導語：最新一期英國《經濟學人》雜志印刷版撰文稱，科技行業的專利大戰之所以愈演愈烈，一方面是因為專利對企業的價值越來越大，但另一方面也反映出專利系統的根本缺陷。

　　以下為文章全文：

　　兩大因素

　　這起交易完全是為了專利。這是在谷歌本周宣布斥資125億美元收購手機廠商摩托羅拉移動后，外界達成的普遍共識。事實上，谷歌的確可以借此獲得約1.7萬項專利，以及7500項正在申請的專利。這將有助于吸引更多的智能手機和其他移動設備使用該公司的Android操作系統。但這同樣會導致專利大戰愈演愈烈，成本也將越來越高。

　　專利大戰早已打響。去年4月，包括微軟和蘋果在內的4家公司花費4.5億美元，從處于困境之中的軟件公司Novell手中收購了880項專利和應用。今年7月，這兩家公司又聯合RIM等其他4家企業共同斥資45億美元，收購了北電的6000項專利，后者是一家已經申請破產保護的加拿大電信設備制造商。在收購摩托羅拉移動之前，谷歌剛剛從IBM手中購得了1000項專利。除此之外，各大科技公司也在相互起訴。蘋果指控三星和摩托羅拉的Android手機抄襲其技術。甲骨文也以Android侵犯其專利為由向谷歌索賠60億美元。微軟同樣因為Android而對摩托羅拉提起訴訟。諾基亞最近與蘋果就類似的官司達成了和解。

　　究竟是怎么回事？有人說，企業對知識產權的估值提升了。事實上，谷歌收購摩托羅拉時似乎是根據平均每項專利的成本計算收購價格的，導致其他擁有大量專利的企業股價大漲。但也有其他人認為，這一系列專利大戰反映出專利系統的缺陷。正因如此，才迫使企業支付大量費用來保護自己開發的技術。答案是，這兩方面的原因兼而有之。

　　系統缺陷

　　谷歌高級律師肯特·沃克(Kent Walker)就曾經對被迫花費大量資金應訴，以保護企業利益的現狀提出過抱怨。其他人則認為，這是因為計算能力正在向移動領域轉移，因此對那些從事多年研發的企業有利。而谷歌雖然希望擴大IT業務，但卻沒有足夠的專利做支撐。但這種趨勢也碰到了一些障礙：老牌企業雖然可以利用專利設立進入門檻，但卻引發了美國反壟斷監管者的關注。今年4月，美國司法部就要求對Novell的專利銷售條款進行更改，以保護開源軟件。

　　當今IT行業的很多創新都來自對已有技術的小幅升級，這就意味著很難明確界定某項專利究竟涵蓋哪些發明。從某種意義上講，所有企業都會侵犯其他企業的專利，這已經是業內公開的秘密。這就使得企業有動力創建自己的專利組合以加強談判地位，從而促使部分企業展開“軍備競賽”。這類法律爭端的最終結果通常是達成交叉許可協議，并相互繳納小額專利費。這比兩敗俱傷的無休止訴訟更為可取。

　　專利大戰的白熱化程度已經達到了空前的高度。其中一個原因是手機已經成為了一個全新的計算平臺，而所有廠商都希望在這一領域占據主導。而且，由于等待美國專利和商標局審批的專利申請過于龐大(待審專利超過100萬項，等待期約為3年)，使得審核標準有所下滑，導致一些不合格的專利也獲得了授權。之所以出現這種情況，部分原因在于法院裁決一些專利擁有對部分軟件和“商業模式”的所有權，而在以前，很多人都認為這類內容是無法主張所有權的。由于專利標準較高，歐洲和日本的類似問題也較少。

　　更為糟糕的是，專利訴訟已經成為一些企業牟取暴利的工具。非實施實體(Non-practicing entity，以下簡稱“NPE”)指的是擁有知識產權但并不擁有實際產品的實體，哈佛醫學院等聲名顯赫的機構也屬于這一范疇。但有些NPE卻被人稱作是“專利流氓”，因為他們唯一的目的似乎就是通過訴訟向企業收取授權費。這類NPE所主張的專利有時甚至疑點頗多。過去15年間，NPE獲得的專利侵權賠償額中位數翻了一番，而其他企業獲得的專利侵權賠償額則出現下滑。

　　美國法院已經開始加強相應的措施，加大專利流氓獲得禁令的難度。微軟總法律顧問布拉德·史密斯(Brad Smith)表示，提交給眾所周知的、“對原告友好的”地區法院(如德克薩斯州東部地區法院)的官司也已經從2007年的17起下降到今年以來的2起。不過，隨著大企業的防御力逐漸增強，專利流氓已經改變了策略，將目標瞄準創業企業。

　　立法改革

　　新的立法可以從一定程度上改變這一現狀。美國專利和商標局局長大衛·卡波斯(David Kappos)表示，《美國發明法案》(America Invents Act)將成為“美國專利系統175年來的最大改革”。該法案有望于今年秋天通過。奧巴馬總統已經表示將簽署這一法案。而大型IT企業和制藥企業也已經對此表示支持。但很多企業家和風險投資家卻并不認同這一舉動，他們認為這無法解決任何重大的系統性問題，而且有可能會產生更多的新問題。

　　最有爭議的一點是更改了合法發明人的確定方式。新法案放棄了“發明優先”原則，而采用了全球普遍認同的“申請優先”原則。與其他國家的專利制度接軌將使美國更好地與其他國家展開協作，并提高專利審查效率。大型企業之所以喜歡這一新規是因為這為他們賦予了更大的確定性，不必擔心有人跳出來說是他先發明了某個創意。但WebTV公司創始人、發明家史蒂夫·珀爾曼(Steve Perlman)卻認為，此舉會導致一些公司在發明完成前就提交專利申請。他認為，企業會因此對現有技術進行更多的小幅改進，而不會展開大力創新，從而削弱美國的競爭力。

　　但目前看來，企業仍在積極擴充專利組合。沃克表示，僅谷歌一家公司今年4月就遭遇了8起訴訟，超過了該公司創業之初5年所遭遇的訴訟總和。“我們早已拋棄了創新的理念，為了抵御潛在訴訟而收購了大量專利。”他說，“這些錢原本可以用在工程師身上，從事一些更有意義的事情。”