卡內基梅隆大學的研究人員利用柔軟而活潑的材料制成了一種生物支架，這使得它能夠以3D打印全尺寸的成年人類心臟更加接近。
該研究于周四發表在《科學》雜志上，報道了該技術的首創，該技術可從人體的主要結構蛋白中打印出組織支架。像心臟一樣的人體器官是由專門的細胞構建而成的，這些細胞通過稱為細胞外基質(ECM)的支架固定在一起。直到現在，仍無法使用傳統方法重建復雜的ECM。
這項研究稱，這種稱為FRESH的技術可以將膠原蛋白和細胞中的心臟部分打印成真正的功能部分，例如心臟瓣膜或小的搏動心室。
膠原蛋白是理想的3D打印生物材料，因為它實際上構成了人體中的每個組織。但是它開始時是流體，在打印過程中會變形。FRESH技術使膠原蛋白可以一層一層地沉積在凝膠的支持液中，這樣，膠原蛋白就可以在從凝膠中去除之前在原位固化。然后，通過從室溫加熱至體溫而將支撐凝膠融化，而不會損壞印刷結構。
FRESH是一個強大且適應性強的組織工程平臺，因為可以使用包括纖維蛋白，藻酸鹽和透明質酸在內的多種其他軟凝膠。此外，研究人員設法準確地再現了患者特定的解剖結構。研究人員說，展望未來，它在再生醫學的許多方面都有潛在的應用，從傷口修復到器官生物工程。
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