財經網站Investors近日刊文稱，以蘋果iPhone為代表的智能手機銷售放緩，使得智能手機芯片供應商遭遇重挫。為了尋求新的增長引擎，它們把目光瞄準了包括汽車在內的物聯網市場。但也有業內人士認為，大多數物聯網設備芯片價格低廉，提供的增長機遇不如智能手機。以下為文章全文：
特斯拉首席執行官埃隆·馬斯克（Elon Musk）計劃到2020年生產100萬輛電動汽車，對于遭遇蘋果iPhone銷量首次下滑打擊的芯片廠商來說可能是一項“福利”。自2007年以來，iPhone一直是多家蘋果供應商業績增長的動力。
現在，對下一個增長領域的渴望使得許多芯片廠商都瞄上汽車和物聯網市場，盡管智能手機仍然是部分芯片廠商的主要利潤來源。
投資公司Edward Jones分析師比爾·克萊爾（Bill Kreher）表示，“我認為物聯網市場蘊藏著巨大商機，汽車是其中的一部分。隨著時間推移，這一市場將迅速普及。提高生產力的承諾將推動市場長期增長。市場每隔數年就會重新洗牌，最具創新性的技術才能勝出。我們認為物聯網將是下一個戰場，”
克萊爾預計，未來3年，包括汽車在內的物聯網市場每年增幅將達到10%-15%。
Analog Devices、恩智浦半導體（以下簡稱“恩智浦”）和德州儀器等傳感器廠商，MaxLinear和Maxim Integrated Devices等模擬芯片廠商，英偉達等圖形芯片廠商被認為已經做好進軍物聯網市場的準備。
但并非所有人都看好物聯網。科技咨詢公司Semiconductor Advisers總裁羅伯特·邁爾（Robert Maire）把目前的汽車稱作“輪子上的PC”，但他表示，其他類別物聯網設備通常使用比智能手機更廉價的芯片。
Skyworks Solutions首席執行官大衛·奧德里奇（David Aldrich）4月份表示，物聯網市場容量“可達數百億臺設備”，但邁爾表示，這并不意味著芯片廠商營收會高速增長，“互聯網不會取代智能手機，因為物聯網通常采用相對落后的芯片技術。在價格75-100美元的智能溫控器中，半導體產品成本通常約為5美元”。拆解網站iFixit的數據顯示，在每部iPhone 6中，高通芯片價格為20-22美元。
但是，高通和Integrated Device Technology（以下簡稱“IDT”）等公司把目光瞄向智慧城市、智能設備和智能汽車等智能手機以外的其他領域。特斯拉、蘋果和谷歌，以及傳統汽車廠商都在開發智能汽車。
蘋果供應商角逐物聯網市場
物聯網芯片市場規模很大，但包含很多領域。去年，麥肯錫預測，到2025年物聯網市場規模將達到3.9萬億-11.1萬億美元，意味著物聯網在全球經濟中的比重最高將超過10%。
4月份，Business Insider旗下研究部門Business Intelligence估計，2020年物聯網設備數量將達到240億臺，未來5年物聯網解決方案投資將超過6萬億美元。
并非所有蘋果芯片供應商都有意在物聯網市場上分一杯羹。博通4月以5.5億美元將物聯網業務出售給了Cypress Semiconductor。過去12個月博通物聯網業務部門營收僅為1.89億美元，在公司營收中的占比為3%。
射頻芯片廠商Qorvo和Skyworks則通過收購進軍物聯網市場。Qorvo 4月收購了物聯網芯片供應商GreenPeak。GreenPeak生產面向智能家居的超低能耗、短距離無線芯片。
奧德里奇估計，截至2020年底，物聯網市場規模年均復合增長率為83%。
無線充電、汽車成焦點
Apple Watch和三星Galaxy供應商IDT承認智能手機銷售放緩，但表示其未來在于無線充電。IDT芯片被用于向移動設備提供無線充電功能，有媒體報道稱計劃于2017年發布的iPhone 8將全面采用無線充電技術，IDT芯片重要性將日趨提高。
智能手機已經飽和，但并不意味著所有相關技術都不再有增長空間。射頻芯片廠商博通、Qorvo 和Skyworks也表示，銷量增長可能已停滯，但銷售額還將繼續增長。博通首席執行官霍克·譚（Hock Tan）說，射頻芯片銷售額每年增長逾20%。
高通也看好其智能手機業務的持續增長。高通首席執行官史蒂文·莫倫科夫（Steven Mollenkopf）2月份向分析師表示，智能手機中的技術將會繼續增長。
IDT首席技術官賽爾斯·切蒂佩提（Sailesh Chittipeddi）向媒體表示，“智能手機生態鏈將繼續增長，因為無線充電在智能手機市場上日趨普及。目前智能手機年銷量仍然超過12億部，并非所有智能手機都具有無線充電功能。”
無線充電技術還有其他用途。IDT 3月份舉辦了技術挑戰賽，要求所有參賽者設計無線充電技術的新用途。切蒂佩提說，“家具、汽車、耳機、加熱器、無人機等都將為無線充電技術提供增長機遇”，不過它承認，這些增長機遇不如智能手機大。
芯片收購交易瞄準增長市場
切蒂佩提表示，IDT去年3.1億美元收購了ZMDI，進入傳感器市場。IDT計劃利用這一交易進入新興的汽車和信息娛樂系統市場，與恩智浦競爭。
恩智浦斥資近130億美元收購了飛思卡爾，其市值高達285億美元，遠高于IDT的27億美元。恩智浦首席執行官里克·克萊默（Rick Clemmer）估計，汽車業務占到該公司營收的40%。
克萊默表示，恩智浦及早發現了智能手機滑坡的跡象。與切蒂佩提一樣，他仍然認為特殊智能手機技術將繼續增長。恩智浦半導體芯片被用于為Apple Pay、三星錢包或谷歌錢包等移動支付系統提供加密支持。克萊默說，“目前15%-20%的智能手機安裝有移動支付服務，我們認為未來這一數字將增長至60%。與安裝有移動支付服務的智能手機比例一樣，我們認為我們的加密芯片銷量也將增長2倍。
克萊默說，恩智浦半導體還與特斯拉、谷歌、蘋果和福特在無人駕駛汽車領域有合作關系，這將成為恩智浦的又一個增長引擎。
英偉達汽車業務主管丹尼·夏皮羅（Danny Shapiro）表示，汽車市場蘊藏著巨大商機。英偉達首席執行官黃仁勛公布了3款代號分別為BB8、C3PO和R2D2的無人駕駛汽車。
與恩智浦一樣，英偉達也開發了面向汽車廠商的無人駕駛技術平臺。不過英偉達不生產智能手機芯片。夏皮羅說，“我認為汽車將成為用戶擁有的處理能力最強大的計算機。在汽車領域，我們不僅提供圖形技術，還提供數據處理技術。無人駕駛汽車需要超級計算機的處理能力。”