據IHS iSuppli公司的研究，由于Wi-Fi成為多種電子產品中的必備功能，無線局域網(WLAN)芯片組市場預計在2011年擴大一倍。

          預計今年WLAN芯片組出貨量將達到7.389億個，比2010年的3.668億大增101.5%。這些芯片組用于各類電子產品之中，使消費者能夠共享內容。預計明年其出貨量將超過10億個，2014年超過20億個，如圖1所示。

          WLAN芯片組具有獨立與嵌入兩種形式。

          對于獨立WLAN芯片組，2010年獨立客戶接入芯片組、接入點/橋接路由器器件和其它Wi-Fi嵌入設備的總體出貨量達3.66億個，比2009年劇增135%。

          至于第二類的嵌入解決方案，提供連接性的WLAN芯片組已滲透到多種電子產品之中，包括筆記本電腦、手機、平板電腦、高清電視、便攜媒體播放器、打印機、相機、攝像機、DVD和藍光播放器、游戲機、個人導航設備和高端汽車音響本體。

           WLAN芯片組基于名為802.11n的Wi-Fi標準，而其它連接技術也在日益進入消費者的日常生活。例如，無線個人局域網(WPAN)支配著完全不同的技術，如藍牙和近距通信。這兩種技術，都是利用無線電波在距離較近的設備之間傳送和交換數據，從而增強其移動性與易用性。

          另一種連接技術是Zigbee，正在努力進入家庭自動化，以及民用與商用建筑的智能公用事業網絡監控應用。廠商寄望Zigbee在生活場所的取暖、制冷以及照明等應用，以及燃氣、水和電等公用事業設施的監控方面得到更多應用。

           IHS公司認為，隨著Wi-Fi逐漸成為無數設備的標準無線網絡接口，該技術內在的輕松互聯能力將為更多的消費電子設備創造條件，使之實現無縫連接和聯網。

           進而，預計WLAN領域中的硅片供應商、消費電子制造商和通訊服務提供商將迎來更多的新商機。博通2008年在WLAN芯片供應商中名列前茅，其第一的排名一直保持到2010年上半年。Atheros Communications和Ralink也是很重要的供應商，前者在筆記本電腦的嵌入WLAN市場舉足輕重，而后者是快速成長的臺灣集成電路設計公司。

          Jagdish Rebello是IHS公司的消費與通訊電子資深總監及首席分析師。