隨著騰訊、百度、阿里巴巴等廠商相繼在大陸成立數據中心,大陸的服務器市場極有可能在未來超越美國市場的規模,而大陸市場對于數據中心設備的需求急速成長,也讓原本市占居于領先地位的英特爾(Intel)x86架構芯片,備受ARM和OpenPower的威脅。
據Computerworld網站報導,大陸正邁向全球規模最大的電腦市場。為了因應不斷成長的PC、平板、移動電話需求,后端基礎設施建設仍方興未艾,也因此造就了ARM、OpenPower架構崛起,吞食英特爾市場的機會。
盡管目前ARM、OpenPower架構只占了服務器市場的一小部份,但只要生產規模持續提升,大陸廠商使用ARM或OpenPower架構的機會就會增加。盡管要撼動英特爾在大陸市場的霸權絕非輕而易舉,但ARM和OpenPower確實掌握了ㄧ些優勢。
ARM和OpenPower屬于開放架構,采用ARM和OpenPower的廠商可再將客制化設計授權給大陸業者。如此一來,芯片業者便能壓低價格與英特爾競爭,服務器廠商所能選擇的處理器變多后,與英特爾協商的籌碼也能因此增加。
就在高通(Qualcomm)宣布將與大陸貴州省合資成立華芯通半導體技術公司,研發ARM架構的服務器芯片后,英特爾也趕緊宣布與清華大學、瀾起科技合作,為大陸廠商提供客制化的處理芯片,企圖捍衛其在大陸的服務器芯片霸權。
市調機構Tirias Research指出,合伙與合資已經是硬體廠商立足大陸市場的不二法門。由于價格與資安因素,大陸廠商傾向向當地業者購買設備,因此大陸服務器廠商是英特爾十分重要的客戶。
除了同業的競爭外,大陸政府積極打壓商業壟斷,也是英特爾需設法處理的問題。像高通即因壟斷移動芯片市場,被大陸政府判罰9.7億美元。未來英特爾在維系服務器市場的同時,也應為ARM和OpenPower架構保留一些發展的空間。
為了避免遇上更多麻煩,英特爾已在大連與深圳投入芯片廠與PC、平板發展計劃,希望能借此與大陸政府打好關系。此外,英特爾也與瑞芯微等大陸廠商展開合作,試圖進軍移動芯片市場。