5G、物聯(lián)網和汽車市場蓬勃發(fā)展，新興產業(yè)的日新月異對生產力提出了更高的需求，產品設計日益復雜，測試時間日益縮短，人員配給不斷縮減。因此開發(fā)速度和時間對項目至關重要，用戶構建測試系統(tǒng)需要考慮兩大因素：第一，提供更高的測試吞吐量和測試速度；第二，軟件和應用程序的開發(fā)時間足夠短。在這樣的趨勢下，功能固定的封閉的測試系統(tǒng)無法滿足新型測試需求，測試系統(tǒng)需要更多自定義，廠商僅需要提供編程API，可定制的硬件和支持服務，這樣用戶就可以定制滿足需求的測試系統(tǒng)。
面對用戶對自定義測試系統(tǒng)的需求，PXI技術優(yōu)勢盡顯，NI自動化測試市場副總裁 Luke Schreier介紹，“PXI創(chuàng)建于1997年，目前有60多家供應商，2000多種模塊，技術不斷更新，市場份額在不斷增長。PXI技術具有更高的測量品質，低延遲、高吞吐率，軟件自定義功能，集成定時和同步，高性能處理能力，減小尺寸、重量產生的功耗。創(chuàng)建二十多年來，NI相繼引入了PXI VNA模塊、矢量信號收發(fā)儀VST模塊、PXImc技術、FlexRIO獨立控制器等模塊，持續(xù)引領PXI技術不斷突破。”憑借諸多技術優(yōu)勢，PXI平臺已經應用于航空航天與國防軍工、院校科研、汽車、半導體等領域。
NI自動化測試市場副總裁 Luke Schreier
PXI技術驅動跨界融合
技術進步日新月異，而且技術和應用在不斷融合，測試測量領域也要應對跨界融合帶來的挑戰(zhàn)。Luke Schreier分析了PXI在跨界融合方面的優(yōu)勢，“第一，PXI考慮到了技術可能的變化，因此采用模塊化，用戶可以根據(jù)不同的需求靈活地加入新的技術，比如5G，不同的國家有不同的需求，用戶可以按照不同區(qū)域定義5G的研發(fā)側重點；第二，PXI雖然是硬件平臺，但是軟件扮演了重要的角色，比如人工智能的算法需要在載體上實現(xiàn)，基于PXI和軟件定義，工程師可以更加專注于算法研究，把底層運算交給PXI系統(tǒng)，交給CPU、FPGA、GPU處理，基于軟件可定制開發(fā)算法形成商用的硬件研制；第三，PXI測試平臺應用廣泛，并不是專門的半導體、汽車測試平臺或者軍工和航空航天測試平臺。它的優(yōu)勢在于，在不同的領域可以互相借鑒測試方法和測試技術，通過PXI平臺的調接，可以把其他領域的方法結合到新的領域里面?！?/p>
在環(huán)保及地域產業(yè)升級的大背景下，國內電子產品也非常注重升級換代，力求從原來的制造大國升級為制造強國。NI亞太區(qū)市場總監(jiān)湯敏認為，“知識產權（IP）和算法是產業(yè)升級換代的核心部分，NI PXI平臺具有自定義、模塊化、開放性等特點，工程師在升級系統(tǒng)和開發(fā)產品時，可以更加關注能夠復用和傳承的算法和IP。隨著產業(yè)升級換代以及跨界融合，知識產權（IP）更值得投資。因此產業(yè)IP的復用以及在不同領域的相互借鑒是PXI提供的核心優(yōu)勢?！?/p>
在本次媒體會上，NI還針對跨界融合向與非網記者介紹了三個本地案例，其中航空工業(yè)北控所C919、ARJ21和AG600的鐵鳥試驗，這種大型復雜的控制系統(tǒng)，需要良好的系統(tǒng)架構設計及控制擴展性，周期長，項目多次迭代，PXI靈活的架構支持多種機型項目擴展和迭代；清華大學硬件在環(huán)仿真系統(tǒng)，基于PXI快速構建面向智能駕駛線控底盤硬件在環(huán)仿真平臺，方便擴展，從傳統(tǒng)汽車測試快速切換到智能汽車測試；關于恒潤科技車載娛樂信息系統(tǒng)測試，車載信息娛樂系統(tǒng)從單一功能發(fā)展為多媒體信息交互系統(tǒng)，集成度增加，基于PXI可快速實現(xiàn)集成式車載娛樂信息系統(tǒng)測試，并易于擴展。
在硬件領域的積累是進軍半導體測試領域的基礎
當前，國內對半導體產業(yè)的設計和制造進行大力支持，因此涌現(xiàn)出一批針對芯片設計的創(chuàng)業(yè)公司，他們的產品同樣需要進行快速測試，NI推出了InstrumentStudio軟件，可以對半導體測量領域的設計和生產起到簡化的作用。在產品設計的不同階段，測試工程師會花費大量時間用在對不同儀器之間的數(shù)據(jù)關聯(lián)和數(shù)據(jù)比對上。而在生產測試中，生產車間調試工程師甚至可能會投資單獨的硬件來監(jiān)測測試數(shù)據(jù)或調試自動測試設備。
InstrumentStudio可一步將配置文件導出到編程環(huán)境中，實現(xiàn)編程環(huán)境中儀器的快速配置而無需再次進行參數(shù)設置，極大簡化了不同任務之間的測試環(huán)境關聯(lián)。 除了這一功能以外，測試工程師還可以在執(zhí)行測試序列的同時運行InstrumentStudio來監(jiān)測PXI儀器的狀態(tài)，從而簡化調試流程。通過編程環(huán)境和儀器交互環(huán)境配置之間的無縫交互，InstrumentStudio可優(yōu)化完整軟件工作流程的開發(fā)流程，可以幫助工程師最大化PXI儀器的投資回報。
在半導體測試方面，PXI技術可以使實驗室自動化設計程度更高，更易于擴展和升級，測試速度加快很多，在產品量產階段，為產線標準平臺設計更高的吞吐量，實現(xiàn)更高的成本效益。用戶在統(tǒng)一的平臺上，可以最大化復用代碼、算法和硬件資源，更易于對比數(shù)據(jù)，部署周期更短。
關于PXI技術和傳統(tǒng)半導體測試廠商的對比，Luke Schreier 坦言，“NI是基于PXI開放式測試架構進行的，相對于傳統(tǒng)的半導體測試廠商，這種方式優(yōu)缺點兼而有之。以數(shù)字芯片為例，傳統(tǒng)測試廠商在內存、CPU方面有深厚的積累，它們對芯片有定制化平臺的測試能力，但是對于模擬信號、數(shù)字信號、射頻信號、混合信號等新興芯片，PXI開放式、模塊化的優(yōu)勢更明顯。我們不僅涵蓋數(shù)字端，也覆蓋模擬端，我們把兩點結合在一起提供混合信號測試。從市場來看，芯片領域未來的趨勢是混合信號、‘射頻+數(shù)字’、‘數(shù)字+模擬’的形式?？v觀整個半導體測試行業(yè)，我們和傳統(tǒng)半導體測試企業(yè)定位不同，它們在數(shù)字端有優(yōu)勢和積累，我們基于PXI系統(tǒng)有優(yōu)勢，我們想在模擬信號和射頻信號上帶來創(chuàng)新的方式。”
湯敏補充NI和自身的比較優(yōu)勢，“NI在硬件領域進行了多年投資，比如，源測量單元可以輸出直流信號，可以廣泛用于半導體實驗室的研發(fā)中，而RF在量產測試中基于PXI平臺量產測試是核心部件，這些BST硬件投資使我們能在半導體測量市場進行快速拓展。另外，對于半導體行業(yè)來說，售后服務和支持也非常重要。對于中國市場，我們配備了本地工程師團隊進行售后支持和服務。從實驗室認證到量產之間的銜接，也是NI獨特的地方，NI一直在強調我們是開放的平臺，我們把實驗室測試的配置、算法，在量產測試中可以直接導入和比對。這樣NI在國內設計公司和量產廠商之間建立起橋梁，在半導體產業(yè)中提供獨特的價值。”
建立強大的生態(tài)系統(tǒng)，讓PXI枝繁葉茂
PXI技術在業(yè)界被廣泛應用，這得益于其廣泛的生態(tài)系統(tǒng)。如果把PXI TAC比喻成一棵大樹，NI提供的是樹干，客戶和的合作伙伴就是樹枝和樹葉。不僅有國際合作伙伴，更多本地廠商和本地合作伙伴也在加入這個生態(tài)系統(tǒng)，它們扎根在這棵大樹上，應用于5G、智能汽車、通訊等不同行業(yè)，讓用戶的算法和IP不斷快速迭代。湯敏相信，“算法的開發(fā)迭代以及PXI生態(tài)系統(tǒng)對于中國產業(yè)升級非常重要?！?/p>
NI大中華區(qū)銷售總監(jiān)喬巍補充，“我們業(yè)務團隊要與國內廠商進行深入合作，以更好滿足中國市場的需求。PXI的開放生態(tài)系統(tǒng)，不僅在技術上可以開放，讓不同廠商加入進來做模塊，而且通過各種合作，讓PXI的整體產品供應滿足技術融合的需求。另外，通過與客戶的合作，我們能夠預測到未來的技術趨勢。關于本地支持，從2013年開始做1.0版本，現(xiàn)在已經成功實施2.0版本。在技術融合的大趨勢下，我們能夠繼續(xù)加強對中國本地客戶的維護；不僅在我們平臺上提供解決方案，甚至在軟件開發(fā)方面，依靠NI的開放性，我們能夠從過去的商務開發(fā)過程，延展到技術解決方案，再到我們產品上，這些都是本地的團隊在做。我們把中國市場的需求反應到產品中，從而更好通過本地市場生態(tài)系統(tǒng)的打造，最終以多元化的合作模式來服務本地市場?！?/p>