當人們為節能減排"絞盡腦汁"之時，LED以其顯著的"節能減排"效果正悄然掀起一場新的革命。多年來，發達國家紛紛重金扶持LED照明產業發展。1998年，日本斥資60億日元啟動"21世紀光計劃";美國從2000年起投資5億美元實施"國家半導體照明計劃";同年，歐盟也宣布啟動類似的"彩虹計劃"。我國LED產業起步于1970年。2003年6月，在國家"863"計劃的支持下，科技部首次提出發展半導體照明計劃，由此拉開了我國LED照明高速發展的大幕。
中國LED銷量的首次快速增長，是從2003年城市交通信號燈大規模置換開始的。僅信號燈這一項，就帶動當年我國半導體照明市場61%的高增長。在"國家半導體照明工程"的推動下，我國的LED產業已初步形成了包括LED外延片的生產、芯片的制備、芯片的封裝以及LED產品應用在內的較為完整的產業鏈。深圳市、南京市等各大城市也紛紛響應號召，斥巨資組建產業園和產業基地，并頒布相關產業發展規劃。
據工信部電子產品司副巡視員關白玉介紹，隨著國內LED技術進步步伐的加快和產業規模的迅速擴大，我國已經成為LED照明產業發展最快、潛力最大的地區之一。目前，我國已經初步形成了珠江三角洲、長江三角洲、北方地區、江西及福(州)廈(門)地區四大照明LED集聚區。"廣東是中國LED產業最為發達的地區之一，并將其定為11項重點發展的新興產業之一。在珠三角LED集聚區，以深圳為龍頭，封裝及應用發展充分，封裝產量約占全國的70%，約占全世界的50%。"
目前，LED主要應用于一些特殊領域照明或特種照明市場，如景觀照明、工礦照明、背光照明、汽車照明、鐵路照明以及政府在大力推廣的路燈照明等，同時也被廣泛應用于其他領域。據統計，2008年，LED背光源在平板電視、筆記本等市場占有率超過20%，2009年超過50%，2010年則達到70%以上。正因其廣闊的市場前景，LED產業近年來在國內迅速升溫。近兩年，由于利好政策的推動，LED產業來了一個大爆發。
現階段，從事該產業的人數達5萬多人，研究機構20多家，企業4000多家;其中上游企業50余家，封裝企業1000余家，下游應用企業3000余家。LED的這次爆發，在很大程度上受益于2008年12月科技部提出的開展"十城萬盞"LED應用試點示范城市的思路。今年3月16日，科技部高新司把原來的10座城市改為21座。這些城市未來將獲得中央補助，在公共空間如道路、隧道、停車場與加油站等地方，安裝LED照明燈具。
為了加快我國LED產業的發展，國家發改委等6部門2009年聯合發布的《半導體照明節能產業發展意見》，為我國LED行業發展勾勒出了一個光明的前景：2015年，半導體照明節能產業產品市場占有率經過逐年提高以后，功能性照明達到20%左右，液晶背光源達到50%以上，景觀裝飾等產品市場占有率達到70%以上。國家863計劃新材料領域專家組首席專家徐堅日前透露，根據"十二五"規劃，半導體照明工程到2015年芯片國產化率將達70%，產業規模達到5000億元，相關企業面臨著巨大商機。
