蘋果支持Thunderbolt顯示接口標準，是否會妨礙PC系統和周邊設備廣泛接受DisplayPort和USB 3.0？
據IHS iSuppli公司的顯示電子研究報告，盡管具有技術優勢，但Thunderbolt并不對其它新的接口標準構成重大威脅，而且實際上可能會幫助促進DisplayPort市場的發展。
Thunderbolt降臨
Thunderbolt具有一系列頗具吸引力的新特點，可能導致臺式電腦和筆記本電腦的顯示與數據接口融合。但是，Thunderbolt只是PC產業試圖吸收的多種新型接口技術之一。
因此IHS公司認為，Thunderbolt近期不會對市場接受DisplayPort構成重大威脅，甚至長期來看也是如此。實際上，由于Thunderbolt支持DisplayPort的部分功特點，因此Thunderbolt可能為后者創造新的機會。
IHS iSuppli公司預計， 2014年DisplayPort設備的全球出貨量將從2010年的3100萬個增長到4.45億個以上，如圖3所示。未來四年，多數OEM廠商和所有個人電腦CPU以及圖形處理單元(GPU)廠商將逐漸停止支持VGA連接器，DisplayPort在臺式電腦和移動PC市場的份額將迅速上升，這是其增長的主要動力。
至于USB 3.0，由于支持該接口的低價主板和芯片組已經出現，IHS iSuppli公司預測這種接口將強勁增長。相反，Thun¬derbolt初期將在高檔系統占有相對較小的份額，而且這類系統的出貨量將較低。長期來看， Thunderbolt在外圍存儲/RAID陣列市場可能稍微侵蝕USB 3.0的地盤，該市場強調高帶寬。
Thunderbolt的技術參數
快速瀏覽一下Thunderbolt的主要技術參數，就可以很快了解該接口技術可以向市場提供的潛力。這種新型接口技術支持通過五線接口實現每秒10Gb的雙通道雙向(全雙向)數據傳輸。它與蘋果mini-DisplayPort外部連接器物理兼容，也支持最高達10W的功率，允許便攜設備通過該接口充電，類似于USB端口。
由于支持每秒40Gb的帶寬——兩個通道每個方向均為每秒10Gb，Thunderbolt在速度與功率方面均大大強于USB 3.0。它也支持DisplayPort的大部分工作寬帶，以及最流行的分辨率和幀速率。
這令人不禁要問，Thunderbolt是否將在顯示與外圍互連應用方面成全USB 3.0和DisplayPort標準，還是會與它們直接競爭。
支持DisplayPort
雖然DisplayPort在PC與監視器市場仍處于早期接受階段，但該技術目前得到了多家主要PC OEM廠商和芯片供應商的大力支持。甚至蘋果和英特爾——在開發與采納Thunderbolt技術方面走在前列的廠商，也支持DisplayPort。就蘋果的情況來看，它的新款Macbook產品提供了一個Thunderbolt物理連接器，用于支持直接連接mini-DisplayPort監視器，消除了不兼容問題。
然而，Thunderbolt短期或長期之內不太可能對市場接受DisplayPort構成嚴重威脅。它甚至可能降低進入門檻，因為Thunderbolt 實質上提供了一個機會，把DisplayPort功能——利用現有的DisplayPort協議，與高速外圍PCI-Express數據傳輸合并到一條線纜上面。這將在近期內在高端應用市場促使人們整合DisplayPort功能。
Thunderbolt與USB
IHS公司認為，雖然有些人可能把Thunderbolt看作是DisplayPort的直接競爭者，但從技術及用途角度來看，這種看法都不正確。
Thunderbolt為多種標準數據與互連協議——甚至自有接口解決方案提供了一種機制，使其可以集中到一個共同的物理層之中。對于某些設備和應用來說，這種整合到雛菊鏈(Daisy Chain)接口的做法是一種增值，允許采取新的部件和設備配置，并為許多存儲應用提供了走向高于每秒10Gb的數據傳輸的路線圖。
近期之內，Thunderbolt可能在存儲領域對其它接口技術構成競爭，主要是在即將出現的USB 3.0外圍存儲產品方面。但是，Thunderbolt在該領域的成功將取決于蘋果以外的其它主要PC OEM廠商對該接口技術的接受率。Thunderbolt可能局限于范圍較小的高價應用，在這些領域新接口進入市場面臨的障礙要少一些。
考慮到USB極為流行和消費者對它非常熟悉，市場將繼續熱情接受USB 3.0。
將會延緩市場初期接受Thunderbolt速度的主要問題，將是過去20 年新接口技術進入PC和消費電子市場時曾經普遍遇到的問題。其中包括硅片與線纜方面較高的實施成本、來自現有I/O解決方案的競爭、多數信息技術與消費設備需要向后兼容原有的接口。另外，需要如此高數據率的高端應用在一段時間以后才能逐漸被消費者廣為使用，這也會減慢Thunderbolt得到廣泛采納的速度。
雙重能力
也許Thunderbolt接口標準最令人矚目的地方是其雙重能力： 同時承載PCI Express和DisplayPort。Macbook Air和三星Series 9等超薄筆記本電腦大受歡迎，二者的重量均不足3磅，顯示便攜計算市場日益受到青睞。在這樣的時代，Thunderbolt能使存儲之類的PCI express功能恢復生機，同時保持對操作系統的透明性，無疑是其內在優勢。
另外，能夠通過單一的接口同時實現DisplayPort和PCI Express功能，也會減少超薄設備所需的分立端口數量。把高數據率傳輸接口與外部顯示接口整合在一起，將縮小互連所需的物理空間，將來同樣有利于實現更加纖薄的設計。