDN，UE必須支持多IP 地址。其次，在建立PDN連接時，由UE分配PDNID，來表示某個PDN連接。UE和HSGW之間PPP協商過程中，由于加入了PDNID來標識不同的 PDN連接。因此UE和HSGW必須支持VSNCP協議。當然HSGW與PGW還是采用APN來標識，即PDN-ID與APN有一一對應關系。
●EAP-AKA鑒權
eHRPD接入3GPPEPC網絡時，使用的是EAP-AKA鑒權，而不是HRPD階段的CHAP或PAP鑒權。相對于以前的鑒權方式，EAP-AKA鑒權主要帶來了兩個優點：
一是采用更完善的認證機制，具有更高的安全性;
二是該機制具有雙向鑒權的能力，網絡側在對終端進行鑒權的同時，終端也能鑒權網絡。
新的鑒權機制完全不同于以前的方式。
●承載管理
eHRPD接入EPC網絡與EPC/LTE網絡一樣，都有承載的概念，但二者是有區別的。eHRPD接入EPC時，UE和eAN間為無線承載，在 eAN與HSGW間仍然使用HRPD的承載概念，如主A10連接、輔A10連接，HSGW到P-GW之間為PMIP隧道。UE通過eHRPD接入EPC的某個PDN連接服務由無線承載、HSGW到eAN之間的A10連接及HSGW和PDNGW之間的IP連接串聯組成。
UE通過LTE的E-UTRAN接入EPC的到某個PDN連接服務提供有以下兩種情況：當EPC網絡S5/S8接口基于GTP協議時，服務由一條 EPS承載提供，一個EPS承載串聯了一個無線承載、一個S1承載和一個S5/S8承載;當S5/S8接口基于PMIP協議時，服務由一條EPS承載串接一條S-GW到PDNGW之間的PMIP隧道提供，其中EPS承載串聯了一個無線承載和一個S1承載。
從上面的描述來看，EPS有自己的特色，但是CDMA為了加入EPC，不僅要兼顧自身特點，同時要考慮對方的現狀，做出最小協議上的改動是必然的。總之一切的改動即為了能接入到今后的大一統核心網EPC。
eHRPD相對HRPD而言，在具體的承載類型上，增加了SO(serviceoption)67，SO72。原有的HRPD網絡只支持SO59、SO64兩種。因此eHRPD不僅是承載的鏈路建立存在差異，而且類型更加豐富。
●網絡側發起QoS支持
HRPD網絡下，網絡側是不支持發起QoS的，只是終端能發起QoS的請求，網絡根據終端用戶的簽約情況來確定是否允許終端用戶的QoS請求。但是終端支持QoS對終端客戶端有一定的要求，提升了終端的復雜度，特別是在業務日新月異的發展豐富的過程中，終端的簡單化成為發展的必然，否則阻礙了業務的發展。
網絡側發起QoS的功能即能很好地實現運營商控制業務的QoS能力，簡化了終端的操作，有利于運營商的應用及QoS的管理，因此eHRPD系統中增加了網絡側發起QoS的功能。該功能還可以與PCC相結合，為運營商提供更靈活的QoS管控手段。
●網絡控制協議VSNCP
eHRPD的PPP協商中使用VSCNP(VendorSpecificNetworkControlProtocol)，即設備商定義的網絡控制協議代替HRPD的IPCP協議作為網絡控制協議，可以支持更多的參數協商及多PDN接入。
VSNCP協商的參數包括：PDN類型、PDN地址、PCO(ProtocolConfigurationOptions，協議配置選項)、地址分配原因、APN與IPv4缺省路由等。為了簡化VSNCP的協商消息流程，eHRPD的VSNCP協商不使用VSNCPConfigurationNAK消息，當HSGW或UE要對收到的VSNCPConfigurationRequest消息中的參數修改時，將直接把修改值放在 VSNCPConfigurationAck消息中返回。
eHRPD與HRPD的關系
前面提到eHRPD的網絡結構，eHRPD如何接入EPC等，那么eHRPD跟HRPD是什么關系呢?
從技術的本質上看，eHRPD改變的是核心網的部分功能和特性，對HRPD的無線側功能沒有任何改動，因此eHRPD部分仍然沿用HRPDBTS，因此HRPD下的業務功能eHRPD必然支持。即eHRPD能向下兼容HRPD的功能，HRPD的終端用戶設備能在eHRPD網絡下使用。
但是需要注意，eHRPD與HRPD是采用不同的核心網，HRPD的核心網的中心節點是 PDSN(PacketDataServingNode)，eHRPD的核心節點是HSGW，它可由PDSN軟件升級。兩個不同的核心網，意味著不同的 IP地址，對外沒有交集，HRPD的終端用戶業務由PDSN路由進城域網，而eHRPD的終端用戶業務由HSGW-PGW路由出局。
縱上所述，eHRPD與HRPD的關系總結如下：
1.eHRPD在帶寬與性能上沒有提高，無線空口完全一樣;
2.eHRPD后向兼容eHRPD的終端用戶及業務;
3.eHRPD與HRPD的核心網完全不同;
4.引入eHRPD的主要目的是為了實現與熱點覆蓋的LTE網絡的互操作，提供業務上的連續性，因為LTE部署初期一定是熱點的，局部覆蓋;
5.其次eHRPD還能帶來一系列新特性，如多PDN支持、承載復用、網絡側發起QoS等。
明確了引入eHRPD的目的，以及與HRPD的關系，那運營商如何引入eHRPD，何時引入eHRPD呢?
其實何時引入主要是產品的成熟度以及部署LTE的時間。總體而言，如果促要升級現有網絡支持eHRPD，則需要運營商實施全網升級，否則會導致eHRPD終端到了HRPD網絡下不能使用、直接斷網的情形出現。
eHRPD的國際商用概況
目前，美國運營商Verizon是推動LTE商用、推動eHRPD商用最早最強有力的運營商。Verizon的LTE網絡在2010年12月5日正式投入商用，是全球最大的商用LTE網絡，目前已有38個城市開通LTE并將HPRD網絡升級為eHRPD。
2011年6月16日，Verizon正式啟動在美國新增19個LTE商用城市的服務計劃。這也意味著部署LTE的美國大城市達到74個，同時計劃年底完成全國170個城市的覆蓋。所有部署LTE的城市同步升級HRPD網絡至eHRPD，保證LTE用戶的業務連續性。目前通過LTE/eHRPD的數據卡終端(LGVL600和PentechUML290)提供高速數據業務，HTCThunderbolt(具有LTE/eHRPD/1x功能)支持語音和數據并發業務。
Verizon一定程度上是CDMA產業的風向標，eHRPD的商用大潮已經涌起，相信不久就會刮到中國，業界正拭目以待。