日前墨爾本大學研究人員開發的一種設備將顯著改善盲人或者視障人群的日常生活，他們開發出的一種電子設備原型可以幫助這些人避開非突出的障礙物。這個設備可以附著在手杖、助行器或者輪椅上，它通過使用激光和照相機去尋找非突出的可能有害的障礙物，如路緣、洞穴、下行樓梯等。

　　來自墨爾本大學電氣和電子工程系Elaine Wong副教授、Marimuthu Palaniswami教授及Aravinda Sridhara Rao博士將他們各自在智能傳感器、掃描技術和光學方面的優勢結合起來開發出了他們想要的非手提式激光光學器件。Wong副教授說道：“當這個設備完全開發出來后，它將是防止跌落的衛士，而跌落是老年人面臨的主要問題。”

　　她聯系了澳洲視障協會并為他們提供她的工程學技能，希望可以幫助改善視障人群的獨立性和安全性。“我想做一些能真正產生影響的實事，改善人們的生活質量將是一件很重要的事情。”

　　研究團隊下一步的工作是將這個設備微型化，并優化激光光源使之能在一切有光條件下工作。他們還希望將這個設備做成一種盡可能便宜、可攜帶且方便實用的設備，使之能夠幫助澳大利亞的360000視障人群及全世界2.85億視障人群。

　　“盡管這個設備在實時導航和護衛安全方面的優勢顯而易見，它對視障人群的幫助將帶來的社會利益也是不可小覷的，因為它可以使這些人群與社會保持接觸，確保他們的安全以及與人交往的自信和技巧。” Wong副教授說道。