顆粒物，又稱塵，氣溶膠體系中均勻分散的各種固體或液體微粒。顆粒物的成分很復雜，主要取決于其來源。主要有自然源和人為源兩種，但危害較大的是后者。在學術界的分為一次氣溶膠（Primary aerosol）和二次氣溶膠（Secondary aerosol）兩種。自然源包括土壤揚塵（含有氧化物礦物和其他成分）海鹽（顆粒物的第二大來源，其組成與海水的成分類似）、植物花粉、孢子、細菌等。人為源包括固定源和流動源。固定源包括各種燃料燃燒源，如發電、冶金、石油、化學、紡織印染等各種工業過程、供熱、烹調過程中燃煤與燃氣或燃油排放的煙塵。流動源主要是各類交通工具在運行過程中使用燃料時向大氣中排放的尾氣。
顆粒物的分類
當前已引起人們重視的顆粒物分為兩類：PM2.5（細顆粒物，此處的“細”取漢字的第一個含義：顆粒小的，與“粗”相對）和PM10（可吸入顆粒物），前者直徑不超過2.5微米，是人類頭發直徑的三十分之一 ，后者則較粗大，當前的歐盟空氣質量標準限定，PM2.5的年平均值最多為40微克每立方米，PM10為25微克每立方米。聯合國世界衛生組織的指導原則建議：PM2.5和PM10的年平均值分別為20微克每立方米和10微克每立方米。
對顆粒物尚無統一的分類方法，按塵在重力作用下的沉降特性可分為飄塵和降塵。習慣上分為：
①塵粒：較粗的顆粒，粒徑大于75微米。
②粉塵：粒徑為1～75微米的顆粒,一般是由工業生產上的破碎和運轉作業所產生。
③亞微粉塵：粒徑小于1微米的粉塵。
④炱（tai）：燃燒、升華、冷凝等過程形成的固體顆粒，粒徑一般小于1微米。
⑤霧塵：工業生產中的過飽和蒸汽凝結和凝聚、化學反應和液體噴霧所形成的液滴。粒徑一般小于10微米。由過飽和蒸汽凝結和凝聚而成的液霧也稱霾。
⑥煙：由固體微粒和液滴所組成的非均勻系，包括霧塵和炱，粒徑為0.01～1微米。
⑦化學煙霧：分為硫酸煙霧和光化學煙霧兩種。硫酸煙霧是二氧化硫或其他硫化物、未燃燒的煤塵和高濃度的霧塵混合后起化學作用所產生，也稱倫敦型煙霧。光化學煙霧是汽車廢氣中的碳氫化合物和氮氧化物通過光化學反應所形成，光化學煙霧也稱洛杉磯型煙霧。
⑧煤煙：煤不完全燃燒產生的炭粒或燃燒過程中產生的飛灰，粒徑為0.01～1微米。
⑨煤塵：煙道氣所帶出的未燃燒煤粒。
區別：粉塵由于粒徑不同，在重力作用下，沉降特性也不同，如粒徑小于10微米的顆粒可以長期飄浮在空中，稱為飄塵，其中10～0.25微米的又稱為云塵,小于0.1微米的稱為浮塵。而粒徑大于10微米的顆粒，則能較快地沉降，因此稱為降塵。
顆粒物的測量方法
標準狀態下（即壓力760毫米汞柱,溫度為273K）氣體每單位體積含塵重量（微克或毫克）數稱為含塵濃度。測定方法主要有：
① 重量法，又叫重量濃度法，采用過濾器或其他分離器收集粉塵并稱重的方法，是測定含塵量的可靠方法。
② 光散射法：激光粉塵儀具有新世紀國際先進水平的新型內置濾膜在線采樣器，儀器在連續監測粉塵濃度的同時，可收集到顆粒物，以便對其成份進行分析，并求出質量濃度轉換系數K值。
③ 濃度規格表比較法：應用較廣泛的是M.R.林格曼提出的林格曼煤煙濃度表。
④ 光度測定法：用一定強度的光線通過受測氣體，或用水洗滌一定量的受測氣體，使氣體中的塵粒進入水中，然后用一定強度的光線通過含塵水，氣體或水中的塵粒就對光線產生反射和散射現象，用光電器件測定透射光或散射光的強度，并與標準的光度比較，即可換算成含塵濃度。
⑤ 粒子計算法：將已知空氣體積中的粉塵沉降在一透明表面上，然后在顯微鏡下數出塵粒數目，測量結果用每立方厘米內的粒子數表示，必要時可換算成含塵濃度，其換算的近似值為：每立方厘米有500個塵粒,相當于在標準狀態下含塵濃度每立方米約2毫克，2000個塵粒約為每立方米10毫克,20000個塵粒約為每立方米100毫克。
空氣質量等級標準
根據PM2.5檢測網的空氣質量新標準，24小時平均值標準值分布如下：
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目前深圳市工采網有限公司提供光散射法的顆粒物傳感器/PM2.5傳感器，都是英國原裝進口，產品具體如下：
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PM2.5傳感器/粉塵傳感器 OPC-R1的特點：
此產品是OPC-N2的廉價版本
檢測粒子直徑為0.4~12.5um
采用激光光源
報告PM1，PM2.5和PM10，以及對應時序圖
通過SPI轉USB接口，進行通訊和固件升級
提供PC軟件
可移除的風扇出口適配器
尺寸小，功耗低
可根據具體應用做特定配置
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PM2.5傳感器OPC-N2的特點：
檢測粒子直徑為0.38~17um
采用激光光源和風扇
報告PM1，PM2.5和PM10，以及對應時序圖
通過SPI轉USB接口，進行通訊和固件升級
提供PC軟件
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PM2.5傳感器/大氣粒子監測器 OPC-N3的特點：
是OPC-N2的升級版本，可以檢測更高的粒子直徑和濃度
檢測粒子直徑為0.38~40um
采用激光光源和風扇
報告PM1，PM2.5和PM10，以及對應時序圖
通過SPI轉USB接口，進行通訊和固件升級
提供PC軟件