據(jù)外媒報道，發(fā)動機的拆機及故障診斷通常是一項耗時又費錢的事情。然而，勞斯萊斯提出了一種新理念，利用機器蛇和機器昆蟲來修復(fù)發(fā)動機中難以接觸到的部位。

　　該公司認(rèn)為，機器人或?qū)榘l(fā)動機維修帶來革命性的變化。作為智能發(fā)動機（IntelligentEngine）項目的重要內(nèi)容，公司提供了一對機器蛇，可靈活地深入到發(fā)動及內(nèi)部，對受損的熱障涂層（thermal barrier coatings）進行修復(fù)。

　　勞斯萊斯與英國諾丁漢大學(xué)（University of Nottingham）、Metallisation表示，機器人的作用就像內(nèi)窺鏡（endoscope），滑入發(fā)動機等關(guān)鍵性車用部件內(nèi)，執(zhí)行設(shè)備修復(fù)工作，且不會對設(shè)備造成進一步損壞（二次傷害）。

　　在本周的英國法恩堡航空展（Farnborough Airshow）上，勞斯萊斯還演示了微型機器人，可用于飛機修復(fù)，其設(shè)計靈感源自于蟲群（insect swarms）。

　　這類機器“昆蟲”的直徑約為1厘米，可利用蛇形機器人放入到發(fā)動機內(nèi)部，該設(shè)備可攜帶微型攝像頭，旨在為操作人員提供實時的視覺反饋，該類機器人可提供一份有關(guān)發(fā)動機內(nèi)部的“可視化檢修（visual inspection）”。

　　該類機器“昆蟲”不僅能縮短檢修工作的耗時并提升效率，還能在發(fā)生嚴(yán)重問題前，提前探查到問題。勞斯萊斯還做了其他的機器人“昆蟲”，其尺寸只有鉛筆大小，可內(nèi)嵌到發(fā)動機中，有點類似于物聯(lián)網(wǎng)網(wǎng)絡(luò)，可利用傳感器采集相關(guān)數(shù)據(jù)，對發(fā)動機的健康狀態(tài)進行持續(xù)性的監(jiān)測。

　　此外，勞斯萊斯及諾丁漢大學(xué)的工程師們還創(chuàng)建了遠程“內(nèi)徑融合（boreblending）”機器人，這類設(shè)備旨在將專業(yè)人士從維修作業(yè)中解放出來。

　　工程師們可遠程操控這類機器人。車企則表示，當(dāng)需要開展復(fù)雜的維修作業(yè)時（如：修復(fù)設(shè)計復(fù)雜的壓縮機葉片），當(dāng)?shù)貓F隊需要在發(fā)動機內(nèi)安裝內(nèi)徑融合機器人。專業(yè)人士可操控機器人，并代替當(dāng)?shù)氐膱F隊進行設(shè)備修復(fù)工作。

　　機器人設(shè)計尚處于發(fā)展階段，但從上述事例中可預(yù)見到該類機器人在汽車發(fā)動機維修方面所發(fā)揮的重要作用。