供應鏈是企業的核心關鍵，早在2016年，人民日報就撰文指出 “ 要振興實體經濟，讓做實業有前途，有錢賺，既要智能制造" target="_blank">智能制造，也要接地氣的高質量產品和服務 “。在《中國制造 2025》以及在工業 4.0 理念的促使下，我國的供應鏈行業向智能、綠色、高效轉型升級的干勁不可謂不大，然而目前供應鏈行業的轉型多是 “ 各自為政 “，從自身的小系統、小領域出發，然而要想實現供應鏈業的深度變革還需要供應鏈人多方協同合作從供應鏈的角度出發，下大功夫改革。
如今，供應鏈已不再是新鮮話題，企業對供應鏈概念的剖析和對供應鏈競爭的解讀也有一定了解。很多業內人士指出，我國的制造行業要特別重視“供應鏈整合”與“供應鏈協同”。
據羿戓制造所了解，所謂供應鏈整合，是將傳統的針對單個企業的職能管理，擴展到整條供應鏈的各個企業之間，進行系統的戰略性整合，以改善包括整個供應鏈及所有公司的效率。隨著信息化、互聯網等技術突飛猛進發展，給供應鏈的高效整合與協同帶來了強大的技術支持，使得制造企業猛然發現，在供應鏈層面提高效率有著眾多的可能和巨大的空間，而供應鏈系統走向智能化是供應鏈高效整合的必要條件之一。什么樣的供應鏈系統算作智能供應鏈？當供應鏈撞上了“智能制造”、“互聯網+”等火熱的概念，制造行業的供應鏈系統會發生怎樣的嬗變？我們也許能從行業的變化中窺探出一二。
智能制造與供應鏈，逐漸明晰的概念
談到“智能”二字，人們對智能的認識是一個逐漸深化的過程。早期認為自動化等同于智能。而后隨著科技的發展，計算機微芯片的產生，出現了一些新的智能產品，如傻瓜相機、智能洗衣機等，它們能夠從現場獲取信息，并替代人做出判斷和選擇，而不僅是流程的自動化，人們認為這類的產品是“智能”的。而現在的“智能”已經進化到泛指融自動化、電子化、網絡化于一體的綜合系統，簡單而言就是“自動化+信息化”。
目前，很多先進的現代供應鏈系統已經具備了信息化、數字化、網絡化、集成化、智能化、柔性化、敏捷化、可視化、自動化等先進技術特征。很多供應鏈系統和網絡也采用了最新的紅外、激光、無線、編碼、認址、自動識別、定位、無接觸供電、光纖、大數據、傳感器、RFID、無線傳感網絡、衛星定位等高新技術，這種集光、機、電、信息等技術于一體的新技術在供應鏈系統的集成應用，就是智能技術在供應鏈業應用的具體體現。
現代供應鏈的智能化已經成為供應鏈發展的一個重要方向。采用智能決策方法，提高現代供應鏈系統的智能化和自動化，最終實現快速響應、準時配送的優質服務，帶動現代供應鏈配送行業經濟效益的提高是現代供應鏈行業發展的宗旨。智能化是供應鏈自動化、信息化的高層次應用，它強調供應鏈作業中使用人工智能相關技術解決大量的運籌和決策需求。
盡管智能供應鏈與傳統供應鏈運作的目的都是完成物料的搬運，但是運作的特點已經產生明顯的區別：
（1）傳統供應鏈只提供簡單的位移，智能供應鏈則能提供更多的增值服務；
（2）傳統供應鏈是被動服務，智能供應鏈是主動服務；
（3）傳統供應鏈實行人工控制，智能供應鏈實施信息管理；
（4）傳統供應鏈是單一的環節管理，智能供應鏈是整體的系統優化。
打造智能供應鏈，制造企業內外兼修
在制造行業，現在最火熱的概念就是工業4.0、智能制造。那么到底工業4.0時代的制造業是怎樣的？智能制造和供應鏈又有什么關系呢？
工業4.0概念源起于德國，德國供應鏈研究院中國首席科學家房殿軍博士曾簡明解釋過相關概念，他認為：“工業4.0”是以移動互聯網、物聯網和大數據等新一代信息技術為驅動，以虛實融合系統（CPS）為基礎，通過深度融合機、電、自動化、信息與通信技術以及企業管理流程，實現向智能化制造的進化。相比“工業3.0”，“工業4.0”更加自動化和智能化，在極大提升生產效率與質量的情況下達到低消耗、低能耗和低成本的個性化大規模定制。
工業4.0包含三大主題：
一是“智能工廠”，重點研究智能化生產系統及過程，以及網絡化分布式生產設施的實現；
二是“智能生產”，主要研究整個企業的生產供應鏈管理、人機互動以及3D技術在工業生產過程中的應用等；
三是“智能物流”，主要通過傳統互聯網、物聯網以及服務聯網，整合供應鏈資源，充分發揮現有物流資源的效率，而需求方則能快速獲得服務匹配，得到智能的供應鏈支持。由此可見，智能物流是智能制造不可或缺的重要環節。
對于制造企業來講，供應鏈系統的建設大體可以分為內部、外部兩個部分：內部供應鏈是與生產流程和工藝相關的，稱之為生產供應鏈；外部供應鏈是與整個產業鏈（供應鏈）運作相關的，如針對上游企業的原材料和零部件的采購，針對下游客戶產品的發貨等。
制造企業的生產過程不僅需要生產設備、生產工藝，還有生產供應鏈的組織。生產供應鏈已經成為生產制造環節的重要活動。生產供應鏈包括各種材料形態的供應鏈，如原材料供應鏈、零部件供應鏈、半成品在生產時的供應鏈運作等。此外，生產供應鏈還包括容器、包裝、工具等的流轉。總之，生產供應鏈是一個相對嚴密和復雜的過程。
制造業分為連續型制造和離散型制造。連續型制造是一個不斷添加配方原料，并經過連續的化學反應及供應鏈過程，最終輸出成品并對成品進行分裝和包裝的過程。連續型制造的供應鏈過程需要從生產線上的各種檢測儀表來采集數據，以判斷供應鏈（物體）形態的變化。
而離散型制造則涉及到各種零部件的拼裝，相對連續型制造的供應鏈過程可能更加復雜。離散型制造中，如果某種零部件供應不上，就會導致生產過程中斷；如果某個零部件存在問題，組裝出來的成品就是次品。不管是連續型制造還是離散制造，要更好地組織生產，就需要對生產供應鏈進行精確的管控，這都需要精準的生產供應鏈組織來支持生產過程的順利完成。
對于制造企業的外部供應鏈來說，上游原材料和零部件精益化的供應鏈配送組織是打造精益供應鏈、完成精益生產的重要前提。由于制造行業分工持續細化，越來越多的工業產品都須由眾多企業共同參與生產，甚至形成全球性分工合作的生產體系，生產出實質上是“全球制造”的產品。因此可以說，很多產品生產者已經不再是單個企業而是眾多企業所構成的“供應鏈體系”。這就要求供應鏈中的“鏈主”企業對整個鏈條中的供應鏈運作進行管控。
供應鏈協同要求供應鏈上所有成員為了一個共同目標，在采購、生產、銷售、供應鏈、研發、金融等方面實現協同管理。由于客戶需求的不確定性、市場的波動，供應鏈各環節的成員在做采購、生產決策之前都需要對需求進行預測，不準確的預測會導致庫存增加、缺貨嚴重及客戶滿意度下降。所以，核心企業一般會與上下游企業分享包括預測、訂單、庫存在內的信息，提高預測的準確性，同時與上下游企業進行協同計劃和補貨。
制造企業的外部供應鏈還包括成品供應鏈，即成品交付這個環節的供應鏈服務。而成品交付能力是制造企業核心競爭力的集中體現。成品交付能力，除了受產品設計、制造工藝、生產流程等因素的影響外，還受供應鏈的影響。成品交付過程，是指從發貨地的出庫環節開始，經過中間的供應鏈過程，直接把商品送到顧客手中并讓顧客簽收時為止。如今，這個環節日益受到重視，因為只有這個環節的供應鏈是接觸終端客戶（包括經銷商或消費者）的環節，這個環節運作效率的高低、服務水平的優劣，直接影響客戶的滿意度。總之，優秀的成品供應鏈運作，對提高制造企業的顧客黏性和提高企業的競爭力有很大的幫助。
制造業需求，刺激供應鏈技術更新
隨著制造業向智能制造升級發展，制造企業對供應鏈體系的要求越來越高，主要體現在：一方面要更精準掌控供應鏈運作的信息，專業人士稱之為“透明化”需求；另一方面，又要求供應鏈服務降低成本和管理便捷化，這就必然需要更高質量的供應鏈外包服務。
制造企業要滿足這樣的供應鏈需求，離不開相關企業的服務和技術支持，這里涉及到的企業大體可分為兩類：幫助搭建供應鏈體系的企業和具體實施供應鏈運作服務的企業。幫助搭建供應鏈體系的企業包括供應鏈系統集成商、供應鏈軟件提供商、供應鏈裝備制造企業。具體實施供應鏈運作的服務企業包括第三方供應鏈企業和第四方供應鏈平臺。
從整個供應鏈的層面來看，提升供應鏈的信息化水平是推動供應鏈管理的必要條件，也是滿足制造企業對供應鏈體系更精準掌控的技術基礎。隨著多年的市場培育，ERP已經成為眾多企業的標配，成為企業支撐供應鏈管理的重要系統。但是，傳統的ERP系統一般主要支撐采購、生產、銷售、倉儲等環節，對運輸管理模塊系統的支持相對較弱，大部分企業不能在系統中看到貨物在途信息。由于供應鏈的復雜性，供應鏈可視化技術能夠對產品在供應鏈流轉環節中所產生的數
據進行采集、加工、傳遞，因而能夠有效幫助制造企業做出快速響應和決策。因此，提升供應鏈可視化技術并與TMS系統相結合，日益受到制造企業的重視。
為了應對各種成本（尤其是人工成本）的不斷高漲，制造企業對智能化的供應鏈裝備產生巨大需求，這促進了供應鏈裝備企業引進和研發技術更為先進的產品。從近兩年的供應鏈裝備展覽中我們發現，越來越多的供應鏈裝備企業開始推出各類自動化、智能化裝備，包括自動化立體庫、自動化分揀系統、智能供應鏈機器人等。
制造企業為提高效率、降低運作成本，供應鏈外包是必然的。供應鏈外包一般會涉及對供應鏈運作服務商進行管理的問題。對于供應鏈運作服務商來說，信息化已成為制造企業客戶的基本要求。供應鏈供應商的服務好不好，彼此之間出現扯皮、糾紛的情況多不多，每一次供應鏈任務的響應和執行是否及時，作為客戶的制造企業已不再憑借主觀和經驗判斷，而更多依靠系統中產生的大數據進行客觀分析。有了供應鏈運作服務商執行表現的大數據，就可以分析哪些執行環節容易出現問題，需要加強管理；可以知道哪個供應商的服務更好或更差，以便更有針對性地制定出供應商管理政策；可以知道如何引導供應商去提升業務執行效率和供應鏈服務水平。
從第四方供應鏈層面來看，有兩個明顯的趨勢：
第一，越來越多的企業開始提供SaaS信息化平臺服務產品。這些企業倡導通過社區型“SaaS平臺+移動APP”模式，將貨主、第三方供應鏈公司、運輸公司、司機和收貨人無縫互聯，形成一個基于核心流程、平衡、多贏的現代運輸商業網絡，給客戶創造價值。
第二，越來越多的平臺涉及供應鏈金融服務，這在一定程度上也能夠降低客戶企業的供應鏈運作成本。
不管怎樣，制造行業的全新時代已經來臨。工業4.0和《中國制造2025》中提到要打造數字化工廠、智能工廠，只有實現了供應鏈體系的信息化、數據化和智能化，才能稱得上是數字化工廠和智能工廠。因此，建設高度信息化、數據化和智能化的供應鏈體系成為制造企業升級發展的必然選擇。