鋰離子電池是電動汽車的核心部件，其價格在很大程度上左右著HEV、EV及PHEV的普及程度。目前鋰離子電池的成本" title="成本">成本大致為10萬日元～20萬日元左右/kWh。但車載鋰離子電池為各汽車廠商的專用產品，價格并未公開。另外，會影響折舊成本的供應量方面的差異也使得鋰電池的價格變得更加不透明。而要對未來的情況作出預測" title="預測">預測，還必須考慮配備鋰離子電池的HEV、EV及PHEV的銷量等不確定因素，因此對車載鋰電池" title="車載鋰電池">車載鋰電池的價格目前的狀況是無法明言。
圖1：根據NEDO的開發藍圖制定的EV鋰電池開發目標
在這種背景下，日本新能源產業技術開發機構（NEDO）制定的"新一代汽車蓄電池技術開發藍圖2008～2010"（圖1）便被作為衡量鋰電池成本的一個大致標尺。該藍圖是從技術開發與市場需求的角度出發編制的。其內容顯示，2010年鋰電池的價格為10萬日元～20萬日元/kWh，2015年的開發目標為3萬日元/kWh，2020年為2萬日元/kWh。本文將根據以往消費類產品用鋰電池的價格變化趨勢來評估這一開發目標值的可實現性。
2020年的開發目標——2萬日元/kWh具有很高的可實現性
圖2：根據日本經濟產業省機械統計繪制的鋰電池銷售金額及銷量走勢圖
圖3：根據日本經濟產業省機械統計繪制的鋰電池的每單元售價走勢圖
表1：鋰電池預測數據及戰略性價格
計算鋰電池成本時經常用到的是三菱汽車2010年上市的"i-MiEV"與日產汽車的"LEAF"。i-MiEV最初的售價為460萬日元，鋰電池的配備容量為16kWh。i-MiEV的原型汽油車的市售價格為140萬日元左右，由此可推算出鋰電池成本約為20萬日元/kWh。而LEAF的車輛價格為376萬日元，鋰電池的配備容量為24kWh。LEAF沒有原型車。因此，將相同級別的"騏達（TIIDA）"（1.5L，售價為167萬日元）作為原型車來推算的話，鋰電池的成本為8.7萬日元/kWh。這與NEDO估算的2010年鋰電池價格——10萬日元/kWh～20萬日元/kWh基本一致。
本文暫且把2010年的鋰電池價格當作10萬日元/kWh～20萬日元/kWh，由此根據消費類產品用鋰電池的價格下滑情況來預測2015年與2020年的車載鋰電池價格。圖2表示日本1995年～2010年消費類產品用鋰電池的銷售額與銷售數量（電池單元數量）的變化。圖3表示每個電池單元的銷售金額。從該圖可以看出，電池單元的銷售價格在以約11％年率的趨勢下降。
表1是在假設車載鋰電池的成本會像消費類產品用鋰電池一樣下降的前提下推算出來的成本。推算結果顯示，2015年車載鋰電池的成本為5.6萬日元/kWh～11.2萬日元/kWh，2020年為1.7萬日元/kWh～3.5萬日元/kWh。而NEDO的2015年開發目標為3萬日元/kWh。由此可以看出，與消費類產品用鋰電池的價格下滑幅度相比，NEDO制定了相當高的目標。而另一方面，2020年NEDO的開發目標為2萬日元/kWh，所以可以認為該目標具有較高的可實現性。廣泛用于筆記本電腦、數碼相機及LED閃光燈等消費類電子產品的18650型鋰電池的價格為25日元/Wh（2.5萬日元/kWh），預計10年后車載鋰電池的價格也會降至這一水平。
2012年～2017年的折舊成本為7.7萬日元～9.4萬日元
筆者還根據各電池廠商的工廠投資情況預測了一下電池成本。自2000年下半年起，各電池廠商紛紛公布了建設電動汽車用鋰電池工廠的計劃（表2）。日產汽車與NEC集團的合資公司Automotive Energy Supply（AESC）的投資額為120億日元（2009年度投產）；松下為1000億日元（2010年投產）；東芝為250億日元（2011年投產）；GS湯淺與三菱商事的合資公司Lithium Energy Japan（LEJ）為375億日元（2012年投產）。筆者根據其中公布了EV電池產量的AESC及LEJ的工廠投資額推算了一下電池價格。推算的前提條件是，假設折舊年限為10年，采用定額折舊法，折舊費在銷售額中所占的比例為5％（GS湯淺2011年度的比例為4.5％）。推算使用的數據是，AESC為每輛LEAF提供的鋰電池配備容量為24kWh，LEJ為每輛iMiEV提供的配備容量為16kWh。在此條件下，假設建好的工廠投產3年～5年后進入滿負荷生產狀態，那么鋰電池的價格就會在2012年～2017年降至7.7萬日元～9.4萬日元。該數值與根據消費類產品用鋰電池的價格下滑走勢推算出來的結果差別不大（表1）。
關鍵在于價格何時能夠降至消費類產品用鋰電池的水平
目前的實際情況是價格下降的趨勢要比預測的快。目前已有企業報出3萬日元左右/kWh的戰略性價格，這家公司就是韓國LG化學。最近，大型汽車廠商接連決定采用韓國LG化學的鋰電池。《日本經濟新聞》電子版報道稱，"在2011年2月美國汽車工程師學會（SAE，汽車技術協會）于美國主辦的'2011 Hybrid Vehicle Technologies Symposium＋Electric Vehicle Technologies Day'上，'LG化學公布的當前單元價格為350～400美元/kWh（約2萬9400～3萬3600日元）'"（摘自汽車記者桃田健史撰寫的文章）。LG化學2010年的鋰電池供貨份額達到了14％（引自日本Techno Systems Research等公司的資料），僅次于三洋電機與三星SDI而位居第三。所以LG化學是有能力報出與消費類產品用鋰電池相同水平的價格的。
日本矢野經濟研究所認為，2010年度鋰電池的全球市場規模約為1萬億日元，2015年度將擴大至3萬億日元。鋰電池的價格不僅與技術有關，還與各廠商以搶占快速增長的市場為目標的戰略有關，所以價格不明朗的狀況仍會持續一段時間。在這種形勢下，值得關注的重點在于車載鋰電池的價格何時能夠降至與消費類產品用鋰電池相同的水平。