一個非侵入式耳機設計的原型——在打字實驗中沒有使用。arget="_blank">Facebook Reality Labs

近日，美國加州大學舊金山分校的一組由Facebook現實實驗室支持的科學家們發布了一份最新的Facebook大腦閱讀界面開發計劃。加州大學舊金山分校的研究人員剛剛發表了一項使用植入電極解碼人類語音的實驗結果。他們的工作展示了一種從大腦中快速“閱讀”整個單詞和短語的方法——讓Facebook稍稍接近于它的無創思維打字系統的夢想。

人們已經可以用腦機接口打字，但這些系統經常要求他們用虛擬鍵盤拼出單個單詞。在今天發表在《自然通訊》雜志上的這個實驗中，受試者聽多項選擇題并大聲說出答案。一個電極陣列記錄了大腦中與理解和產生語言有關的部分的活動，尋找與特定單詞和短語實時匹配的模式。

你不會想在短時間內輸入FACEBOOK的狀態更新

例如，如果參與者聽到有人問“你喜歡聽哪種樂器”，他們會在大腦活動被記錄下來時，從“小提琴”或“鼓”等幾個選項中選擇一個作為回答。系統會猜測他們什么時候在問問題，什么時候在回答問題，然后猜測兩個演講事件的內容。這些預測是由先前的語境決定的——因此，一旦系統確定了受試者正在聽哪些問題，它就會縮小可能答案的范圍。該系統可以產生61％到76％的準確率，而隨機預測的準確率只有7％到20％。

該研究報告的主要作者、加州大學舊金山分校神經外科教授Edward Chang在一份聲明中說：“我們在這里展示了解碼談話雙方的價值——包括人們聽到的問題以及他們的回應。”但是Chang指出，這個系統目前只能識別非常有限的一組單詞；參與者只被問了9個問題，總共24個選項。這項研究的受試者——他們正在為癲癇手術做準備——使用了高侵入性植入物。他們大聲說出答案，而不僅僅思考問題。

這與Facebook在2017年描述的系統非常不同：一個非侵入性的大眾市場上限，允許人們每分鐘打字超過100個單詞，無需手動輸入文本或語音到文本的轉錄。Facebook還推出了一款Reality Labs支持的耳機，它可以用近紅外光讀取大腦活動，這可能會使非侵入性界面變得更有可能。

正如Facebook所說，虛擬和增強現實眼鏡甚至可以在非常有限的能力下使用大腦閱讀。“能夠解碼哪怕是幾個想象中的單詞，比如‘選擇’或‘刪除’，都將提供與當今VR系統和未來AR眼鏡互動的全新方式，”現實實驗室的帖子寫道。Facebook并不是唯一一家致力于腦機接口的大公司：埃隆·馬斯克（Elon Musk）的Neuralink最近公布了一項關于線狀大腦閱讀植入物的新研究。

即使我們從未在Facebook的產品中看到這種讀腦技術（這可能只會引起一點擔憂），研究人員也可以用它來改善因癱瘓或其他問題而不能說話的人的生活。Chang說：“目前，由于癱瘓而失語的患者只能非常緩慢地拼寫單詞。”但在很多情況下，他們的大腦中仍然存在產生流利語言所需的信息。我們只需要技術讓他們表達出來。